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NBA Play-in Tournament : Les Hawks terrassent les Cavaliers, les Pelicans sortent les Clippers

Joris Schamberger

Publié le

à 7h38
NBA Play-in Tournament Les Hawks terrassent les Cavaliers, les Pelicans sortent les Clippers
Photo Icon Sport

NBA 2021-2022 – Cette nuit était sous tension en NBA. Au programme : deux matchs couperets. A l’Est, les Hawks, bourreaux des Hornets, affrontaient les Cavaliers après leur défaite à Brooklyn. A l’Ouest, les Pelicans luttaient pour retrouver les playoffs face aux Clippers de Paul George. Les vainqueurs prenaient la 8ème et dernière place qualificative, tandis que les perdants verraient leur saison s’arrêter brutalement.

Cleveland Cavaliers 101 – 107 Atlanta Hawks

Après un véritable match d’outsider contre Brooklyn, les Cavaliers se préparaient à ce match avec encore quelques espoirs, malgré une fin de saison compliquée. D’autant que quelques heures avant le début du match, on apprenait que ce serait le grand retour du pivot Jarrett Allen. Une très bonne nouvelle pour une défense de Cleveland qui avait vraiment eu du mal à garder son niveau sans lui. De leur côté, les Hawks étaient toujours privés de Lou Williams et John Collins. Cependant, ils arrivaient en confiance après leur succès contre Charlotte.

Mauvaise entame pour les Hawks

Le début de match est clairement à l’avantage des Cavaliers. La défense des Hawks, très faible cette saison, a clairement pris l’eau au début du match. Les Cavaliers ont ainsi pu scorer 36 points à la fin du 1er quart-temps, notamment bien aidés par l’adresse insolente de Lauri Markkanen. Le Finnois a d’ailleurs été le meilleur joueur de Cleveland en attaque ce soir. Il finit la rencontre avec 26 points à 10/17 au tir, et un très propre 6/12 à 3 points. Cependant, les Cavs, même s’ils maintiennent un écart d’environ 10 points pendant la majeure partie de la première moitié du match, n’arrivent jamais à se créer un matelas bien confortable. La faute notamment à des erreurs et oublis défensifs, mais aussi à un manque d’inspiration en attaque.

Pourtant, les Hawks ne font rien pour arranger leur situation. En témoigne l’entame catastrophique de Trae Young qui finit le premier quart avec 4 pertes de balles. Collectivement, l’équipe n’y arrive pas non plus, notamment de loin avec seulement 3 tirs rentrés à trois points à la mi-temps. Le seul joueur complètement dans son match à Atlanta est Bogdan Bogdanovic, qui n’a pas raté un tir de la première mi-temps. Notons d’ailleurs que l’on a pu voir un petit peu de Timothé Luwawu-Cabarot en première mi-temps qui a mis de la bonne énergie en défense. L’inquiétude à Atlanta est d’autant plus grande, qu’à 30 secondes de la mi-temps, Evan Mobley tombe sur le genou de Clint Capela. Le Suisse ne reviendra pas sur le terrain du match et on n’a toujours pas de nouvelles concernant cette blessure.

Trae Young sonne la révolte

La3 deuxième mi-temps est marquée par le réveil de Trae Young. Il la démarre avec un 3 pts à très longue distance dont il a le secret, et plus tard enchaine deux tirs du même genre sur la tête de Cavs impuissants. D’ailleurs, le duel tant attendu avec Darius Garland n’a jamais vraiment eu lieu. Ce dernier a eu du mal à exister, notamment grâce à la défense de Delon Wright, et la très bonne adaptation de Okongwu aux pick and rolls de Cleveland. Il faut dire que les systèmes offensifs de JB Bickerstaff laissaient à désirer, reposant beaucoup trop sur les exploits individuels de Garland et LeVert en seconde période.

Bickerstaff est d’ailleurs un des grands fautifs de la défaite de ce soir. Non content de laisser sur le côté des joueurs qui auraient pu faire du bien à l’attaque, il s’est efforcé de laisser Caris LeVert en défense sur Trae Young en laissant Markkanen hériter de la charge en cas d’écran. Un choix contestable quand on sait que les Cavs ont Isaac Okoro dans leur effectif. Résultat des courses : un gros 11-0 pour entamer le 4e quart, et un récital de l’insolent Trae Young. Ce dernier finit d’ailleurs le match avec 38 points, et est clairement l’homme du match. Difficile donc pour les Cavaliers d’espérer mieux qu’une défaite et une conclusion amère à une saison incroyable. Pour Atlanta, le plus dur est encore à venir avec une série à Miami qui s’annonce des plus compliquées.





