Pro D2 : Le FC Grenoble Rugby, le pragmatisme comme arme fatale

PHASE FINALE PRO D2 2022-2023 – Le FC Grenoble retrouve sur sa route le Stade Montois ce samedi, en demi-finales de Pro D2. Après une première moitié de saison compliquée, les Grenoblois ont terminé très fort la phase régulière.

Début de saison poussif et accélération au cœur de l’hiver

Il se passe toujours des choses au FC Grenoble Rugby. Mastodonte de la Pro D2 et plus gros budget de la division, en hausse de 3,5 millions d’euros en début d’exercice. Les Grenoblois ont voulu exorciser une saison 2021-2022 très chaotique. Bouclée à une 12e place, bien loin des ambitions de montée. Et qui a laissé des traces. Malgré un beau recrutement, les Isérois ont eu du mal à démarrer leur saison. Seulement 8èmes et hors des phases finales à la 14e journée, peu de temps avant la mi-temps du championnat. Relégué à 21 points du supersonique leader Oyonnax. Avec 5 défaites et un nul en 14 rencontres. Beaucoup pour une équipe prétendant a minima aux phases finales.

Mais, 16 journées plus tard, l’écart n’est monté que de trois points. En d’autres termes, le FC Grenoble Rugby a tenu la cadence du club d’Oyonnax. Il est le seul club de Pro D2 à pouvoir s’en targuer. Avec trois petites défaites et deux nuls pour onze victoires, ils ont glané 57 points. Un vrai rythme de champion de Pro D2. Avec une série solide au cœur de l’hiver, de six victoires, dont ce succès marquant 48-17 sur sa pelouse contre Montauban. Une série interrompue sur une défaite à Angoulême (21-16), mais qui a totalement remis la tête à l’endroit aux Grenoblois. Il y a eu quelques victoires marquantes par la suite, comme ce 33-21 sur sa pelouse contre… Mont-de-Marsan, son futur adversaire samedi. Mais aussi contre Vannes à l’arraché (27-24).

Grenoble sait gagner petit

Malgré une deuxième place directement qualificative en demi-finales, les Grenoblois possèdent le deuxième goal-average le moins bon des six qualifiés pour les phases finales. Car, malgré ses 19 victoires, Grenoble s’en est souvent sorti par la petite porte. Huit victoires avec un écart de cinq points ou moins (plus de détails dans le tableau ci-dessous). Laissant le bonus défensif à son adversaire. À cela s’ajoutent cinq victoires entre 6 et 10 points d’écart. Dans des matchs où les adversaires des Grenoblois n’ont pas été largués. On pense forcément à cette réception d’Angoulême lors de la 11e journée. Où les Grenoblois étaient encore menés à la 78e minute. Avant de renverser le match et de s’imposer 24-18.

Des matchs comme cela, à couteaux tirés, peuvent ressembler à des matchs de phase finale. Où aucune des deux équipes, entre Grenoblois et Montois, ne lâchera. Des matchs qui peuvent se jouer sur des détails. À une pénalité marquée/manquée. À une occasion d’essai, concrétisée ou non. À un Karim Qadiri en feu lors de la saison régulière. Le trois-quarts aile a marqué 14 essais en 25 matchs et a été un des éléments les plus forts de son équipe. Deuxième meilleur marqueur de Pro D2.

Liste des 19 victoires de Grenoble cette année

Grenoble, la montée avant le chamboulement ?

Quoi qu’il arrive, montée ou non, il y aura du grand chamboulement du côté du FC Grenoble Rugby. Qui a déjà annoncé un changement de staff. Fabien Gengenbacher et Arnaud Héguy, sur le banc du club alpin depuis 2021, cèdent leur place à Aubin Hueber et Patrick Perez. Mais la présidence change également, avec le départ de Nicolas Cuynat remplacé par… Fabien Gengenbacher. Avec un statut de président salarié, comme nous le confirment nos confrères du Rugbynistère.

Du côté des joueurs, il y aura aussi du turn-over, avec l’arrivée de Barnabé Couilloud, demi de mêlée, tout comme Sam Davies, l’international gallois. Mais aussi Nathan Farissier, ailier prêté par le LOU, accompagné d’un autre ailier, Geoffrey Gros, qui lui vient de l’UBB. Patrick Perezi et Jean-Charles Orioli stoppent leur carrière tandis que Thomas Fortunel s’en va du côté du Tarn-et-Garonne et Montauban, qui a dû attendre l’avant-dernière journée de Pro D2 pour s’assurer de son maintien, après une saison galère. Au total, 13 joueurs vont quitter Grenoble. Un renouvellement pour aborder la saison de Top 14 ou de Pro D2. Pour cela, c’est l’effectif actuel qui a son destin entre les mains. Et l’aventure passe par Mont-de-Marsan, qui ne se laissera pas faire.

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