Giovan Oniangue : « Je sais qu’on va faire une très belle saison »

BETCLIC ÉLITE 2022-2023 – L’ailier de Pau-Lacq-Orthez, Giovan Oniangue, était présent lors du Media Day de la Betclic Élite, mardi. Le Franco-Congolais de 31 ans revient sur une saison passée délicate en coulisses et annonce la couleur pour cette saison 2022-2023.

Les objectifs personnels

(Déjà interviewé lors du Média Day 2021, NLDR). J’avais déclaré vouloir redorer le blason de l’Élan Béarnais. Mission accomplie ! On a fait une magnifique saison. Peu de monde y croyait. Il y avait un gros groupe d’outsiders, il n’y avait pas de la place pour tout le monde. À titre personnel, j’ai été all-star, et je veux y retourner. L’objectif, c’est bien entendu de faire mieux que l’année dernière. Donc retourner au All-Star Game oui. MVP ? Pourquoi pas (rires). Il faut se fixer des objectifs élevés. J’ai fait une belle saison, donc je me suis préparé mentalement et physiquement pour faire encore mieux cette année.

À propos de la Betclic Élite

Il ya une grosse visibilité aujourd’hui sur le Championnat de France, par l’équipe de France, les médias, les médailles, la diffusion. Tous ces facteurs-là font que le championnat a pris une grosse plus-value, les joueurs ont envie de montrer leur valeur. Du coup, c’est une bonne chose, ça nous fait sortir de notre zone de confort.

Sur la saison à venir de l’Élan Béarnais

On a été très déçus de voir partir Hamady (N’Diaye), Justin Bibbins et tous ces gars là qui voulaient rester, mais qui n’ont pas pu à cause de la situation (l’Élan a temporairement été exclu de la Betclic Élite pour raisons financières, NDLR). Le départ qui me fait le plus mal, c’est celui de Gregor Hrovat. On s’envoie des messages souvent, c’était mon roommate ! Je sais qu’il ne voulait pas partir.

Du coup, on a des joueurs au profil différent. Par exemple, on avait Brandon Jefferson, maintenant on a Michael Stockton, c’est un grand changement. On a Markeith (Cummings), on a Garrett Sim, qui est très revanchard. La plupart de nos joueurs sont très revanchards, expérimentés. Mais le très gros point positif, c’est que l’alchimie a très rapidement été trouvée. En tant que joueur, sur ce que j’ai vu, je sais qu’on va faire une très belle saison.

Sur les évènements de l’été

Pour les joueurs sous contrat, on avait une visibilité en interne. On a su que les chances de se sauver avançaient dans le bon sens. On avait des contacts réguliers avec le président, la direction, qui nous informait des avancées. On n’avait pas une confiance à 100%, parce qu’on ne pouvait pas être sûrs tant que la décision finale n’était pas rendue, mais on savait qu’on était en bonne voie. Mais c’est vrai qu’au moment de la première annonce de relégation, on a un peu paniqué, parce qu’on ne pensait pas que ça allait se passer comme ça. Ensuite, on a attendu la reprise du club pour reconstruire sur de nouvelles bases.

Sur Éric Bartecheky (entraîneur)

C’est sans doute pour lui que ça a été le plus difficile. Recruter de nouveaux joueurs dans ces conditions… Heureusement, il a bien été aidé par Jimmy (Vérove, son adjoint, NDLR), qui a fait beaucoup pour le recrutement. Ca n’a pas été facile pour Éric, mais aujourd’hui, je pense qu’il a recruté des joueurs qu’il aime bien. Il est passé outre tout ça, et il est prêt pour la nouvelle saison, comme nous tous. On n’a pas un gros roster, tout le monde aura du temps de jeu, et en tant que capitaine, j’essayerai d’être un leader.

Sur Pau

Je me sens vraiment à la maison ici, j’ai été tellement bien accueilli l’an dernier, que ce soit au niveau du club, des supporters, de la mairie, des gens, j’ai vraiment été bien accueilli et je suis reconnaissant. (Sur le Clasico contre Limoges) on va essayer de faire mieux cette année (Limoges a remporté les deux affrontements la saison dernière, NDLR). C’est une ambiance très particulière, on ressent l’engouement. En plus, j’aime bien titiller les supporters à ce sujet. Et j’ai des potes en face, comme Nicolas Lang, avec qui j’ai joué à Levallois. Donc la semaine avant le match, ça chambre pas mal (rires) !