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Un talent indéniable, mais un comportement tout sauf irréprochable : Elye Wahi n’aura pas le droit à l’erreur à Nice

Maxime Cazenave

Publié le

à 19h00
Un talent indéniable, mais un comportement tout sauf irréprochable : Elye Wahi n’aura pas le droit à l’erreur à Nice
Photo Icon Sport

LIGUE 1 2025/2026 – Après avoir enchaîné les échecs, Elye Wahi doit absolument profiter de son prêt à Nice pour reprendre en main sa carrière.

Sur le papier, il s’agit sans doute de l’une des plus belles prises de l’hiver. Après plusieurs jours de négociations, l’OGC Nice est finalement parvenu à trouver un terrain d’entente avec l’Eintracht Francfort pour obtenir le prêt de l’ancien international Espoirs, Elye Wahi.

Elye Wahi nage dans la semoule depuis un an et demi déjà

Auteur d’un début de carrière fulgurant à Montpellier, l’attaquant de 22 ans avait notamment éclaboussé la Ligue 1 de son talent lors de la saison 2022-2023 en claquant 19 buts en 33 matchs de championnat. Alors qu’on lui prédisait monts et merveilles, le garçon enchaîne depuis les déceptions.

Recruté à prix d’or par le RC Lens (30 M€), il avait livré une saison correcte (12 buts en 36 matchs toutes compétitions confondues), avant d’être revendu pour 25 M€ à l’OM. Là encore, son aventure phocéenne a tourné court puisqu’au bout de six mois, il a une nouvelle fois été vendu, cette fois à Francfort, pour 26 M€ hors bonus. Ainsi, depuis janvier dernier, Elye Wahi œuvre en Bundesliga. Mais alors qu’on pouvait imaginer qu’il franchirait enfin un cap dans un club réputé pour transfigurer des attaquants prometteurs (Kolo Muani, Ekitike, Marmoush, Haller, Jovic…), tout le contraire s’est produit.

S’il a été perturbé par deux blessures entre janvier et avril dernier, son bilan au cours de l’année 2025 est tout simplement catastrophique. En 25 apparitions sous le maillot de l’Eintracht, il n’a inscrit qu’un seul but. Et encore, cela s’est produit en Coupe d’Allemagne, face à une équipe amateure évoluant en 5ème division…

Rendement quasi nul, attitude en dilettante, Francfort n’en peut déjà plus

Ce rendement a fini par agacer son entraîneur, Dino Toppmöller, qui l’avait défendu contre vents et marées durant de longs mois. Suite à une défaite frustrante à Cologne le 22 novembre dernier, le technicien allemand avait ciblé (sans le citer) l’attaquant français, alors auteur d’une entrée en jeu insipide :



À la fin, nous devons évidemment aussi parler des joueurs qui sont entrés et qui n’ont absolument pas plaidé en faveur de plus de temps de jeu.

Cette prise de parole a été suivie par des actes puisque Wahi a seulement eu droit à 36 minutes de jeu depuis. Au-delà d’un rendement insuffisant, l’éternel problème du comportement est également revenu sur la table. Son manque d’implication la semaine a ainsi été pointé du doigt par plusieurs médias allemands, dont la référence Bild. Ainsi, comme cela avait déjà été le cas à l’OM, les dirigeants de l’Eintracht ont cherché une solution pour se débarrasser du flop qu’il représente. Mais après trois transferts compris entre 25 et 30M€, la cote du joueur a chuté, d’où ce prêt à Nice.



Lens, Marseille et Francfort, trois aventures délicates en interne

Alors qu’il s’apprête à fêter ses 23 ans le 2 janvier prochain, Elye Wahi reste un joueur au talent indéniable, capable d’empiler les buts à la volée. Néanmoins, les années passant, ce dernier va devoir vite se ressaisir pour ne pas devenir un pestiféré. Depuis de longues années, l’attitude du garçon est pointée du doigt. Au-delà des affaires extrasportives (renvoi du centre de formation de Caen en 2018, plainte pour violences en 2021) qui ont entaché son début de carrière, son comportement sur et en dehors du terrain ne cesse d’exaspérer partout où il passe.

Hormis au MHSC, où il était parvenu à trouver une certaine stabilité, le garçon ne laisse pas de bons souvenirs en interne. Ce qui explique la facilité avec laquelle l’OM mais aussi le RCL l’ont laissé filer, les deux clubs étant alors tout heureux de trouver un club capable de lâcher un gros billet sur un garçon devenu totalement indésirable. Malgré tout, il est nécessaire de nuancer. Elye Wahi a ses torts, mais son entourage n’est pas en reste. Dès 2018, ce dernier avait été pointé du doigt en raison d’un imbroglio.

Un entourage toujours en question

Après son renvoi de Caen, il devait s’engager avec Southampton une fois âgé de 16 ans. En attendant d’avoir l’âge requis, le joueur avait alors rejoint le FC Montfermeil… avant de finalement signer un contrat avec le MHSC, ce qui a alors entraîné un imbroglio monstre entre les trois clubs. Pour un garçon qui a souffert de la perte précoce de son père au début de l’adolescence, cette expérience avait eu un réel impact, comme il l’avait confié à L’Équipe :

Quand t’es jeune footballeur et que t’as un potentiel, les vipères sont là pour essayer de sucer ton sang. Mais Dieu merci, elles n’ont pas réussi. Aujourd’hui, mon entourage est très sain, avec notamment un cabinet d’avocats qui fait très bien son travail. Je suis libéré, il n’y a plus de vautours autour de moi. Et je n’ai la tête qu’au football.

Si cet entourage est censé être épuré, on peut toutefois encore s’interroger au vu de l’évolution récurrente de sa carrière.

Claude Puel, le coach idoine pour relancer un talent en perdition ?

Aujourd’hui, son prêt à Nice ressemble déjà presque à une dernière chance de se remettre dans le droit chemin. Au sein d’un club en lambeaux, il va automatiquement devenir un titulaire indiscutable. En prime, l’arrivée de Claude Puel s’apparente également à un cadeau tombé du ciel. Du haut de ses 64 ans, le technicien tricolore a déjà prouvé par le passé sa capacité à tirer la quintessence de joueurs réputés « difficiles ».

Tout le monde se souvient ainsi de la saison exceptionnelle réalisée par Hatem Ben Arfa sous le maillot des Aiglons avec Puel à leur tête. Et si Elye Wahi en faisait de même lors des six prochains mois ? C’est tout ce que l’on peut souhaiter à ce talent hors norme.

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