Saut à skis – Saison 2021/22 : Une année olympique toujours plus ouverte

SAUT À SKIS – Une nouvelle saison de Coupe du monde débute ce week-end en Russie. En cette saison qui aura pour point d’orgue les Jeux Olympiques, la compétition est toujours aussi disputée dans une discipline spectaculaire, qui gagne à être connue. Tour d’horizon des forces en présence avant le premier concours sur le tremplin de Nijni Taguil.

Discipline de haute voltige, le saut à skis reste pourtant méconnu du grand public, la faute certainement à une visibilité bien faible et à une présence française inexistante (trois succès tricolores dans toute l’histoire de la Coupe du monde). Néanmoins, la nouvelle saison promet beaucoup, puisque tous les sauteurs seront motivés en vue des Jeux Olympiques de Pékin en février prochain. Dicodusport vous présente les principales têtes d’affiche du circuit.

Le tenant du titre : Halvor Egner Granerud (Norvège)

Le Norvégien a été une révélation totale la saison dernière sur les tremplins. Alors qu’il n’avait remporté aucun concours au préalable, il a décroché la bagatelle de 11 victoires sur toute la saison ! Après deux premiers concours discrets, Granerud a enchaîné cinq victoires d’affilée, prenant la tête du classement général pour ne plus jamais la lâcher. Avec ses 11 succès, il a égalé le record de victoires d’un Norvégien sur toute une saison, alors qu’il n’était jamais monté sur un podium auparavant. Charge à lui de confirmer désormais, chose difficile quand on est attendu au tournant, surtout lors d’une année olympique.

Mais le Scandinave a montré un tel talent qu’il est impossible d’envisager qu’il ne soit pas le principal candidat à sa propre succession, même si les contre-exemples sont nombreux dans l’histoire de la Coupe du monde. Cependant, la saison de la confirmation est partie sur de bonnes bases, puisque le Norvégien s’est récemment imposé lors du Grand Prix d’été.

Kobayashi et Granerud, le duo gagnant
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Le Grand Prix estival 2021 de saut à ski s’est terminé en fanfare sur le tremplin de Klingenthal avec un succès Japonais et un trophée Norvégien…https://t.co/4zTGDP0SUI pic.twitter.com/1odt34Iw5u

— Ski – Biathlon – Sports Infos (@SkiNordique_net) October 2, 2021

Les tauliers

Troisième l’an dernier, le Polonais Kamil Stoch n’en reste pas moins la figure de proue du circuit. À 34 ans, il a tout gagné dans sa carrière, mais le triple champion olympique sera déterminé à conserver son titre à Pékin, sans qu’on sache réellement s’il s’agit de sa dernière danse sur le circuit, puisque l’intéressé a récemment éludé la question. Quoi qu’il en soit, il sera certainement à son meilleur niveau en cette année olympique.

Dauphin de Granerud l’an dernier, Markus Eisenbilcher a réalisé l’an dernier la meilleure saison de sa carrière, avec deux victoires lors des deux premiers concours pour une saison globalement aboutie. À 30 ans, l’Allemand arrive à maturité et sera un client sérieux pour le gros globe. Vainqueur il y a deux ans, Stefan Kraft a été en retrait la saison dernière mais est sorti de sa boîte au bon moment, pour remporter son troisième titre mondial à Obertsdorf. Ancien lauréat du globe de cristal, Ryoyu Kobayashi est resté au pied du podium l’an passé, mais avec des Jeux Olympiques disputés en Asie, le Japonais sera à prendre en considération. Enfin, le grand Peter Prevc sera toujours présent, bien que décevant la saison dernière, à l’instar des vétérans Simon Ammann, quadruple champion olympique, et Noriaki Kasai, qui à 49 ans visera une neuvième participation aux Jeux Olympiques !

Les sauteurs à suivre

La Slovénie possède une grande tradition de saut à skis, et outre Prevc, Anze Lanisek sera son meilleur espoir au regard de la 9ème place l’an passé. À 25 ans, le Slovène devra toutefois gérer une concurrence de l’intérieur, puisque son compatriote Bor Pavlovic, 23 ans, a décroché son premier podium en fin de saison dernière. Absents l’année passée pour blessure, les Norvégiens Daniel Andre Tande et Anders Fannemel sont de retour au meilleur moment pour tenter de bousculer la hiérarchie. Leur jeune compatriote Marius Lindvik, 23 ans, tentera d’améliorer sa 10ème place de la saison dernière. Enfin, Karl Geiger, impérial en vol à skis l’an dernier, tentera de transposer sa réussite sur les tremplins standards.

La compétition féminine

C’est la Slovène Nina Kriznar, 21 ans, qui a remporté la Coupe du monde à la surprise générale, et sa régularité sera à l’épreuve cette saison face à une concurrence toujours plus aiguisée. Après trois globes de cristal consécutifs, Maren Lundby a baissé d’un ton en ne terminant que huitième du classement l’an dernier, mais a tout de même trouvé la force de devenir la première femme championne du monde sur grand tremplin. Mais à la la surprise générale, elle a annoncé faire une croix sur la saison olympique, laissant le champ libre à la concurrence.

Saut à skis. La championne olympique Maren Lundby renonce aux JO 2022 https://t.co/MN2dlYTT2u

— Ouest-France (@OuestFrance) October 7, 2021

La légende Sara Takanashi, deuxième du général et quadruple lauréate du globe de cristal, axera ainsi sa saison sur Pékin pour tenter de remporter enfin le titre olympique à 35 ans, le seul qui manque à son immense palmarès. Une autre légende, Daniela Irashko-Stolz, semble toujours fringante malgré ses 37 printemps. Néanmoins, les jeunes sauteuses tenteront de confirmer leur récente mainmise puisqu’outre Kriznar, Marita Kramer, 20 ans, sera sur les rangs après ses sept concours remportés la saison dernière. Silje Opseth, quatrième l’an dernier, tentera elle de remporter son premier succès en Coupe du monde.

Les Français et Françaises à suivre

Il n’existe malheureusement pas une grande tradition française en saut à skis. Depuis la retraite de Coline Mattel, aucune Tricolore n’occupe le haut de l’affiche, mais cette année, les Bleus compteront sur Julia Clair et Joséphine Panier, respectivement 18ème et 22ème de la dernière Coupe du monde, pour revenir sur le devant de la scène. Invitées à disputer les championnats de Pologne récemment, les deux Françaises y ont fait sensation, puisque Joséphine Panier a remporté la compétition, alors que Julia Clair a pris la troisième place, avant de remporter le Grand Prix de Gérardmer. Les deux Françaises seront attendues en nette progression cette saison, avec les Jeux Olympiques en point d’orgue.

Saut à skis – Julia Clair remporte le Grand Prix international de Gérardmer https://t.co/o6dqNwIDPy

— Remiremont Vallées (@RemiremontV) August 27, 2021

La situation est plus compliquée chez les hommes, puisqu’aucun Français n’a inscrit le moindre point en Coupe du monde la saison dernière. Néanmoins, Valentin Foubert et Enzo Milesi ont effectué quelques performances prometteuses sur le circuit secondaire récemment, et auront peut-être une chance de se distinguer cette saison. On surveillera également les performances de Ronan Lamy-Chappuis et Alessandro Batby, mais même si tous ces sauteurs représentent la relève, ils seront certainement encore un peu tendres pour le haut niveau.