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Top 14 (J4) : L’USAP gifle l’ASM Clermont

Etienne Goursaud

Publié le

à 16h24
Top 14 (J4) L'USAP gifle l'ASM Clermont
Photo Icon Sport

TOP 14 2024-2025 – L’USAP remporte son premier match de la saison, en s’offrant une victoire bonifiée contre l’ASM Clermont (33-3). Après 20 bonnes premières minutes, les Catalans ont su faire le dos rond, avant de crucifier les Clermontois, qui n’ont jamais pu s’exprimer ce samedi. Gros point noir, cependant, avec la grave blessure de Posolo Tuilagi, touché à la cheville.

Il n’y a plus d’équipes qui n’ont pas gagné de match en Top 14. L‘USAP était la dernière dans ce cas-là, au moment de recevoir l’ASM Clermont, en ouverture de la 4e journée. Il y a eu victoire, il y a eu bonus et il y a eu surtout une équipe totalement retrouvée. Et pourtant, Perpignan jouait gros à domicile, contre une équipe de Clermont qui a plutôt réussi son début de saison. Les Catalans, défaits trois fois en autant de matchs, savaient qu’ils ne devaient pas manquer ce rendez-vous à Aimé Giral. On a retrouvé cette équipe de l’USAP qui avait emballé le Top 14 tout au long de cette 2e moitié de saison 2023-2024. Et ces cinq points sont surtout libérateurs. Ils sortent de la zone rouge en attendant le multirugby qui débute dans la foulée.

L’USAP entame idéalement la partie

Cela aurait pu les inhiber, mais cela a, au contraire, complètement libéré les hommes de Franck Azéma. Qui vont réussir vingt minutes de grande qualité, étouffant les Clermontois. Avec à la clé, deux essais. Le premier, par un Antoine Aucagne qui a parfaitement négocié le ballon, après un gros travail de ses avants (7-0, 11e). Le second, par Apisai Naqalevu, qui a profité d’un turnover gagnant de son équipe, en force, après un nouveau défi des avants au près. Une recette qui aura parfaitement marché sur les deux séquences gagnantes des Catalans qui, pour la première fois de la saison, prennent de l’air dans un match (12-0, 19e).

Mais dans l’euphorie, un énorme hic. Ils perdent, peu avant le deuxième essai, Posolo Tuilagi. Le deuxième ligne international français semble durement touché à la cheville et a été évacué sur une civière. On espère que le bilan ne sera pas trop grave pour le jeune joueur. Puis le troisième ligne Jacobus Von Tonder, touché après un plaquage à retardement et qui était en difficulté pour marcher. Un lourd tribut, il faut le dire, très lourd pour l’USAP. Et après cette entame tonitruante et même si Clermont, pour la première fois de la saison, n’arrive pas à vraiment poser son jeu, le rythme du match se calme. Anthony Belleau et Antoine Aucagne ajoutent trois points (15-3, 30e). Ce dernier, à la sirène, creusera encore plus l’écart au pied (18-3, mi-temps).

Succès bonifié, succès total

Sans doute échaudé de ce non-match dans le premier acte, Christophe Urios décide de tout changer et met tout le banc sur le terrain. Pari osé et assez inhabituel à très haut niveau. Mais, y compris quand ils ont le ballon en mains, les Auvergnats sont bien trop pénalisés en ce début de second acte. Et gâchent trois munitions dans les 22 mètres adverses en six minutes (49e, 53e, 55e). Mais sont sauvés par une conquête en touche défaillante des Catalans, en touche. L’USAP souffre physiquement, mais, paradoxalement, n’est pas si inquiété que cela, malgré la nette domination des visiteurs.

Mais quand on tient le ballon sans concrétiser, on s’expose. Et sur un beau coup de pied de l’USAP, Benjamin Urdapilleta cafouille sa passe. Directement pour Jefferson Joseph qui n’en demandait pas tant et qui n’a plus qu’à déployer les cannes pour le troisième essai de l’USAP. L’essai du bonus (28-3, 63e). L’essai aussi de la capitulation clermontoise. Avec une équipe de l’ASM qui n’a fait que subir en cette fin de match. Et l’USAP, sur un maul d’une très grande qualité, conclut parfaitement le match avec ce 4e essai. Cette victoire va leur faire beaucoup de bien.

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