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Endurance

1000 Miles de Sebring : En démonstration, Toyota s’offre un doublé

Antoine Ancien

Publié le

à 8h12
1000 Miles de Sebring En démonstration, Toyota s'offre un doublé
Photo Icon Sport

WEC – 1000 MILES DE SEBRING : Le premier meeting de la onzième saison du championnat du monde d’endurance (WEC) avait lieu ce week-end. Jamais inquiété malgré le retour de la concurrence cette année, Toyota frappe fort d’entrée en signant un doublé, la victoire revenant au prototype #7 de Mike Conway, Kamui Kobayashi et José Maria Lopez. La Ferrari AF Corse #50 complète le podium.

Les 1000 Miles de Sebring 2023 marquaient le début d’une toute nouvelle ère pour le monde de l’endurance. Après cinq années de domination sans partage, Toyota se confrontait au retour de marques prestigieuses telles que Porsche et Ferrari. Sans oublier Cadillac, et Peugeot présent à temps partiel en 2022.

Des Toyota en maîtrise signent un doublé

Pourtant, c’est Ferrari qui avait signé la pole position. Jeudi soir, à bord de sa 499P LMH #50, Antonio Fuoco avait réalisé le temps de référence en 1:45.067, reléguant les deux autos du clan nippon respectivement à 0.214 et 0.481. Malgré un très bon départ du pilote italien, Toyota a très vite imprimé un rythme soutenu pour prendre le dessus sur la firme au cheval cabré. Certaines erreurs de jeunesse ont aussi coûté de nombreuses secondes aux équipages des rouges, pénalisés à quelques reprises. Au final, l’écart avec les deux Toyota est conséquent, puisque deux tours séparent les lauréats de la #7 (Conway-Lopez-Kobayashi) de la Ferrari AF Corse #50, troisième.

Toyota a bénéficié de son expérience pour maîtriser sa gestion de course. Avec aucune erreur en piste et une parfaite fiabilité, il était difficile pour ses adversaires d’envisager un meilleur résultat que la troisième place. Pour son retour après 50 ans d’absence au plus haut, Ferrari s’est tout de même montré à la hauteur de l’évènement. Et s’impose comme la première écurie du plateau après Toyota. De bon augure pour la suite de la saison.

Porsche et Cadillac à la lutte pour le podium

Derrière Ferrari, c’est la bataille entre Porsche et Cadillac qui a animé la catégorie Hypercar. A la lutte pour le podium pendant une large partie de la course, le constructeur allemand place finalement ses deux autos aux cinquième et sixième places, la #5 devançant la #6. Bien née, la Cadillac V-LMDh #2 termine seulement à 10 secondes du troisième strapontin.

Le cauchemar de Peugeot

Avant même le départ, il était écrit que le constructeur français allait vivre un véritable cauchemar. La Peugeot #94, qui devait s’élancer en huitième position, s’arrêtait dans la voie des stands au moment où les concurrents partaient pour un deuxième tour de formation. Repartie quelques minutes après le départ, Loïc Duval reprenait le chemin de la pit lane quelques minutes plus tard. Tandis que la #93 rencontrait également les mêmes problèmes que sa sœur, soit au niveau de la commande de la boîte de vitesses ou encore l’hybridation. La #94 termine au final à une anonyme 32ème place au général et n’est même pas classée pour avoir parcouru une distance insuffisante. La #93 est quant à elle classée mais fait à peine mieux, avec une 31ème place.





Hertz Team Jota s’impose en LMP2, Doriane Pin s’offre un podium d’entrée

Avant de sauter dans l’inconnue, avec sa Porsche cliente en catégorie Hypercar, le team Jota s’est imposée au terme d’une course très disputée chez les LMP2. Alors que l’on pensait la victoire acquise à l’auto du team Prema Racing #63 après l’arrêt de la #48 pour un complément d’essence en fin d’épreuve, il en a été de même pour cette dernière à trois minutes du drapeau à damiers. L’Oreca 07 #48 l’emporte donc, avec Yifei Ye, Will Stevens et David Beckmann pour seulement 2.8 secondes sur…la 07 #22 du United Autosports. Daniil Kvyat, Mirko Bortolotti et l’excellente Doriane Pin complètent le tiercé de tête.

Corvette Racing s’adjuge le succès à domicile en GTE Am

C’est une victoire que les fans américains attendaient. Si Cadillac n’a pu dominer l’épreuve floridienne en catégorie reine, Corvette l’a fait en GTE Am. Après la terrible sortie de piste de l’Argentin Luis-Perez Companc sur sa Ferrari 488 GTE du Richard Mille dans les premiers tours, et la perte de temps de la Porsche #85 des Iron Dames pour arrachement de pare-chocs arrière. La victoire ne pouvait plus échapper à Corvette ensuite qui rafle la mise avec son équipage composé de Nicky Catsburg, Nicolas Varrone et Ben Keating. La Porsche #77 du Dempsey-Proton Racing et la Ferrari 488 GTE #57 inscrite par Kessel Racing complètent le podium.

Le deuxième rendez-vous de la saison se tiendra le dimanche 16 avril prochain, à l’occasion des 6h de Portimāo.

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