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Hockey sur glace

Mondial D1A U18 : Antoine Keller, ange gardien des Bleuets

Maxime Cazenave

Publié le

à 8h40
Mondial D1A U18 Antoine Keller, ange gardien des Bleuets
Photo via Ducs de Dijon

Hockey sur Glace / Mondial D1A U18 – Si l’équipe de France séniors débute à peine sa longue préparation en vue des Mondiaux de Helsinki, les U18 disputent eux le Mondial D1A en ce moment même. Ce lundi, ils ont disposé du Danemark (4-3) au terme d’une rencontre renversante. Auteur de 35 arrêts, le jeune gardien de 17 ans, Antoine Keller, a été déterminant, et confirme pas à pas les belles dispositions entrevues depuis plusieurs mois.

Actuellement en Slovaquie dans la ville de Piest’any pour y disputer les championnats du monde D1A, l’Équipe de France U18 s’est offerte de belles émotions pour se mettre dans le bain. Opposés au Danemark, les adolescents emmenés par Sébastien Dermigny ont mené 2-1 au bout d’un tiers (Emil Tavernier, Victor Baillard), avant d’être menés 3-2 à dix minutes du buzzer. Toutefois, les jeunes tricolores ont fait preuve de caractère puisque dans les quatre dernières minutes de jeu, Raphaël Chauve, puis Victor Baillard ont renversé la vapeur pour offrir une première victoire difficile, 4-3.

Déjà médaillé d’or avec l’Équipe de France U20

Toutefois, cette issue heureuse n’aurait pu avoir lieu sans la prestation XXL d’Antoine Keller. Le jeune portier de 17 ans a ainsi repoussé 35 tentatives, et n’a alloué que trois buts aux Danois. Durant ce temps-là, les Bleuets comptabilisent seulement 23 tirs cadrés, avec une pointe terrible lors du deuxième tiers (2 tirs). Ce midi, pour le deuxième match face au faible Kazakhstan, écrasé 9-2 pour la Norvège, il ne sera pas autant sollicité.

Malgré tout, le joueur du Genève-Servette confirme son statut d’homme fort de ces Bleuets aux côtés de Phileas Perrenoud ou Valentin Grossetete. Cela n’a rien d’étonnant pour le jeune homme. En décembre dernière, il avait en effet remporté le Mondial D1B avec la sélection U20. Lancé dès le deuxième match, il a par la suite impressionné en étant nommé dans l’équipe type de la compétition, aux côtés de Tomas Simonsen.

Titulaire indiscutable avec les U20 du Genève-Servette

Habitué au maillot bleu depuis deux ans désormais, il poursuit en parallèle une évolution très intéressante en Suisse. Natif de Dijon, le joueur de 17 ans évolue déjà depuis plusieurs saisons de l’autre côté des Alpes, au Genève-Servette. Pour le moment, cela est une réussite totale, puisqu’il brûle les étapes à grande vitesse. Titulaire indiscutable (2,71 buts alloués par match) dans le championnat U17 la saison passée, Antoine Keller a passé un cap supplémentaire cette saison en évoluant un niveau au-dessus. Il a ainsi pris part à 26 rencontres de saison régulière avec les U20 (376 buts alloués), où il a notamment côtoyé Lucas Colombin.

Du haut de son mètre 88, ce jeune gardien mobile et disposant de bons réflexes peut espérer intégrer un effectif professionnel dès 2023, s’il parvient à confirmer ses bonnes dispositions. La route est encore longue pour en faire de même au niveau professionnel, mais elle est avalée à grande bouchée par le jeune dijonnais. En attendant, il ne faut pas omettre les priorités : les trois prochaines rencontres du Mondial D1A où après le Kazakhstan, les Bleuets affronteront la Slovaquie, la Norvège, et le Japon.





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