Les plus grands sportifs de tous les temps

Au fil des époques, de nombreux professionnels de diverses disciplines sportives se sont illustrés par des performances hors du commun.

Ils ont battu des records du monde parfois jusqu’ici inégalés, ont suscité admiration et émulation auprès de nombreux fans qui continuent de voir en eux des modèles de réussite. Du football à l’athlétisme en passant par le basketball et autres disciplines de sport, ces hommes et femmes ont trouvé le moyen de repousser leurs limites de grand sportif, de sortir vainqueur et champion de compétions prestigieuses à plusieurs reprises, au point d’être hissés au panthéon des légendes dans leurs différentes disciplines. Découvrons ensemble dans cet article sept des meilleurs sportifs de tous les temps.

Pélé

© Icon Sport

Edson Arantes do Nascimento, plus connu sous le nom de Pélé, fut un footballeur aux aptitudes physiques et techniques impressionnantes. Beaucoup ne savent d’ailleurs pas qu’il a eu à jouer comme gardien de but. En plus d’être considéré par beaucoup comme LE joueur de tous les temps, il détient un nombre éloquent de records dont certains restent inégalés jusqu’aujourd’hui. Impossible de dresser la liste des plus grands champions de football sans mentionner son nom.

Pélé n’avait que 17 ans lorsqu’il a remporté le mondial de 1958. Blessé au début de la compétition, il n’entrera au stade qu’à partir du troisième match. Pour cette rencontre dont l’enjeu était capital, les Brésiliens jouent contre l’URSS. Ses multiples performances pendant les confrontations suivantes feront de lui le plus jeune buteur en finale de coupe du monde.

À ce palmarès déjà reluisant viendra s’ajouter le record d’unique joueur triple fois vainqueur de la coupe du monde. Ce sont au total 1 283 buts que Pélé a inscrits, toutes compétitions confondues, sous la bannière des équipes au sein desquelles il a évolué. Il a marqué ces buts au cours des 1 363 matches qu’il a disputés, et ce sont des statistiques qui jouent sans doute sur sa renommée encore aujourd’hui. Ce record de buts a été homologué par la FIFA, puis certifié par le Guinness World Records, qui lui reconnaît d’ailleurs deux records Guinness.

Usain Bolt

© Icon Sport

Les premiers entraineurs d’Usain Bolt lui avaient détecté très tôt de solides aptitudes pour les 400 mètres. Malgré cela, c’est au 200 mètres qu’il se fera remarquer en 2002. Il avait moins de seize (16) ans et a remporté le championnat du monde chez les juniors. Il prend part à sa première compétition olympique en 2004, mais ne parvient pas à franchir l’étape des premiers tours.

En 2007, lors des championnats du monde, il s’en tire avec une médaille de bronze. Il bat le record du monde du 100 mètres en 2008 avec une performance de 9,72. Aux Jeux olympiques de Beijing la même année, il s’illustre sur les 100 m, 200 m et 4×100 m, battant par la même occasion le record mondial de ces distances, ce qui poussait déjà beaucoup à le considérer comme l’un des sportifs les plus performants en athlétisme.

Son 1,96 mètre l’obligeait souvent à faire de faux départs, mais il parvenait très vite à retrouver sa foulée et sa fréquence de course. Bolt n’avait pas besoin de plus de 41 pas pour couvrir les 100 mètres, contre 44-45 pas et plus pour ses adversaires. Il est sacré l’homme le plus rapide du monde en 2007. Détenteur de huit médailles d’or et considéré comme l’un des plus grands athlètes olympiques du monde entier, le champion olympique a pris sa retraite sportive en 2017 après les championnats du monde de Londres.

Muhammad Ali

© Icon Sport

On se souvient de sa célèbre phrase « vole comme le papillon, pique comme l’abeille ». Décédé en 2016, Muhammad Ali évoluait dans la catégorie poids lourds. Il est reconnu comme le plus grand champion en matière de boxe ou, plus modestement, comme l’un des plus prestigieux boxeurs de tous les temps. Né Cassius Marcellus Clay, ce compétiteur légendaire était également reconnu pour son côté subversif et provocateur qu’il manifestait jusque sur le ring.

S’il fallait ne retenir qu’un seul de ses combats, ce serait certainement celui qui l’a opposé à George Foreman le 30 octobre 1974 à Kinshasa. Cette nuit légendaire, Ali a terrassé son adversaire lors du plus prestigieux combat des mémoires de la boxe pour reconquérir le titre mondial de sa catégorie.

Surnommé « the greatest », Muhammad Ali a livré au total 61 combats. Il a obtenu 56 victoires, dont 37 par K.O. et n’a connu que 5 défaites. Il est membre de l’International Boxing Hall of Fame depuis 1990. Il a plusieurs fois obtenu la première place du WBA et fut élu boxeur de l’année cinq fois entre 1963 et 1978.

