7 novembre 1869 : Première édition de Paris-Rouen

CYCLISME – Afin de démontrer l’utilité du bicycle face à la marche, le journal Le Vélocipède illustré, dirigé par Richard Lesclide, crée une course. Considérée comme la première course cycliste d’endurance de ville en ville, voici Paris-Rouen. Retour sur la première édition.

Ça s’est passé le 7 novembre 1869

Difficile de savoir combien de participants étaient réellement présents, entre 100 et 300 sûrement. En tout cas, officiellement, 120 partants ont pris le départ de la course, dont quatre femmes. Malgré une organisation un peu légère, tous -sauf ceux partis trop tôt- s’élancent finalement de la Place de l’Etoile à Paris. Après être passés par quatre points de contrôle obligatoires, ce sont, à terme, 34 personnes qui rejoignent Rouen après moins de 24 heures passées sur la route. Le premier d’entre eux se nomme James Moore. Si la course a célébré un Français à 89 reprises, le premier vainqueur est, lui, Anglais. Il s’impose en 10h45, à tout juste 20 ans. Cependant ce n’est pas une surprise, il détenait déjà à son palmarès la première course cycliste de l’histoire, organisée l’année précédente au Parc de Saint-Cloud.

Info : Paris-Rouen a connu sa dernière représentation en 2009, une édition remportée par … Matthew King, un Australien. On vous assure que des Français ont gagné !