EuroCoupe (J4) : Le Paris BasketBall s’offre les London Lions au forceps

EUROCOUPE 2023-2024 – Le Paris BasketBall s’est imposé sur le parquet des London Lions lors de la 4e journée (102-104). Dans un match au scénario invraisemblable, les hommes de Tuomas Iisalo ont fait preuve de caractère pour aller arracher la victoire après deux prolongations.

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Il s’agissait d’une affiche au sommet pour cette 4e journée d’EuroCoupe. Tous deux invaincus sur la scène européenne, les nouveaux riches que sont les London Lions et le Paris Basketball s’affrontaient dans la capitale britannique pour la suprématie dans la Poule A. Après avoir successivement cartonné Hambourg et Nanterre, le club parisien espérait poursuivre sa série.

Une première période jouée sur un rythme infernal

Entre deux équipes qui se ressemblent offensivement, un feu d’artifice était attendu sur le parquet. Toutefois, la réussite n’est pas au rendez-vous dans les premières minutes côté parisien, ce qui se fait punir automatiquement, notamment par Sam Dekker (0-6). Il faut alors deux interceptions suivies de transitions rapides pour enfin débloquer les choses après trois minutes. En sortie de banc, le duo Nadir Hifi – Bandja Sy apporte du dynamisme et de l’agressivité près du cercle. Ce même Hifi met même un terme au festival de briques des siens à trois points en faisant danser son défenseur. Au relais du meneur franco-algérien, TJ Shorts ouvre son compteur à mi-distance pour compenser sa défaillance à trois points. Au bout d’un tiers, seul un panier au buzzer de l’ancien portelois Luke Nelson tient les deux équipes à égalité (19-19).

Le deuxième quart part sur un rythme encore plus endiablé. En bonus, les shooteurs extérieurs se réveillent de part et d’autre, et se répondent en claquant des shoots incroyables. Progressivement, Paris prend l’ascendant. Sa défense intense permet de récupérer des ballons tandis que Tyson Ward et TJ Shorts se chargent d’alimenter le scoring. Les Lions connaissent alors un creux offensif dans lequel les Parisiens s’engouffrent pour claquer un 13-2 (28-38). Malgré tout, les Britanniques ne lâchent pas et profitent des fautes adverses pour gratter des points précieux sur la ligne des lancers par l’intermédiaire de l’ancien manceau Matt Morgan. Grâce à deux tirs longue distance, les Parisiens disposent d’une légère avance à la pause (41-48).

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— SKWEEK (@skweektv) October 24, 2023

Paris renverse une situation mal embarquée

Malheureusement, cet effort ne va pas être suivi puisque les lumières vont tout simplement s’éteindre dans le troisième quart. D’emblée, les ballons perdus s’accumulent, et vont totalement stopper la dynamique offensive. En dix minutes, les Parisiens vont seulement inscrire huit malheureux points. En face, les Lions en profitent pour punir de l’autre côté en matraquant à l’intérieur comme à l’extérieur. Inlassablement, les locaux tapent des Parisiens sans réponse. L’addition au terme du troisième quart est corsée : 25-8 (66-56).

Au bord du précipice, les hommes de Tuomas Iisalo se ressaisissent grâce notamment à l’inévitable TJ Shorts, qui débloque enfin son compteur derrière l’arc après six échecs depuis le début de la campagne européenne. Comme bien souvent, un laps de temps infime est nécessaire aux Parisiens pour recoller aux basques de leur adversaire, et relancer totalement la rencontre (68-66). L’entrée dans le money time se fait de manière étriquée. Le rythme est retombé et le jeu est haché. Dans ces circonstances, Paris prend un premier avantage, mais les Lions réagissent immédiatement. À l’arrache, les Parisiens conservent un minuscule point d’avance avant de faire la différence sur un énorme dunk de Collin Malcolm (77-81). Assommés, les Lions ne rugissent plus, et Paris semble filer vers la victoire. Sauf qu’au buzzer, l’improbable va se produire avec un énorme shoot de Sam Dekker pour égaliser (84-84).

Le caractère parisien fait la différence

Malgré ce coup du sort, les Parisiens repartent avec les bonnes intentions, toujours derrière un TJ Shorts décisif à la passe comme au scoring. Les Britanniques s’accrochent et restent constamment à moins d’une possession. Jusqu’à 7 secondes du buzzer, où ils vont de nouveau arracher l’égalisation, pour partir sur une deuxième prolongation (94-94). Rapidement, Paris se retrouve durement pénalisé par une cinquième faute à l’encontre de TJ Shorts pour un coude trop haut. Un coup encore plus dur puisqu’il est alors le quatrième parisien exclu. Pour prendre le relais, Nadir Hifi se sublime alors que les Lions s’échappaient, puis Bandja Sy va au dunk pour refaire la bascule (102-104). Cette fois-ci, la digue va tenir, et les Parisiens repartent avec une victoire épique de Londres, 102-104.

Avec quatre victoires en autant de matchs, le Paris BasketBall est seul en tête de son groupe.

MAIS PARDON COLLIN MALCOLM ??? 😱@ParisBasketball x @EuroCup #SKWEEKLive pic.twitter.com/umqzKjRnIb

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