Cristiano Ronaldo

© Icon Sport

Cristiano Ronaldo est incontestablement un nom qui compte beaucoup sur la scène footballistique actuelle. Si ce footballeur portugais de talent sait faire quelque chose, c’est inscrire des buts mémorables et sauter de record en record. Il est doté d’une intelligence de jeu qui impacte positivement sur la performance de toute équipe au sein de laquelle il joue.

Il détient une foule de records dont celui du plus grand buteur du Real Madrid et de la Ligue des Champions. À cela il faut ajouter celui du joueur portugais avec le plus de buts en championnat anglais de football de première division (la fameuse Premier League). Ronaldo est aussi présenté comme le meilleur buteur des sélections nationales.

Quand il est hors des stades, Cristiano Ronaldo aime se livrer à sa seconde passion qu’est le casino en ligne. Figure d’un site de paris en ligne, CR7 passe beaucoup de temps sur les plateformes de jeux d’argent. Il a d’ailleurs reconnu qu’il passe en moyenne 15 à 20 heures par semaine à naviguer sur internet, en particulier sur les sites de casino, propos relayés par The Sun.

Roger Federer

© Icon Sport

Le fait d’avoir remporté à 36 ans les internationaux d’Australie 2018 après avoir passé une saison de haut vol est ce qui fait de Roger Federer une référence dans le domaine du tennis. Son palmarès impressionnant d’une vingtaine de titres du Grand Chelem en est une preuve supplémentaire. Il avait toujours quelques points d’avance lorsqu’il s’agissait de sortir gagnant des plus prestigieux tournois.

Tout a commencé lorsqu’il s’est imposé à seulement 19 ans face au légendaire Pete Sampras à Wimbledon en 2001. S’en est suivie une ascension qui n’a que très rarement amorcé la courbe descendante. Jusqu’à 37 ans, il continuait de concourir et de gagner des distinctions aux niveaux les plus élevés.

Il s’est maintenu pendant 310 semaines au premier rang mondial, une première dans cette discipline. Entre 2004 et 2008, il s’est même permis de rester à la première place mondiale pendant 237 semaines d’affilée. On attend toujours celui qui fera mieux. Il est difficile au vu de ces performances de ne pas le considérer comme le best of the best.

David Douillet

© Icon Sport

David Douillet n’est rien de moins que l’un des judokas français le plus titrés de tous les temps. Il possède un palmarès qui force le respect quand on sait qu’il évoluait chez les poids lourds, la catégorie la plus massive en judo. Le jeune David n’avait que 11 ans quand il s’est mis à cet art martial très technique. Doté de qualités physiques exceptionnelles, il va marquer de son empreinte le judo à divers niveaux.

Il remporte son premier titre de champion de France senior en 1991 en s’imposant face à Georges Mathonnet, son aîné de deux ans. Il devient le premier Français à être sacré champion du monde dans la catégorie des lourds alors qu’il n’avait que 24 ans. L’année d’après, il remporte le championnat d’Europe dans la même catégorie cumulativement avec le titre de champion d’Europe par équipes nationales.

Tout comme dans les dojos, David Douillet a connu un franc succès en tant qu’homme politique et homme d’affaires. Ses performances combinées aux actions caritatives qu’il mène en ont fait plusieurs fois la personnalité préférée des Français.

Lisa Leslie

© Icon Sport

S’imposer au basketball, un sport considéré pendant longtemps comme la chasse gardée des hommes, c’est l’exploit qu’a réalisé Lisa Leslie. Elle est la toute première joueuse de l’histoire du basketball à avoir glané consécutivement quatre titres olympiques dans cette discipline entre 1996 et 2004.

Lisa Leslie est aussi à la fois double championne du monde avec l’équipe des États-Unis et double championne de la Women’s National Basketball Association. Elle a obtenu ce dernier titre sous la bannière des Sparks de Los Angeles.

Élue meilleure joueuse de La WNBA trois fois, elle a ajouté un exploit de plus à son palmarès en 2002 en effectuant avec maestria le premier dunk de la WNBA. Elle est l’une des rares joueuses de basketball à faire partie du cercle restreint des femmes du Basketball Hall of Fame. Elle a pris sa retraite à la WNBA en 2009.

Durant leurs riches carrières, chacun des compétiteurs célèbres mentionnés ci-dessus a excellé chacun dans sa discipline au point d’en devenir une référence. Mais au-delà des performances et des résultats, ce sont les valeurs de détermination et de dépassement qu’ils véhiculaient à travers leur sport qui assurent la pérennité de leur réputation.

Passionné de sport et entrepreneur depuis mes 18 ans, la création de Dicodusport m'a semblé évidente pour participer à la médiatisation d'un plus grand nombre de sports. Le chemin est long mais avec une équipe des plus motivées et les Jeux Olympiques de Paris 2024 en point de mire, nous y arriverons ! Journaliste dans le monde du sport depuis plus de 5 ans, je traite aussi bien de football, de rugby, de biathlon que de cyclisme.