Jeux Olympiques de Tokyo : les athlètes à suivre en tennis de table

JO DE TOKYO 2020 – Alors que la compétition va débuter dans deux semaines, Dicodusport vous propose un focus des athlètes à suivre en tennis de table.

Les favoris chez les hommes

Fan Zhendong, une domination à concrétiser

Le Chinois est sur le toit de son sport à 23 ans, ayant remporté les trois dernières Coupes du monde en simple (2016, 2018, 2020) pour se placer tout en haut du classement international. Il a également de nombreux titres par équipes et en double à son palmarès. Il va disputer ses premiers Jeux Olympiques et espère être sacré, comme il l’avait été aux JO de la jeunesse en 2014. Il sera également présent dans la compétition par équipes et pourrait réaliser le doublé.

Fan Zhendong – Photo Icon Sport

Ma Long, pour conserver le titre de champion olympique ?

Le troisième du classement mondial reste une valeur sûre et aura à cœur de remporter un second titre olympique consécutif en simple. A 32 ans, il dispute certainement ses derniers Jeux Olympiques, ou du moins, les derniers où il fait partie des favoris à la victoire finale. Il a remporté les trois derniers Championnats du monde (2019, 2017, 2015). Il devra se méfier de son jeune compatriote Fan Zhendong (voir ci-dessus), avec qui il va tenter d’obtenir l’or en équipe.

Tomokazu Harimoto, pour priver la Chine d’un nouveau titre ?

La Chine a remporté cinq des six derniers titres olympiques et semble bien partie pour en gagner un de plus. Mais il faudra se méfier de Tomokazu Harimoto. Le Japonais, 4ème au classement mondial, représente le futur de la discipline. Agé de 18 ans, il n’a jamais participé à des Jeux Olympiques mais vise une médaille à Tokyo. Il espère également obtenir l’or en équipe.

Les favorites chez les femmes

Cheng Men, enfin récompensée

Non sélectionnée en 2012 à Londres et en 2016 à Rio à cause de la concurrence nationale, la Chinoise de 27 ans va enfin découvrir les Jeux Olympiques et tenter d’obtenir le titre. La numéro une mondiale sera une grande prétendante à la victoire, elle qui a remporté la Coupe du monde 2020. Elle fait également partie de l’équipe de Chine, immense favorite pour l’or.

Mima Ito, une Japonaise au milieu des Chinoises

Seule joueuse non Chinoise dans le top 7 mondial, Mima Ito, seconde au classement international, prépare les Jeux Olympiques avec de grandes ambitions. A 20 ans, elle tutoie le sommet. Si elle n’a jamais remporté de médailles dans les compétitions majeures, elle a ici l’opportunité de frapper un grand coup pour ses premiers JO. Elle disputera également la compétition par équipes.

Mima Ito – Photo Icon Sport

Sun Yingsha, la nouvelle génération au pouvoir

Exit les trentenaires Ding Ning et Liu Shiwen, place à Sun Yingsha ! Les deux joueuses, titrées à Rio, mais aussi à Londres pour la première, ne se sont pas qualifiées, au détriment de la jeune pépite de 20 ans. Cette dernière, troisième mondiale, a pour seul titre international une victoire en double aux Championnats du monde 2019 à Budapest. Cela ne l’empêche pas de faire partie des grandes favorites pour le titre. Elle jouera également en équipe, où elle retrouvera justement Liu Shiwen.

Et les Français ?

La meilleure chance chez les hommes est Simon Gauzy, 19ème mondial. Son meilleur résultat est une médaille d’argent aux Championnats d’Europe de Budapest en 2016. Il a également participé aux JO de Rio où il est éliminé en huitièmes de finale. Il est accompagné par Emmanuel Lebesson, 41ème joueur mondial et champion d’Europe en 2016, toujours à Budapest. Alexandre Cassin, 143ème, est lui aussi du voyage pour les matchs par équipes.

Du côté féminin, on retrouve Jia Nan Yuan, 95ème au classement international. Elle est médaillée de bronze aux Championnats d’Europe 2020 en double mixte et en double dames. Prithika Pavade, 390ème au classement mondial, va découvrir les Jeux Olympiques. A 16 ans, elle représente un véritable espoir pour les années futures. Stéphanie Loeuillette, 92ème, disputera les matchs par équipes.

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