4 Jours de Dunkerque 2023 : Benjamin Thomas fait coup double sur le chrono

Publié le

18 mai 2023

à 17h24

Par

4 Jours de Dunkerque 2023 Benjamin Thomas fait coup double sur le chrono

Photo Icon Sport

4 JOURS DE DUNKERQUE 2023 – Benjamin Thomas (Cofidis) a remporté la troisième étape, un contre-la-montre de 15,9 kilomètres autour de Saint-Quentin. Il fait coup double en s’emparant du maillot de leader. Il s’impose devant les deux Danois Niklas Larsen (Uno-X) et Kasper Asgreen (Soudal-Quick Step).

Van Emden le premier sous les 20 minutes

Jos van Emden (Jumbo-Visma), le Néerlandais vainqueur sur les routes du Giro 2017, déjà sur contre-la-montre, établit un premier point de référence. Il est le premier coureur à passer sous les 20 minutes (19:57) et domine de 16 secondes Maciej Bodnar (TotalEnergies). Même si ce n’est pas une course World Tour, cela ressemble, à cet instant de la course, à une petite résurrection pour le Batave, peu performant cette année dans l’exercice. Avec une 57e place sur le chrono de Paris-Nice. Seulement 9e en 2022 lors des championnats d’Europe de chrono et qui n’a pas spécialement pesé sur les chronos l’année. Cette fois, son temps de référence semble très solide. Même si Max Walscheid s’approche à 10 secondes de son temps de référence. Mais, finalement, il sera largement battu.

Niklas Larsen passe devant

Mais c’est alors que Niklas Larsen (Uno-X Pro Cycling) affole les compteurs. En améliorant le chrono de Jos van Emden de 27 secondes (19:30). Le Danois a roulé plus d’un kilomètre/heure plus vite que celui à qui il a pris la meilleure marque (49.23km/h de moyenne). Pour son premier chrono de l’année, il réalise une vraie grosse performance, lui qui n’avait pas vraiment brillé individuellement sur l’exercice, depuis sa 4e place de la 2e étape du Tour du Danemark, en 2019. Il n’avait que 22 ans à l’époque. Il a été très impressionnant dans la seconde partie du parcours, reprenant 15 secondes à un Mick van Dijke (Jumbo-Visma).

Benjamin Thomas frappe un grand coup

Mais celui qui frappe le plus grand coup, c’est Benjamin Thomas (Cofidis). Le Français est parti très vite, passant avec 9 secondes d’avance sur Larsen sur l’intermédiaire. Placé au général à 11 secondes de Samuel Leroux (Van Rysel -Roubaix Lille Metropole), il a ensuite résisté sur la seconde partie, là où le Danois a creusé les écarts avec tout le monde. Pour garder ses neuf secondes de marge. Le premier à plus de 49 kilomètres/heure de moyenne (49.3 km/heure de moyenne). Il se positionne comme un candidat à la victoire d’étape. Mais aussi au classement général, lui qui a remporté l’Etoile de Bessèges en 2022.

Benjamin Thomas a réalisé 49.3km/h de moyenne sur son chrono. Coïncidence ? Je ne crois pas 😂😂 pic.twitter.com/62WNKCf6wO

— Etienne Goursaud ✍️ (@EtienneGoursaud) May 18, 2023

D’autant que Kasper Asgreen (Soudal-Quick Step) l’une des grosses menaces derrière le Français, est assez largement battu, à 14 secondes. L’autre Danois, sur le podium lors de la 20e étape du Tour de France 2021 à Saint-Émilion, ne sera que troisième de l’étape. À l’image d’une saison où il a vraiment du mal à peser sur les évènements. Rien n’arrêtera Benjamin Thomas qui s’impose bien sûr cette étape. La première victoire de sa saison. Et sa première en chrono depuis son titre de champion de France de l’exercice en 2021. Avec les écarts qu’il a creusés et son aisance dans les bosses, le coureur de la Cofidis sera très dur à aller chercher dans la suite de ses 4 Jours de Dunkerque. Et son équipe a les armes pour bien contrôler la course.

Des placés et des battus

D’autant que parmi d’autres leaders, Benoît Cosnefroy (AG2R-Citroën) concède déjà près d’une minute sur son compatriote. Vainqueur ce mercredi, Romain Grégoire (Groupama-FDJ) concède un peu moins de temps, mais réalise une performance honorable, ne perdant que 31 secondes. Il est à 20 secondes au classement général. Mais attention également à Ethan Vernon (Soudal-Quick Step) 4e de l’étape, avec une belle seconde moitié de parcours. Rapide au sprint et à l’aise dans les bosses, le jeune Britannique n’est qu’à 20 secondes de Benjamin Thomas. Et son équipe est de plus très solide sur cette course française.

Benjamin Thomas a été le plus rapide sur le chrono (15,9km) de la 3e étape des 4 Jours de Dunkerque ! 11e succès de la saison pour la Cofidis, le premier pour Thomas qui récupère aussi le maillot de leader. Il a repoussé Niklas Larsen (Uno-X) à 9″ et Kasper Asgreen à 14″. #4JDD pic.twitter.com/KLX7qZdqqi

— Le Gruppetto (@LeGruppetto) May 18, 2023