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NBA : Miles Bridges (Charlotte Hornets), le comeback de la honte

Maxime Cazenave

Publié le

à 16h42
NBA : Miles Bridges (Charlotte Hornets), le come-back de la honte
Photo Icon Sport

NBA 2023/2024 – Cette nuit, Miles Bridges va effectuer son retour sur les parquets NBA avec les Charlotte Hornets, un an et demi après sa dernière apparition. Un retour qui fait couler beaucoup d’encre, à juste titre, en raison des démêlés judiciaires du garçon.

La nuit prochaine va être chargée en NBA avec pas moins de 11 rencontres au programme. Si des affiches alléchantes vont animer les débats (Hawks-Sixers ou Pelicans-Nuggets), les regards seront pourtant braqués sur une rencontre déséquilibrée entre les faibles Charlotte Hornets et les candidats au titre que sont les Milwaukee Bucks. La raison ? Le retour de Miles Bridges.

Violences conjugales et maltraitance infantile

Ce dernier n’a plus foulé un parquet NBA depuis l’ultime rencontre de la saison régulière NBA 2021-2022, au mois d’avril 2022. Il venait alors de boucler une saison de haute volée en étant le meilleur scoreur, et tout simplement le meilleur joueur de Hornets bien tristes. Il abordait alors la Free Agency en position de force, avec l’assurance de décrocher le jackpot pour son nouveau bail. Mais entre-temps, celui qui s’apprêtait à devenir une nouvelle star de la ligue a commencé à avoir des démêlés avec la justice pour des faits particulièrement graves.

En effet, sa compagne avait porté plainte durant l’été pour violences conjugales, et maltraitance infantile. Depuis, une enquête a été menée par la police américaine, et a confirmé des faits qui se sont produits à de nombreuses reprises. En attendant que l’affaire soit réglée, les Hornets l’avaient donc naturellement mis à l’écart, sans prolongation. Entre-temps, le procès s’est déroulé en novembre, et il s’en est finalement bien sorti, en écopant de trois ans de prison avec sursis, ainsi qu’une mesure d’éloignement vis-à-vis de son ex-compagne. Malgré cela, Bridges est resté à l’écart de la NBA jusqu’à l’issue de la saison 2022-2023.

Un nouveau contrat signé, et une récidive dans la foulée…

Depuis, la grande ligue s’est penchée sur son cas et a décidé de lui infliger une suspension de 30 rencontres. Sur ce total, 20 ont été déduites de l’intégralité de la dernière campagne, faisant donc qu’il ne lui restait plus que dix rencontres à purger. Une sanction finalement plutôt légère pour une NBA qui a en général la main lourde sur les sanctions lorsque son image est écornée. Mais pourquoi pas. En revanche, les Charlotte Hornets ont provoqué un tollé en offrant un nouveau contrat au minimum à leur joueur.

Un choix condamné par la planète basket dans sa globalité, et même la majorité des fans de la franchise. Certes, sportivement, son addition ne peut pas faire de mal à une équipe habituée à se morfondre en fond de classement, mais en termes d’éthique ou de morale, le choix est catastrophique. D’autant plus qu’avant la reprise, Miles Bridges a de nouveau fait parler de lui.





Le 12 octobre dernier, un mandat d’arrêt a été émis par la police à son encontre après qu’il ait menacé son ex-compagne, et lancé des boules de billard sur sa voiture, allant jusqu’à casser le pare-brise. En prime, ses enfants étaient à l’intérieur du véhicule… Résultat, Bridges devra de nouveau passer devant un juge en février 2024 pour avoir enfreint l’ordonnance de protection prononcée en novembre 2022. Que ce soit la NBA ou les Charlotte Hornets, personne n’a bougé la moindre oreille suite à ce nouveau fait gravissime. Une indignité supplémentaire. Comme si cela ne suffisait pas, la franchise a publié un bref communiqué jeudi, déclarant qu’elle se sentait « à l’aise » avec le retour de Bridges…

Charlotte totalement aux fraises sur le dossier

Au final, après avoir purgé ses 10 matchs de suspension, Miles Bridges va faire son retour cette nuit face à Milwaukee. Depuis quelques jours, les Hornets tentent d’adoucir la chose, mais cela continue à faire grincer les dents. En début de semaine, Steve Clifford, coach des Hornets avait ainsi botté en touche : « Nous avons déjà fait des déclarations à ce sujet. Le plus important pour moi, c’est qu’il y a deux ans, il était le meilleur marqueur et le meilleur rebondeur. Depuis qu’il est ici, il a une excellente attitude ».

Le problème, c’est que le sportif est secondaire dans ce genre d’affaires. Malgré toutes les déclarations effectuées encore après l’entraînement de jeudi, impossible de faire une dissociation entre l’homme et le joueur alors que ce dernier a de nouveau fauté il y a à peine plus d’un mois, et devra encore se présenter devant un juge pour des faits avérés en février prochain. En galère constante depuis de longues années à cause de résultats inexistants, la franchise de Charlotte a donc pris le risque de devenir la franchise la plus détestée de toute la ligue. Tout ça pour un joueur fort, certes, mais qui a récidivé après avoir signé son contrat de la deuxième chance.

Cette nuit, l’ambiance risque d’être sacrément pesante au Spectrum Center de Charlotte. Et on ne parle même pas de l’accueil glacial qu’il risque d’y avoir lors de chaque déplacement des Hornets dans les autres salles. Miles Bridges va devoir faire profil bas, et encaisser l’hostilité qu’il dégagera par son unique présence. De son côté, le management de Charlotte devra assumer à court et moyen terme son choix catastrophique qui aura des répercussions dramatiques en termes d’image ainsi que pour le développement de la franchise.

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