Kévin Vauquelin, un premier bouquet professionnel et une confirmation

CYCLISME SUR ROUTE 2023 – Focus sur Kévin Vauquelin (Arkéa-Samsic), qui a débloqué son compteur de victoires chez les pros à Ramatuelle, lors de la première étape du Tour des Alpes-Maritimes et du Var. Le coureur français confirme tout son potentiel et le bien qu’on peut penser de lui.

Kévin Vauquelin, le roi des deuxièmes places en 2022

Tout vainqueur est beau et il n’y a pas de victoires plus belles ou plus méritées que d’autres, tout est question de point de vue en sport. Mais il faut avouer que celle de Kévin Vauquelin sur la première étape du Tour des Alpes-Maritimes et du Var 2023 a de la gueule. Pour son tout premier succès professionnel, le coureur d’Arkéa-Samsic s’est offert le scalp de Neilson Powless (EF Easy-Post), le vainqueur de l’Etoile de Bessèges, mais incapable de revenir sur le coureur français et devant se contenter de la deuxième place. Bref, un succès à la pédale et qui ne doit rien à personne. Il était clairement le plus fort dans cette étape et n’a pas laissé passer sa chance.

Cette victoire est également belle, car Kévin Vauquelin tournait autour depuis longtemps. On se souvient de sa grande frustration, à l’issue du chrono final de l’épreuve gardoise. Il avait échoué près de la gagne et ce n’était que de la colère qui transpirait du coureur français au micro de La chaine L’Équipe, malgré la solidité de sa performance. Il est vrai que les places d’honneur commençaient à s’accumuler. Deuxième du général du Tour du Luxembourg 2022, deuxième du général du Tour Poitou-Charentes, deuxième de la troisième étape de l’Artic Race of Norway, deuxième de la troisième étape du Circuit de la Sarthe.

Une photo à encadrer : la première victoire professionnelle de la jeune carrière de Kévin Vauquelin ! 😍 pic.twitter.com/7jY24PZREp

— Team Arkéa Samsic (@Arkea_Samsic) February 17, 2023

Même si, du regard de spécialiste, cela forge la qualité d’un coureur, seule la victoire est belle, surtout quand on n’y a pas encore goûté. Et Kévin Vauquelin a pu y croquer à pleines dents. Cela vient récompenser ce coureur complet et en pleine progression. Dont on aurait presque tendance à oublier qu’il entame seulement sa deuxième saison chez les pros.

Une victoire qui en appelle une au général ?

Leader du classement général du Tour des Alpes-Maritimes et du Var, que peut-il espérer ? On l’a vu à l’aise au Mont Bouquet, malgré le fait qu’il ait été piégé dans une bordure avant l’ascension finale. Preuve de ses progrès dans les ascensions. Ce qui coûte peut-être la victoire finale. Avec sa victoire ce vendredi, il possède 9 secondes d’avance sur Neilson Powless et 31 sur les autres favoris. De quoi rêver à une victoire finale ? On va éviter de faire trop de plans sur la comète. Mais le parcours lui convient bien et n’est pas aussi difficile qu’il a pu l’être les années passées, notamment en 2022 quand Nairo Quintana a écrasé la concurrence. Surtout, on a du mal à cerner les limites du vainqueur de Ramatuelle.

Tour des Alpes-Maritimes et du Var 2023 : Kévin Vauquelin remporte la 1ère étape

CYCLISME SUR ROUTE 2003 - Kévin Vauquelin (Arkéa-Samsic) remporte la première étape du Tour des Alpes-Maritimes et du Var 2023 ce vendredi, à Ramatuelle. Il s'est extirpé à la flamme rouge d'un groupe de costauds. 

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En revanche, la startlist de ce Tour des Alpes-Maritimes et du Var 2023 est relevée. On y retrouve David Gaudu, qui y fait sa rentrée et qui est accompagné de Thibaut Pinot. Romain Bardet, qui a de grandes ambitions en 2023, après une année 2022 pleine de frustrations. De grands noms, qui ont tous fait des Top 5 a minima sur le Tour de France. La EF Easy-Post a également fière allure, avec Hugh Carthy, troisième de la Vuelta 2020 et Esteban Chaves lui aussi sur le podium de Grands Tours, qui vont désormais protéger Neilson Powless.

Mais, paradoxalement, rien qui ne doive freiner Kévin Vauquelin. Après tout, aucun des coureurs cités n’était dans sa roue quand il s’est porté à l’attaque. Peut-être par choix. Mais en attendant, ils n’y étaient pas et ont concédé au total 31 secondes. C’est peu et beaucoup à la fois. Mais une chose est sûre, c’est qu’il vaut mieux avoir un avantage qu’un débours. Il faudra compter sur Kévin Vauquelin pour la suite de ce Tour des Alpes-Maritimes et du Var 2023.