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Boxe Poids lourds : Tony Yoka face à un défi de taille

Alexandre Jeffroy

Publié le

à 16h44
Boxe Poids lourds Tony Yoka face à un défi de taille
Photo Icon Sport

BOXE POIDS LOURDS – Samedi soir, à Paris, Tony Yoka montera sur le ring pour affronter le Congolais Martin Bakole. Il s’agira d’un gros défi pour le champion olympique, qui devra se défaire d’un adversaire mieux classé que lui. 

Tony Yoka (31 ans, 11v, 9KO) reste sur une solide victoire face au Croate Petar Milac, en septembre dernier. Toutefois, cela fait déjà près de neuf mois que le Français n’a plus combattu. Ce samedi, à Paris, il remettra enfin les gants, pour tenter de dominer le robuste boxeur congolais Martin Bakole.

Un combat prévu depuis longtemps

Il en aura fallu du temps, avant d’être certain que ce combat voit le jour. En effet, il avait déjà été annoncé pour la mi-janvier. Seulement, à cette époque, la recrudescence des cas de Covid avait obligé les autorités à annuler l’évènement. Au même moment, Tony Yoka semblait avoir trouvé une autre opportunité : une demi-finale mondiale contre le Croate Filip Hrgovic.

Evidemment, le changement de plan n’a pas du tout plu à Martin Bakole. « Ce n’était pas respectueux. Il a dit oui pour un autre combat, alors qu’il avait toujours un contrat avec moi. Il ne m’a jamais contacté pour négocier, il n’a jamais appelé mon équipe. Nous n’avons jamais compris pourquoi il avait accepté un autre combat. » Finalement, le Congolais aura eu gain de cause et c’est en février que le combat contre Yoka a été officialisé.

Yoka doit franchir un cap

Comme on l’a déjà dit, Yoka n’a plus combattu depuis neuf mois. Cette attente constitue un obstacle pour sa progression et le prive de la possibilité de monter dans les classements, afin d’obtenir une opportunité de boxer pour un titre mondial. Aussi, le champion olympique est souvent critiqué à cause du supposé faible niveau des adversaires qu’il rencontre. Ce samedi, il aura une occasion en or de faire taire certaines critiques, puisque le pugiliste qui se dresse face à lui possède une très bonne réputation.

Fils du roi de la province du Kananga, en République Démocratique du Congo, Martin Bakole a pourtant consacré sa vie à la boxe. À 28 ans, son palmarès est de 17 victoires, dont 13 avant la limite, pour une seule défaite. Celle-ci date de 2018, lorsqu’il était tombé face à l’Américain Michael Hunter, membre du top 10 mondial selon BoxRec.





Yoka se méfie de Bakole

Aujourd’hui, Bakole est au treizième rang mondial. Autrement dit, il est mieux classé que Tony Yoka, qui se trouve en quinzième position. Il est vrai que le Congolais possède de sacrées armes, que le Français connait déjà. « Franchement, il est fort, grand, longiligne. Il fait plus de 120 kg, il est très puissant et dur au mal. C’est un adversaire qui va me donner du fil à retordre et il va falloir s’en méfier jusqu’à la fin du combat. » En plus de cela, Martin Bakole a la chance de participer à des camps d’entrainements de prestige. Habitué aux séances de sparring avec Anthony Joshua, il a récemment partagé l’entrainement de Tyson Fury, avant le combat de ce dernier face à Dillian Whyte. Bakole a également déjà croisé les gants avec Oleksandr Usyk, champion du monde unifié des poids lourds.

Pour le battre, Tony Yoka devra se reposer sur ses forces, à savoir sa technique, sa vitesse et son allonge. Ces atouts seront indispensables pour lui éviter d’être confronté directement à la puissance de son rival. Récemment, le Français a évoqué sa préparation pour le combat, qu’il juge très bonne. « Je suis en forme. J’ai fait un très gros camp d’entraînement et j’aurai à cœur de vous le montrer samedi ».

Ce combat aura une résonance particulière, puisqu’il opposera notamment deux boxeurs « un peu au même niveau de leur carrière » comme l’a dit Yoka. Aussi, il s’agira d’un choc entre deux boxeurs qui possèdent des racines congolaises, ce qui ne manquera pas de provoquer un vrai écho au sein de la République Démocratique du Congo, samedi soir.

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