5 choses à savoir sur Tom Staniforth, la vraie surprise de la liste du XV de France pour le Six Nations

TOURNOI DES SIX NATIONS – Focus sur la sensation de la liste communiquée par Fabien Galthié en vue du Tournoi : le deuxième ligne castrais, Tom Staniforth.

Dans seulement quinze jours, le Tournoi des Six Nations 2026 sera lancé en fanfare par un France-Irlande au Stade de France. À l’orée de ce premier rendez-vous crucial, Fabien Galthié a communiqué une liste de 42 joueurs pour préparer la compétition. Parmi les surprises, le sélectionneur a créé l’événement en faisant appel à l’Australien Tom Staniforth (31 ans). Éligible au XV de France depuis cet automne, le deuxième ligne a rapidement été convoqué afin de tenter de se faire une place dans le groupe. Gros plan sur le joueur du Castres Olympique en cinq points.

Six Nations 2026 : découvrez les 42 joueurs appelés avec le XV de France

Découvrez la liste des 42 Bleus sélectionnés pour préparer le début de la compétition.

Lire l'article

dicodusport.fr

Il a été le capitaine des U20 de l’Australie

Avant de devenir un joueur de référence en Top 14, Tom Staniforth a été un grand espoir du rugby australien. Rapidement repéré à l’adolescence sur les terrains de Canberra, il a intégré la formation des Brumbies, avant de s’imposer comme l’un des éléments les plus prometteurs de la sélection d’Australie U20.

Ce parcours lui a permis de participer à deux Coupes du monde U20 consécutives, en 2013 et 2014, tout en étant promu capitaine. Il n’a ensuite jamais eu l’occasion de confirmer avec l’équipe première, la sélection se refusant à lui malgré ses performances remarquées avec les Brumbies, puis les Waratahs.

Ses cousins ont aussi joué en France

Avant de rejoindre l’Hexagone en 2020, Tom Staniforth n’a pas été le premier membre de sa famille à fouler les pelouses françaises. Son cousin, Graydon Staniforth, a en effet évolué durant cinq saisons du côté d’Aurillac, entre 2006 et 2011. Le temps pour l’ancien international australien à sept d’y laisser un excellent souvenir, mais aussi un héritage durable.

Son neveu Angus Staniforth frappe désormais à la porte de l’équipe première cantalienne, avec laquelle il a déjà disputé cinq rencontres en Pro D2. Frère de Graydon, Nigel Staniforth a quant à lui porté les couleurs de l’US Bressane durant la saison 2008-2009.

Graydon Staniforth sous le maillot d’Aurillac, en 2009 – Photo Icon Sport

Pierre-Henry Broncan l’a convaincu de venir dans le Tarn

Au moment de son arrivée en France, Tom Staniforth cherchait un nouveau challenge après avoir vu les portes de la sélection nationale se refermer à plusieurs reprises devant lui. C’est alors le moment qu’a choisi Pierre-Henry Broncan pour activer son réseau.

Ancien entraîneur de Graydon Staniforth à Aurillac entre 2009 et 2011, le technicien français suivait le profil du deuxième ligne depuis de longues années, notamment lors de la Coupe du monde U20 2013 disputée en France. Quelques mois seulement après son arrivée à Castres, Broncan est ainsi parvenu à convaincre le solide deuxième ligne de rejoindre le Tarn. Un choix qui s’est finalement avéré gagnant pour toutes les parties.

• À ce sujet – Penaud, Alldritt, Barré : Les grands absents et perdants de la liste du XV de France pour le Six Nations

Plus de 100 matchs disputés à Castres

Cinq ans et demi plus tard, le robuste deuxième ligne reste un élément incontournable du Castres Olympique lorsqu’il est disponible. Cette régularité lui a notamment permis d’enchaîner trois saisons pleines à plus de 25 matchs entre 2021 et 2024. Depuis son arrivée dans le Tarn, il s’est imposé comme un joueur majeur, jouant un rôle clé dans l’odyssée du club jusqu’à la finale du Top 14 en 2021, tout en affichant une constance remarquable.

Au fil des saisons, Tom Staniforth est devenu un centenaire du club, cumulant à ce jour 110 matchs sous le maillot castrais (4 essais). Un total qui aurait pu être encore plus élevé sans un sérieux coup d’arrêt intervenu en cours de parcours.

Sa carrière aurait déjà pu être terminée

Lors de la saison 2024-2025, Tom Staniforth n’a pas disputé la moindre rencontre. Quelques semaines avant le début du championnat, l’Australien a été éloigné des terrains durant quinze longs mois, en raison d’une grave blessure à la cheville ayant nécessité une opération, suivie d’une longue période de rééducation et de convalescence. Une absence prolongée par une infection au staphylocoque contractée sur la table d’opération.

S’il s’est légitimement interrogé sur la suite à donner à sa carrière en entrant dans la trentaine, il a finalement effectué son grand retour le 13 septembre dernier. Depuis, il a disputé douze rencontres supplémentaires et confirmé son retour au premier plan, au point d’intégrer le groupe du XV de France pour ouvrir un nouveau chapitre d’une carrière déjà bien remplie.