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NBA

La NBA empêtrée dans les affaires conjugales de ses joueurs

Tom Compayrot

Publié le

à 8h58
Photos Icon Sport

NBA 2023/24 – Ces dernières semaines, deux joueurs NBA d’envergure ont été au centre d’affaires conjugales qui ont fait beaucoup de bruit. L’un, Miles Bridges, pour violences conjugales, et l’autre, Josh Giddey, pour une relation avec une mineure. Mais ces derniers continuent à jouer tous les matchs malgré tout. De quoi instaurer un malaise ambiant dans la grande ligue américaine, dont l’image se retrouve entachée.

La NBA, comme les autres ligues sportives, a toujours eu à gérer des histoires hors basket. Mais récemment, ce phénomène s’est amplifié, puisque la vie privée de ses (jeunes) basketteurs se retrouve étalée sur les réseaux sociaux. Pour le meilleur et le pire. Quand une histoire surgit, les internautes s’en emparent sur les réseaux et font monter la sauce. Alors les instances de la ligue se voient dans l’obligation de réagir et parfois sanctionner, selon les principes de la communication de crise. Pour montrer l’exemple et restaurer leur image. Ja Morant en a par exemple fait les frais il y a quelques mois. Récemment, deux autres exemples types ont touché la NBA et devraient faire jurisprudence à l’avenir.

Miles Bridges, condamné pour violences domestiques

Miles Bridges est un ailier américain de 25 ans qui joue aux Charlotte Hornets, et qui a scoré 13.5 points de moyenne sur ses 5 saisons en NBA. En juillet 2022, il a été accusé de violences conjugales par sa désormais ex-femme. Plus particulièrement, de l’avoir frappée devant ses enfants, et d’avoir occasionné des « graves blessures corporelles. » La victime a publié les photos de ses blessures sur Instagram, ne voulant pas rester silencieuse.

En novembre 2022, Bridges a négocié un « accord de non-contestation » avec la justice américaine, qui consiste à accepter la sanction sans admettre les faits. Il a donc été condamné à 3 ans de prison avec sursis, accompagnés d’une série d’obligations, d’éloignement de sa famille notamment. Obligations qu’il a enfreintes par deux fois, dont la dernière en octobre 2023, lorsqu’il aurait lancé des boules de billard sur la voiture de son ex-compagne où étaient aussi ses enfants, et proféré des menaces.

Une affaire qui a fait un grand bruit médiatique, notamment après la révélation des images des blessures. Au moment des faits, la NBA et les Charlotte Hornets ont annoncé prendre acte de ce qu’il s’était passé. Sans décider de sanction immédiatement. C’est après six mois d’enquête que la ligue a décidé d’une suspension de 30 matchs pour Bridges, qui n’a pas joué de la saison 2022/23. Mais cette suspension passée, Bridges a pu reprendre sa carrière normalement. Il a été re-signé par les Hornets cet été, et continue à jouer malgré les derniers événements violents qui ont eu lieu juste avant le début de saison. Alors personne – fans, commentateurs, journalistes – ne sait vraiment comment traiter ses performances. Certains ferment les yeux, d’autres sont révoltés. Mais le voir sur un parquet comme si de rien n’était reste problématique.

Josh Giddey, accusé de relations avec une mineure

Josh Giddey est un meneur australien de 21 ans qui joue au Oklahoma City Thunder, et qui a scoré 14.6 points de moyenne sur ses 3 saisons en NBA. Il y a quelques jours, des photos et vidéos compromettantes de lui sont sorties sur les réseaux sociaux. Elles montraient Giddey en compagnie d’une lycéenne, qui disait avoir eu des relations sexuelles avec lui. L’âge de l’adolescente et la date des images restent encore à déterminer. Les faits sont trop récents pour en savoir plus. Mais si elle avait moins de 16 ans, c’est une relation tout simplement interdite par les lois de l’état d’Oklahoma, qui peut mériter de la prison. Giddey étant considéré majeur aux États-Unis.





Dans tous les cas, c’est l’image du joueur, de sa franchise et de la NBA qui sont entachées. Interrogés par les journalistes, aucun des protagonistes n’a souhaité s’exprimer. Giddey a été autorisé à jouer par le Thunder. Malgré les protestations, critiques et moqueries des fans. La NBA a annoncé lancer sa propre enquête sur des accusations de « relation inappropriée avec une mineure. » Ce qui pourrait conduire à une suspension du joueur dans le futur. La justice, elle, ne s’est pas encore emparée de l’affaire.

Les réactions du monde de la NBA à ces deux affaires ont été mitigées. Aucun joueur, coéquipier ou adversaire des concernés, n’a pris la parole. À l’inverse, certains ont soutenu les accusés dont ils étaient proches. Les franchises n’ont, elles, pas pris de décisions fortes comme l’avaient fait les Rockets avec Kevin Porter Jr (violences conjugales) ou les Spurs avec Joshua Primo (exhibitionnisme). Au contraire. Interrogé sur un plateau quant à la réaction de la NBA à ces affaires, le commissionnaire Adam Silver est lui resté vague, parlant simplement de la mise en place d’un « programme » pour « entraîner et conseiller les joueurs. » Preuve d’un malaise ambiant qui pèse sur la ligue en voyant ces joueurs fouler les parquets comme si de rien n’était. En attendant que ces affaires se résolvent, si elles le sont un jour.

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