Preview Betclic Élite : Le Mans veut réagir et oublier sa déception européenne

BETCLIC ÉLITE 2021-2022 – A quelques jours de la reprise, Le Mans s’avance déjà éreinté suite à une intersaison difficile à gérer. Privé de Coupe d’Europe pour la troisième année consécutive, le MSB va de nouveau tenter de se mêler à la course aux playoffs, avec un effectif ayant peu bougé.

Champion de France en 2018, Le Mans peine depuis à confirmer cette année étincelante. Incapable de dépasser depuis le stade des quarts de finale, le club sarthois a de nouveau connu cette désillusion la saison passée. Septième de la saison régulière, il avait alors eu le malheur de tomber d’emblée sur le futur champion, l’ASVEL. Malgré tout, le club manceau avait l’occasion de lancer sa saison sur les chapeaux de roues. Engagé en tour préliminaire de Ligue des Champions, le MSB n’a pas réussi à se défaire du Parma Perm, ce qui a immédiatement mis un terme à leurs espoirs. Pour la troisième année consécutive, Antarès ne connaîtra pas de soirées européennes.

« La pire présaison en neuf ans »

Il va donc falloir se concentrer exclusivement sur la Betclic Élite pour Elric Delord et ses hommes. En place depuis la fin de l’année civile 2019, le jeune coach bientôt quadragénaire n’a pour le moment pas réussi à remettre le MSB sur le devant de la scène. Engluée dans le ventre mou, l’équipe mancelle ne dispose pas des moyens suffisants pour concurrencer les cadors de haut de tableau, mais possède malgré tout d’une belle équipe pour une nouvelle fois assurer un sport en play-offs.

Cependant, l’été n’a pas été de tout repos pour Delord. Entre le faux bond de Zachaery Peacock pour raisons personnelles ou l’élimination prématurée en Ligue des Champions, les coups de massues se sont enchaînés. Dans les colonnes de BeBasket, l’entraîneur manceau s’est donc montré prudent pour aborder la reprise : « En neuf présaisons chez les pros, c’est la pire que j’ai eue à voir. C’est possible que le début de championnat soit compliqué. Il faut déjà se rendre compte de l’impact quand il nous manque deux joueurs comme Kaza (Kajami-Keane) et TaShawn (Thomas). Sans ces deux joueurs, on passe de la 10e à la 18e masse salariale. Peu de personnes en ont conscience mais ce n’est pas la même chose ».

Pas de grande équipe sans grand coach ✍️

Quel est le de la saison en #JeepELITE ?#TrophéesLNB pic.twitter.com/9QDuaSgbEt

— LNB (@LNBofficiel) June 7, 2021

Kajami-Keane et Bamforth, un backcourt dominant

Ainsi, le club peut s’appuyer sur un roster très intéressant, mais qui sera amoindri en ce début de saison. Blessé depuis le mois de mai dernier, Kaza Kajami-Keane est encore trop court, et devrait revenir à la mi-octobre. Le meneur américain a montré la saison passée qu’il pouvait être un véritable leader dans cette équipe même si on attend plus de lui. Pour le suppléer à la mène, le MSB peut compter sur le retour de Matthieu Gauzin après une très bonne expérience au Champagne Basket. Le jeune espoir français devrait avoir de bonnes minutes en sortie de banc.

Sur le poste 2, Scott Bamforth aura toujours sa place dans le cinq. Tout ce qu’il y a de plus logique pour un joueur qui tournait à plus de 15 points par match, et a sorti une prestation très solide malgré la défaite en Ligue des Champions (22 points). Son shoot ravageur sera une nouvelle fois une arme létale pour le club manceau. Le backcourt pourra également compter sur le renfort de Deishuan Booker. Le Britannique est capable de jouer à l’arrière comme à la mène, et il apportera une étincelle intéressante en sortie de banc. En bout de ce même banc, le jeune Lucas Verhage tentera de grappiller des miettes en bout de rotation.

Cette saison avec le @MSB_Officiel, où ils viennent tout juste de prolonger, Kaza Kajami-Keane et Scott Bamforth ont compilé :

27.7 points
49.6% aux tirs
41% à 3-points
87.4% aux LF
7.9 passes décisives
24.3 d’évaluation@KazaKajamiKeane x @scottbamforth pic.twitter.com/Q9QuzJrD8c

— Killian Verove (@KillianVerove) June 26, 2021

TaShawn Thomas prêt à faire un chantier dans la raquette

Dans l’aile, le club va perdre l’apport considérable de Valentin Bigote, parti à Bilbao. Pour prendre la place dans le cinq, Terry Tarpey semble être le mieux placé, comme ce fut le cas en Ligue des Champions. Il tournera sur le poste avec Kenny Baptiste, auteur d’une bonne première saison complète avec son club formateur. Mais il pourrait également y avoir à l’occasion la recrue phare de ce mercato manceau, Dante Cunningham. Avec dix saisons NBA au compteur, ce dernier dispose d’une expérience énorme. Attendu pour débuter au poste 4, il pourrait également dépanner à l’aile pour apporter sa défense et son shoot fiable. Afin de le relayer, Williams Narace va lui tenter de confirmer son excellente première saison complète dans l’élite, après s’être révélé sous le maillot de Nancy en Pro B.

Sur le poste 5, ce sont deux nouveaux qui vont prendre l’essentiel des minutes. Intégré à coup sûr immédiatement dans le cinq dès qu’il sera disponible, TaShawn Thomas devrait devenir un atout majeur de cette équipe. Il faut dire que le club manceau n’ a pas hésité à lui donner un gros salaire pour qu’il puisse retranscrire ses excellentes performances effectuées dans le championnat israélien depuis quatre ans. Il tournait alors à 12 points et 6 rebonds par match minimum. A ses côtés, Valentin Chéry arrive en provenance de Paris après avoir participé à la montée du club de la capitale en Betclic Élite. En cas d’absences, Mathias Van den Beemt, et surtout Hugo Mienandi, pourront prétendre à du temps de jeu dans ce secteur intérieur consistant.

Le roster complet

Meneurs : Kaza Kajami-Keane, Matthieu Gauzin (Champagne Basket, rp)

Arrières : Scott Bamforth, Deishuan Booker (Göttingen, ALL), Lucas Verhage

Ailiers : Kenny Baptiste, Terry Tarpey

Ailiers Forts : Dante Cuningham (Santurce, PRC), Williams Narace, Hugo Mienandi

Pivots : TaShawn Thomas (Hapoël Jérusalem, ISR), Valentin Chéry (Paris, Pro B), Mathias Van den Beemt

Le 5 majeur probable

Kaza Kajami-Keane – Scott Bamforth – Terry Tarpey – Dante Cunningham – TaShawn Thomas

Preview Betclic Élite – 5 Majeur probable du Mans

Pronostic : 8^ème

Comme chaque année, Le Mans sera une équipe à ne jamais sous-estimer. Disposant d’un roster complet avec une profondeur intéressante, le MSB devra cependant faire attention aux blessures, qui ont fait beaucoup de mal la saison passée. Cependant, Elric Delord pourra s’appuyer sur un quatuor de joueurs forts (Kajami-Keane, Bamforth, Cunningham, Thomas) avec lequel il pourra bâtir une équipe compétitive, tout en comptant sur des jeunes très prometteurs à l’image de Matthieu Gauzin ou Hugo Mienandi.