Que retenir du passage de Memphis Depay à Lyon ?

FOOTBALL – Memphis Depay a disputé son dernier match avec l’Olympique Lyonnais dimanche face à Nice (défaite 3-2). Après quatre saisons et demie à l’OL, retour sur l’aventure lyonnaise mouvementée de Memphis.

Une page se tourne du côté de l’Olympique Lyonnais. Après quatre saisons et demie passées chez les Gones, Memphis Depay a décidé de les quitter. Figure de proue de cette équipe lyonnaise depuis son arrivée en janvier 2017, le Néerlandais a décidé de ne pas prolonger pour tenter de s’imposer dans club plus huppé. Arrivé au club pour se relancer après un échec cuisant du côté de Manchester United, Depay a réussi son pari sur le plan personnel, mais peut quitter la France avec un goût d’inachevé collectivement, puisqu’il repart avec l’armoire à trophées aussi pleine qu’à son arrivée.

Des débuts prometteurs en France

Tout d’abord, il débarque donc dans le 69 après un passage désastreux outre-Manche. À 23 ans et alors que tout le monde commence à croire qu’il est un joueur surcoté, l’ancien du PSV doit se relancer. Memphis fait alors le choix surprenant de signer à Lyon le 20 janvier 2017 pour rebondir. Un transfert estimé à 16 millions d’euros, plus 9 millions d’euros de bonus, qui en fait alors le sixième joueur le plus cher de l’histoire des Gones. Pour l’OL, ce transfert a aussi pour but de faire rentrer le club dans une nouvelle dimension, pour pouvoir enfin espérer concurrencer le PSG.

Et ses débuts, lors de la deuxième partie de saison 2016-2017, laissent présager un bel avenir pour la nouvelle star lyonnaise. En une demi-saison, il marque à cinq reprises et délivre huit passes décisives, c’est assez pour faire saliver les supporters en vue de la saison suivante. Mais le geste qui restera gravé dans les mémoires reste sans doute son lob du milieu de terrain contre Toulouse en mars, qu’il juge comme étant « le but de sa vie » après cette rencontre. Ce sont donc des débuts plus que prometteurs que réalise Memphis Depay dans son nouveau club.

Une deuxième saison mal partie mais réussie

Mais sa première saison complète ne démarre pas de la meilleure des manières. S’il est loin d’être mauvais ou de retrouver son niveau de jeu de Manchester, ses performances sont en dents de scie. De plus, la mise en lumière du jeune Houssem Aouar fait que Memphis démarre de plus en plus de rencontres sur le banc des remplaçants. Mais sa saison décollera vraiment un soir de janvier 2018. Au parc OL et face à l’ogre parisien, il marque le but du mois de janvier d’une lourde frappe lointaine dans les derniers instants pour donner la victoire aux siens (2-1).

S’en suit alors une deuxième partie de saison exceptionnelle. Au terme de celle-ci, il aura inscrit 22 buts et distillé 17 passes décisives. Une consécration pour le Néerlandais, au fond du trou un an et demi auparavant. Il sera même élu joueur du mois d’avril et aura au cours de cette deuxième partie de saison, inscrit un nouveau but victorieux face à un rival : l’Olympique de Marseille. Il est donc le grand artisan du podium accroché par son club et de la qualification en Ligue des Champions qu’il découvrira avec Lyon.

Memphis peine toujours à confirmer

Alors annoncé chez quelques grosses écuries européennes, Memphis fait le choix de rester au club pour une deuxième saison complète. Seulement, une fois de plus, il va avoir du mal à confirmer. Il réalise une saison moins impressionnante au niveau des statistiques d’abord, avec « seulement » douze réalisations et seize passes décisives toutes compétitions confondues. Malgré une saison moins convaincante, il réussira à accrocher une nouvelle fois le podium avec l’OL.

En Ligue des Champions, le bilan est plutôt satisfaisant. En effet, il réussit à amener son club en huitièmes de finale dans un groupe composé de Manchester City, du Chahktar et d’Hoffenheim. Malheureusement, face au FC Barcelone, les Gones ne font pas le poids et s’inclinent 5-1 au Camp Nou après avoir obtenu le match nul à l’aller.

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— beIN SPORTS (@beinsports_FR) May 24, 2021

Une saison 2019-2020 riche en rebondissements

Mais après une saison globalement décevante sur le plan personnel, l’attaquant oranje compte bien faire taire ses détracteurs en 2019-2020. Seulement rien ne se passe comme prévu. Déjà, le début de saison est complètement manqué et le nouveau coach Sylvinho laisse l’équipe à la dérive avant que Rudi Garcia ne reprenne la tête du club et fasse de Depay le capitaine de l’équipe. Mais le pire est à venir pour Memphis. Le 14 décembre 2019, face à Rennes, lui et son coéquipier, Jeff Reine-Adelaïde, vont tous les deux souffrir d’une rupture au niveau des ligaments croisés. Un immense coup de frein dans sa saison et sa carrière. C’est donc la fin de sa saison et sans son leader technique, l’Olympique Lyonnais ne terminera que septième de Ligue 1, alors que la saison n’est pas allée à son terme à cause de la pandémie de Covid-19.

Mais si la saison de Ligue 1 est belle et bien terminée, la campagne de Ligue des Champions, elle, ne l’est pas. Il se remet donc à temps pour le huitième de finale retour face à la Juventus de Ronaldo et inscrira une panenka pour permettre aux Lyonnais de rejoindre Lisbonne et le Final 8. Cette saison prend alors un tout autre tournant. Opposés au Manchester City de Pep Guardiola, les Gones créent l’exploit et s’imposent (3-1). Ils rejoignent donc, avec le PSG, le dernier carré de la plus prestigieuse des compétitions européennes. Seulement cette fois-ci, la logique sera respectée face au Bayern Munich. Défaits lourdement 3-0, la prestation du club en LDC n’en est pas moins réussie 10 ans après sa dernière demi-finale.

Un ultime exercice mitigé et toujours sans trophée

Si ce Final 8 laisser présager une belle saison à venir, les Lyonnais ont une nouvelle fois loupé le coche. En effet, une nouvelle fois, Lyon va décevoir mais cette fois-ci, en fin de saison alors qu’il était longtemps prétendant au titre de champion de France. Impressionnant avec Karl Toko-Ekambi et Tino Kadewere en début de saison, le fer de lance de ce trident offensif permet à son club de remporter le titre honorifique de champion d’automne. Il confirme donc que sa grave blessure n’a rien enlevé à son talent. Pour preuve, il est même nommé en fin de saison pour le titre de joueur de l’année après avoir inscrit 20 buts et délivré 10 passes décisives en Ligue 1. Malheureusement pour lui et Lyon, l’équipe n’a pas su tenir la cadence et termine à la quatrième place du championnat derrière Lille, Paris et Monaco.

Pour la deuxième année consécutive, l’OL ne parvient donc pas à se qualifier pour la Ligue des Champions. C’est donc en dépit de ses excellentes performances que les Gones disputeront la Ligue Europa la saison prochaine, mais sans lui. Il a en effet confirmé qu’il quitterait le club à l’issue de son contrat. Son passage au club est sûrement une réussite sur le plan personnel, tant il aura fait passer un cap dans sa carrière après quatre années et demie dans le Rhône. Seulement, sur plan collectif, son aventure peut être vue comme un échec, puisqu’il n’a pas remporté le moindre trophée avec son équipe, sur la scène internationale ou nationale. Quoi qu’il en soit, on souhaite au club qui croisera Memphis sur sa route, de remplir son armoire à trophées.

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