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Tennis

Indian Wells 2022 : Taylor Fritz fait tomber Rafael Nadal !

Sébastien Gente

Publié le

à 1h41
Indian Wells 2022 Taylor Fritz fait tomber Rafael Nadal !
Photo Icon Sport

MASTERS 1000 D’INDIAN WELLS  – Incertain avant la finale, Taylor Fritz a joué à son meilleur niveau pour dominer Rafael Nadal en finale (6-3, 7-6). L’Américain remporte son premier Masters 1000, et devient le premier joueur à faire tomber l’Espagnol cette saison.

Cette finale messieurs était longtemps incertaine quant à sa tenue. En effet, Taylor Fritz s’était blessé à la cheville lors du dernier jeu de sa demi-finale face à Andrey Rublev, et le doute a plané toute la soirée quant à sa présence. De son côté, Rafael Nadal s’était plaint de douleurs aux muscles pectoraux après son long combat contre Carlos Alcaraz. Finalement, les deux  joueurs sont bien entrés sur le court. Nadal cherchait à remporter un 37ème Masters 1000 et égaler ainsi Novak Djokovic, alors que Fritz avait la pression d’être le premier Américain en finale ici depuis John Isner en 2012.

Nadal en perdition au service

Fritz prouve pourtant qu’il n’est pas là pour perdre en prenant d’entrée le service de l’Espagnol, au cours d’un premier jeu de 8 minutes qui donne le ton de cette finale. Nadal est en difficulté au service et semble globalement sans réaction, comme incapable de déployer l’engagement physique qui fait son succès. Il est mené 4-0 quand il remporte enfin son engagement.

Mais le mal est fait et Fritz sert pour le set à 5-2. Rattrapé par la crispation, il force et offre un débreak à l’Espagnol. Mais Nadal n’y arrive toujours pas sur son service et finit par céder le set 6-3. Le médecin et le kiné font alors leur entrée à Indian Wells, laissant craindre le pire pour la suite au vu du langage corporel du Taureau de Manacor.

Le niveau monte enfin

Après un temps mort médical, Nadal revient sur le court le visage fermé. Si on le sent toujours en souffrance, il n’a rien perdu de sa légendaire combativité. Il enflamme le public sur un échange spectaculaire, et fait vaciller Fritz, qui concède le break rapidement. Mais il est toujours gêné au service et l’Américain revient immédiatement à égalité. Puis ce dernier reprend le contrôle du match après un  jeu long de dix minutes, remportant notamment un point spectaculaire au filet qui déclenche les hourras de la foule (3-2).

À 4-4, le niveau de jeu devient sensationnel. Nadal se procure une balle de break sur un point formidable, mais son rival écarte la menace et conserve l’avantage. Sous pression puisqu’il sert pour rester en vie, l’Espagnol sauve une balle de match avant d’égaliser. Le match devient irrespirable et Taylor Fritz est à son tour obligé de sauver deux balles de break avant de conserver son avantage. Un jeu appliqué de Nadal propulse les deux joueurs dans un tie-break de tous les dangers.





Fritz supporte la pression

Taylor Fritz prend immédiatement l’ascendant grâce à un coup de fusil en coup droit. Il mène 2-0, puis 3-1, mais Nadal n’est jamais battu et revient à 3-3 en agressant le revers de son adversaire. À 4-4, Nadal reprend la direction des opérations grâce à une défense tout-terrain. Il dispose de deux services pour conclure le set, mais rate un point tout fait pour laisser Fritz recoller à 5-5, puis explose sur un coup droit pour offrir une seconde balle de match à l’Américain. Ce dernier ne laisse pas passer l’occasion, et l’emporte sur un dernier enchaînement service – coup droit parfait (6-3, 7-6) !

Taylor Fritz remporte le plus grand tournoi de sa carrière ici à Indian Wells, devenant le premier Américain à s’imposer ici depuis André Agassi en 2001. Il est également le premier à battre Rafael Nadal cette saison, puisque l’Espagnol avait remporté ses 20 premiers matchs ! Un grand moment donc pour l’Américain, qui confirme enfin l’immense potentiel entrevu chez les juniors, et qu’il faudra surveiller cette saison.

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