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Athlétisme

Qui est Puripol Boonson, le nouveau phénomène du sprint asiatique ?

Etienne Goursaud

Publié le

à 15h56
Qui est Puripol Boonson, le nouveau phénomène du sprint asiatique ?
Photo Icon Sport

ATHLÉTISME – Focus sur Puripol Boonson, le sprinter thaïlandais de 20 ans qui a éclaboussé les Jeux Asiatiques de sa classe, avec des records sur 100 m (9.90) et 200 m (19.88).

Des Jeux Asiatiques au plus-que-parfait pour Puripol Boonson

Deux courses, deux victoires, deux records de Thaïlande, dont un record d’Asie égalé. Lors des Jeux Asiatiques de Nagoya (Japon), Puripol Boonson a éclaboussé le sprint de sa classe. Il a d’abord remporté le 100 m en 9.90, au terme de trois courses durant lesquelles il sera passé sous les 10 secondes (9.95 en séries, 9.91 en demi-finale et 9.90 en finale).

Le jeune sprinter de 20 ans franchit encore un cap dans sa carrière. Il avait déjà couru sous les 10 secondes en 2025 (9.94). Il devient le 2e performeur asiatique de tous les temps, derrière les 9.83 du Chinois Su Bingtian. C’est également la deuxième meilleure performance asiatique de tous les temps.

Après le 100 m, Puripol Boonson a largement dominé le 200 m. Pour la première fois de sa carrière, il est passé sous les 20 secondes sur le demi-tour de piste, avec un chrono de 19.88. Il égale ainsi le record d’Asie de Xie Zhenye. Il n’est que le 3e Asiatique de l’histoire à passer sous les 20 secondes (Femi Ogunode a couru en 19.97). C’est un gros cap franchi et peut-être une performance encore plus retentissante que celle réalisée sur 100 m, le 200 m ayant été couru dans des conditions humides, loin d’être les plus propices à la performance en sprint.

Le Thaïlandais était un prodige dès la catégorie cadets

Deux performances retentissantes, mais qui ne sont pas une surprise pour les suiveurs ! Puripol Boonson fait partie de ces prodiges qui se sont révélés dès la catégorie cadets (U18). En 2022, il réalise un chrono de 10.06 sur 100 m. C’est alors la meilleure performance mondiale U18 de tous les temps (il n’y a pas de record du monde U18 officiel). Il égale l’Américain Christian Miller, qui avait réalisé cette même performance… deux mois et demi avant le Thaïlandais. Il n’est alors que cadet première année. Une marque battue depuis par le Japonais Sorato Shimizu (10.00).

Sur le demi-tour de piste, il étonne également. La même année – donc cadet première année –, il réalise un chrono de 20.19 sur 200 m. À l’époque, il s’agit de la deuxième meilleure performance mondiale U18 de tous les temps derrière Usain Bolt. Même si Erriyon Knighton (19.84) et Gout Gout (20.04) sont allés plus vite depuis, il reste le cadet première année le plus rapide de l’histoire sur 200 m.





Des chronos impressionnants alors qu’il n’avait que 16 ans. Quatre ans plus tard, il commence à réussir l’étape la plus difficile pour un jeune prodige : celle de la confirmation. Avec une progression régulière. Même si d’autres phénomènes sont apparus après lui, il est toujours présent et ces deux titres aux Jeux Asiatiques résonnent dans le monde du sprint.

Puripol Boonson peut écrire l’histoire de la Thaïlande aux Mondiaux d’athlétisme

Avec ces performances, Puripol Boonson incarne l’espoir de la Thaïlande en athlétisme. Un sport dans lequel ce pays de 72 millions d’habitants peine à performer. Au point de n’avoir encore jamais remporté de médaille aux Championnats du monde. Un exploit pourtant réalisé par 108 pays. Mais cela pourrait rapidement changer, pourquoi pas dès 2027 à Pékin, théâtre des prochains Mondiaux. Il est également devenu le premier athlète thaïlandais à remporter le 100 m masculin aux Jeux Asiatiques depuis 48 ans.

Du coup, que valent ses 9.90 et ses 19.88 à l’échelle mondiale ? Sur la ligne droite, il en manque encore un peu pour en faire un prétendant à une médaille. Il est actuellement le 14e performeur mondial en 2026, à égalité avec trois autres sprinteurs. Si le 100 m se cherche une star depuis la retraite d’Usain Bolt, il n’a sans doute jamais été aussi dense. En 2009, année des 9.58 du Jamaïcain, Puripol Boonson aurait été le 5e performeur mondial de l’année avec ses 9.90.

C’est peut-être sur 200 m que sa performance est la plus intéressante. Certes, il n’est que le 11e performeur mondial de l’année. Mais rappelons qu’il a couru sa finale sous la pluie et avec un vent légèrement négatif (-0,3 m/s). Il n’est qu’à 13 centièmes du Top 5 ! C’est peut-être sur le demi-tour de piste que sa marge de progression est la plus importante, avec la possibilité de se rapprocher des 19.70. Néanmoins, les Mondiaux de 2025, avec la médaille de bronze de Bryan Levell en 19.64 et la 4e place de Letsile Tebogo en 19.65, ont montré à quel point le 200 m était dense. Mais Puripol Boonson n’a que 20 ans et peut encore progresser d’ici 2027.

Le sprint asiatique masculin en quête de médaille

Au-delà de la Thaïlande, c’est toute l’Asie qui peut se retrouver derrière le jeune sprinter de 20 ans. Le continent cherche toujours, chez les hommes, un sprinter capable de remporter une médaille individuelle à l’échelle mondiale. Les relais chinois et japonais ont brillé depuis les années 2000, avec des médailles mondiales sur 4×100 m. Mais en individuel, cela coince historiquement. La Sri-Lankaise Susanthika Jayasinghe reste l’une des grandes références du sprint asiatique au niveau mondial et olympique.

Une rareté pour un continent qui représente près de 60 % de la population mondiale en 2026 et qui brille dans d’autres disciplines de l’athlétisme (la Chine a remporté 79 médailles mondiales en athlétisme, le Japon 37, le Bahreïn 16 et le Qatar 12). Puripol Boonson aura sans doute un peu de pression lors de Mondiaux disputés en territoire asiatique. Mais il peut écrire l’histoire de tout un continent. S’il continue de progresser, il pourrait bien être l’un des athlètes à suivre à Pékin.

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