New Orleans Pelicans 105 – 101 Los Angeles Clippers

Après la victoire d’Atlanta un peu plus tôt, il restait une dernière place à prendre en playoffs. Entre Clippers et Pelicans, le destin semblait donner un petit coup de pouce à NOLA. En effet, positif au COVID, Paul George, placé dans le protocole, était donc absent. Une perte non négligeable pour Los Angeles, lui qui avait permis aux siens de ne pas sombrer contre les Timberwolves. Et pour couronner le tout, Luke Kennard, blessé, manquait également à l’appel.

Ingram dans la continuité

Après son match maîtrisé face aux Spurs, Brandon Ingram n’a pas mis longtemps à entrer dans celui-ci. Après six minutes, l’ailier des Pelicans cumulait déjà 10 points. A peine lancé, déjà bouillant, il terminait le premier quart avec 16 unités à 8/9. Alors que CJ McCollum connaissait quelques échecs en début de rencontre, la maladresse des Clippers (34% au tir) permettait néanmoins à NOLA de prendre l’avantage après douze minutes (30-22).

Et la maladresse californienne ne faisait que commencer. L’écart est très vite monté à +13 en début de second quart temps, puis +16. Reggie Jackson et Norman Powell cumulaient alors un méchant 3/15 et à cet instant c’était bien Marcus Morris le meilleur marqueur (11 points), il terminera d’ailleurs en tête de sa franchise avec 27 unités. Il a fallu attendre l’arrivée imminente de la pause pour voir les Clippers tenter de réagir. Malheureusement à chaque tentative, la réponse des Pels ne se faisait pas attendre. Larry Nance Jr, inarrêtable dans la raquette, faisait mal à la défense adverse et apportait 10 points supplémentaires en neuf minutes sur le parquet. Le break allait faire du bien. Dans une Crypto.com Arena totalement éteinte, les Clippers retournaient aux vestiaires avec un déficit de 10 points (56-46).

L’ascension des Clippers, avant la chute

Tout est allé très vite. Sous l’impulsion de Marcus Morris, les joueurs de Tyronn Lue sont rapidement revenus au score. Un 7-0 planté en 1’30 et la salle s’éveillait enfin. Reggie Jackson, laissé seul longue distance, en profitait pour retrouver un peu d’adresse. C’est lui, après une pénétration dans la raquette, qui permettait à Los Angeles de mener pour la première fois du match (58-60). Après son 2/7 du premier quart, il convertissait ses trois tentatives.

A contrario, alors que Brandon Ingram avait parfaitement débuté, un avis de recherche à son encontre était lancé. L’avis s’est ensuite étendu à l’ensemble de l’équipe. A mi-parcours du troisième quart, les Pelicans avaient inscrit seulement 4 points, les Clippers 22. +10 Clippers avant l’ultime acte, de quoi faire sourire Kawhi Leonard, si, si ! Mais pour peu de temps …

Alors que Nicolas Batum cédait sa place, Brandon Ingram retrouvait un peu d’adresse. En effet, la défense du Français sur ce dernier avait permis de le faire déjouer un long moment. Aussitôt sorti, aussitôt rentré. Mais l’écart se réduisait, sur un trois points, Trey Murphy ramenait la barre à une possession à huit minutes du terme. CJ McCollum, après avoir manqué ses 5 premiers trois points, marquait le sixième pour égaliser à 88-88, le match commençait. Mieux vaut tard que jamais.

Alors qu’on pensait les Clippers sortis du piège, Larry Nance Jr plantait un contre dévastateur à trois minutes du terme. S’en suivait un nouveau trois points assassin de Murphy qui permettait aux Pelicans de s’envoler vers la qualification. Sur la ligne à vingt secondes du terme, Larry Lance, jusque là irréprochable (14 points, 16 rebonds), manquait ses deux lancers et donnait une nouvelle opportunité aux Clippers de revenir, 103-100. Dans la foulée, Norman Powell ne convertissait qu’un lancer. 103-101, 16 secondes à jouer, possession Nouvelle-Orléans, Jonas Valanciunas pliait le game 105-101.

Alors que les Clippers avaient fait le plus dur en revenant au score dans le troisième quart-temps, ils n’ont pas su conserver leur avance et ont vu NOLA revenir progressivement dans le dernier. Les Pelicans, quant à eux, ne sont pas passés loin de la correctionnelle après un troisième acte catastrophique mais ont su réagir à temps, grâce notamment à un excellent Larry Nance Jr en fin de rencontre. Les choses vont s’intensifier davantage pour la Nouvelle-Orléans qui a maintenant rendez-vous avec les Suns pour le premier tour des playoffs.

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