Eddy Merckx : « Je n’aurais pas laissé gagner Christophe Laporte »

CYCLISME SUR ROUTE 2023 – Dimanche, Christophe Laporte a remporté Gand-Welvelgem après l’offrande de son coéquipier de la Jumbo-Visma, Wout Van Aert. 

Il y a un peu plus d’un an, les deux compères de la Jumbo-Visma avaient déjà fait un numéro à deux, sur le Grand Prix E3, et Wout Van Aert avait levé les bras devant le Tricolore. Cette fois, le Belge a rendu la pareille à Christophe Laporte après un sacré numéro. S’il se doutait de l’issue de la course, Eddy Merckx a expliqué sur Radio 1 qu’il n’aurait pas offert une telle victoire à un coéquipier.

J’ai parié 1.000 euros avec mon fils que Laporte allait gagner. C’est son choix de laisser un coéquipier gagner, mais je ne l’aurais pas fait. Bien sûr, je ne sais pas ce qui se passe au sein de l’équipe. Wout Van Aert était de loin le meilleur, vous l’avez vu sur le Kemmel. Il pouvait écrire l’histoire en remportant le Grand Prix E3, Gand-Wevelgem et le Tour des Flandres.

Dans la dernière ascension du Kemmel, Wout Van Aert a pris quelques mètres d’avance sur son coéquipier, mais l’a attendu au sommet pour finir les trente derniers kilomètres à deux. Si on se doutait que le Belge allait cette fois offrir la victoire, on peut saluer le geste, puisqu’il était en mesure de réaliser un triplé que seul Tom Boonen a fait en 2012, avec en prime Paris-Roubaix.

La Jumbo-Visma n’est pas à son coup d’essai puisqu’en plus du Grand Prix E3, Primoz Roglic, Christophe Laporte et Wout Van Aert avaient conclu une échappée à trois sur Paris-Nice, et la victoire était revenue au Français. Tadej Pogacar avait aussi offert une victoire à Rafal Majka sur le Tour de Slovénie 2022 après un pierre-feuille-ciseau mémorable.

Eddy Merckx over Wout Van Aert: « Ik zou mijn ploegmaat niet hebben laten winnen » #deochtendhttps://t.co/uwLmfMPHG7

— Radio 1 (@radio1be) March 27, 2023