Romain Gutierrez – Rapaces de Gap : « On prend une perfusion de café, et on repart ! »

Ligue Magnus 2021-2022 – De retour à l’Alp’Arena ce lundi après deux revers subis à Rouen, les Rapaces ont relancé la série en remportant leur première rencontre. De nouveau sur la glace ce mardi soir, mais également mercredi, ils vont devoir enchaîner pour garder espoir. Au milieu de ce calendrier effréné, le capitaine gapençais Romain Gutierrez nous a livré ses impressions sur ce début de playoffs particulier.

Ce n’était pas une surprise depuis que le calendrier définitif des playoffs de cette édition de la Ligue Magnus a été dévoilé. La cadence est infernale, et cela se confirme cette semaine. En effet, si l’une des quatre séries de quarts de finale venait à aller jusqu’à un match 7, les équipes concernées devraient disputer cinq rencontres en seulement sept jours !

Une victoire obligatoire acquise pour le retour à Gap

Opposés au champion de France en titre, Rouen, les Rapaces de Gap ont fort à faire pour entamer leur campagne de playoffs. Cela s’est confirmé à l’Île Lacroix lors des deux premières rencontres, où ils ont subi la loi des Dragons. Un double échec qui faisait du retour à Gap ce lundi une rencontre déjà décisive. À 0-3, il est en effet toujours difficile d’imaginer un renversement de situation, sauf peut-être avec le Paris Saint-Germain…

Les Gapençais ont ainsi réussi à recoller à 1-2 en s’imposant au terme d’une rencontre très disputée, et marquée par des nombreuses pénalités faisant suite à des accrochages. En tête à deux reprises, ils ont vu David Gilbert anéantir à chaque fois leur avantage, avant que Fabien Bourgeois n’inscrive le but décisif du 3-2 en dernière période.

« On est mal entrés dans la série à Rouen, concède Romain Gutierrez. On a déjoué là-bas dans le dernier tiers du deuxième match, et on prend 4-1. Les Dragons ne déméritent pas du tout, donc chapeau à eux. Hier par contre, on est revenus avec une autre stratégie, une autre tactique de jeu, pour essayer de les contrer. Ils sont assez rigoureux et talentueux donc on savait ce qu’il fallait faire et ne pas faire. On a mis énormément d’intensité. »

« L’intensité augmente de match en match »

Effectivement, cela s’est ressenti dans l’ambiance électrique proposée par le public de l’Alp’Arena. Toujours impliqué derrière son équipe, ce dernier a poussé fort afin de transmettre un surplus d’énergie à ses joueurs dans cette confrontation très compliquée. Alors que la série avait démarré sur un rythme de sénateurs, les matchs 2 et 3 ont chacun apporté de nouveaux enseignements, et surtout un engagement plus prononcé de part et d’autre.

« Je trouve que l’intensité augmente de match en match, confie Romain Gutierrez. Si on gagne 5-0, là on pourra peut-être se permettre d’un peu gérer l’effort ! Le premier match à Rouen franchement, ça aurait été un match amical, ça aurait été la même. Dès le deuxième en revanche ça a changé de dimension. Les organismes se fatiguent aussi, on n’est pas des robots. On sait que les playoffs se jouent dans la tête, il y a beaucoup de paramètres à prendre en compte. Le soir, il faut essayer de dormir le plus vite possible même si c’est très difficile ! Et le lendemain, prendre une perfusion de café et repartir ! (rires) »

« La cadence de cette formule est bizarre »

L’image prête à sourire, mais est symbolique du rythme hallucinant imposé pour aller au terme de cet exercice. Après deux éditions tronquées en raison des conditions sanitaires, la Ligue Magnus va cette fois connaître un dénouement plus traditionnel. Toutefois, elle restera particulière puisque l’enchaînement des matchs peut être absolument démentiel. En ce début de semaine, les matchs 3, 4 et 5 ont donc été programmés lundi, mardi et mercredi ! Même en NHL où les meilleurs joueurs au monde peuvent disputer une centaine de rencontre en une seule saison, un tel triptyque est inenvisageable.

« La cadence de la formule de cette année est bizarre. Habituellement, on a toujours un ou deux jours de repos entre deux rencontres. Ces matchs aussi resserrés sont une première pour tout le monde. » Cela entraîne en conséquence une différente approche pour les joueurs, mais également pour les staffs techniques.

« Éric Blais et Sébastien Oprandi bossent énormément, étaye Romain Gutierrez. Ils se creusent la tête comparé à nous qui sommes plus acteurs. Eux ils se shootent vraiment au hockey et je me demande parfois comment ils font. Après le match, ils doivent analyser afin de voir ce qui n’allait pas. Même si en tant que joueurs on le sait, ils rentrent dans les moindres détails pour être plus performants le lendemain. »

Ce mardi va donc être studieux côté Rapaces, avec en point d’orgue le match 4 dès 20h30 à l’Alp’Arena face à des Dragons revanchards. Là encore, ce match sera décisif comme toute rencontre de playoffs. A 2-2 ou 3-1, cette série prendra quoi qu’il arrive un nouveau tournant à la fin du combat.

Le tableau des playoffs avant les matchs 4⃣ de ce soir 🔥 #LaConquête #SLMHockey pic.twitter.com/qeTWM0soLM

— Synerglace Ligue Magnus (@LigueMagnus) March 15, 2022