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Athlétisme

Qui est Gout Gout, le phénomène du sprint australien ?

Etienne Goursaud

Publié le

à 16h00
Qui est Gout Gout, le phénomène du sprint australien
Photo Icon Sport

ATHLÉTISME – L’Australien Gout Gout (16 ans) a défrayé la chronique en ce début de mois de décembre, avec 10.04 sur 100 m et 20.04 sur 200 m. On vous propose d’en savoir plus sur ce prodige de l’athlétisme mondial. Tout en restant prudent sur son avenir et son évolution athlétique.

Gout Gout, des records stratosphériques à 16 ans

10.04 au 100 m et 20.04 au 200 m. Des chronos qui vous qualifient très largement pour les plus grandes compétitions mondiales. C’est ce que vient de réaliser, le week-end dernier, l’Australien Gout Gout, lors des derniers championnats d’Australie. Point particulier, l’Australien n’a que 16 ans. Ce qui aurait fait de lui le nouveau meilleur performeur cadets mondial de tous les temps sur 100 m (il n’y a pas de record du monde officiel chez les U18), si le vent était régulier. Et le deuxième performeur mondial de tous les temps sur 200 m, derrière un autre phénomène, Erriyon Knighton, qui a déjà disputé des finales au niveau mondial.

C’est également un nouveau record d’Océanie, pris à un certain Peter Norman, sur le podium olympique en 1968, d’une des courses qui a débouché sur une des plus mythiques photos de l’histoire du sport, avec Tommie Smith et John Carlos, qui ont levé le poing sur le podium, en soutien au mouvement Black Panther. Avec le soutien de l’Australien. Comme un symbole, son héritier australien est un jeune homme noir. Le hasard fait parfois bien les choses. Et autant dire que la performance de Gout Gout a beaucoup fait parler sur les réseaux. Né le 29 décembre 2007, il sera U20 en 2025. Et les records pourront plus que jamais tomber.

Gout Gout approuvé par le roi Usain Bolt

Au-delà des chronos, c’est la manière qui impressionne les suiveurs. Si le départ est encore largement perfectible, sa manière de courir, déliée et ses foulées impressionnantes quand il est lancé, lui permettent de creuser des écarts en fin de course. Un style qui rappelle forcément celui d’Usain Bolt, le recordman du monde du 100 et du 200 m. Usain Bolt, prodige chez les jeunes, avant de performer au plus haut niveau. « Il me fait penser à moi plus jeune », a d’ailleurs commenté le principal intéressé. Un style qui avait déjà frappé, au printemps dernier, quand le jeune Australien s’est révélé au plus haut niveau. Un chrono de 10.29 au mois de mars dernier et une vidéo qui avait déjà fait le buzz à cette époque.

Être un excellent cadet ne garantit pas d’être un champion plus tard

Maintenant, il convient d’être prudent. Car l’histoire de l’athlétisme a montré qu’être un excellent cadet ne garantit en rien une très grande carrière chez les seniors. Rares sont ceux qui ont confirmé. Usain Bolt est l’exemple ultime de la réussite. On peut également citer Kevin Mayer, champion du monde cadets, avant de remporter de nombreuses médailles chez les seniors. Et évidemment Sydney McLaughlin, qui détient la « MPM » U18 sur 400 m haies (54.15). Gout Gout a suscité énormément d’engouement depuis le début de ce printemps. Une exposition qui a encore explosé ce week-end avec ses performances. Et qui va susciter des attentes.

Et l’Australien Gout Gout a déjà eu la lumière sur lui, lors des derniers championnats du monde U20 au Pérou. Bien que U18 première année, il était le favori du 200 m. S’il a bien été médaillé, il a récolté une médaille d’argent, laissant passer l’or. Surtout, alors qu’on attendait de lui une grande remontée, lors du relais 4×100 m, il ne parvient pas à décrocher de médaille. Placé en dernier relayeur, il avait plus que calé lors de sa course. Alors que la vitesse lancée est son principal point fort. En bref, cela nous rappelle qu’il n’a que 16 ans et qu’on ne peut pas lui demander monts et merveilles. Il aura des tops, comme ce dernier week-end et des moments difficiles. La route vers les sommets est souvent semée d’embuches.

D’autres athlètes ont été forts tôt et ont stagné

Le cas d’Erriyon Knighton est aussi éloquent. Il s’est offert, alors qu’il était cadet, le record du monde cadets ET juniors du 200 m. Délogeant un certain Usain Bolt. Finaliste olympique du 200 m à Tokyo en 2021, il prend la 4e place en étant encore U18. Sa progression semblait linéaire, avec un chrono de 19.49 en 2022 en étant junior première année, et en bronze aux Mondiaux de 2022. Puis une médaille d’argent mondiale en 2023, semblant montrer une montée en puissance. Mais son année 2024 a été plus compliquée, hors du podium olympique. Et ses défauts techniques peinent à être corrigés, malgré son immense talent. S’il est trop tôt pour se prononcer, le risque d’un sommet très (trop) précoce n’est pas à exclure.





D’autres athlètes ont parfois performé très jeunes, avant de disparaître. L’Américaine Candace Hill est passée sous les 11 secondes au 100 m, en étant cadette (10.98). Un chrono qui est encore son record aujourd’hui, alors qu’elle est âgée de 25 ans. Et côté Français, Sasha Zhoya a été exceptionnel chez les jeunes, mais n’a toujours pas décroché de médaille internationale en sénior. Malgré des victoires de prestige. Et avec d’autres athlètes de sa génération qui l’ont rattrapé.

Et c’est aussi pour cela qu’il faut être prudent avec le phénomène Gout Gout. Comme on doit l’être avec l’Américain Quincy Wilson (16 ans), qui s’est emparé de la meilleure performance U18 mondiale de tous les temps sur 400 m (44.20). Bref, wait and see.

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