HSBC SVNS Series 2023/2024 : Après une finale renversante, les Bleues du rugby à VII chutent contre les Australiennes

HSBC SVNS SERIES 2023/2024 – Surclassées en début de rencontre, les Bleues du rugby à VII sont revenues du diable vauvert mais ont échoué à trois points des Australiennes en finale au Cap. Le premier titre attendra.

En demi-finales, les Bleues avaient signé un exploit. Contre la Nouvelle-Zélande, pour une revanche – entre autres – de la finale des Jeux Olympiques, les Françaises avaient remporté le bras de fer pour atteindre leur première finale sur le circuit mondial depuis Sydney en janvier dernier. Face à elles, sur la pelouse du Cap, les Australiennes, lauréates de la première étape le weekend dernier, et grandissimes favorites.

Rageant

Mais il ne faut pas longtemps pour comprendre pourquoi les Australiennes sont aussi fortes actuellement. Sur un regroupement, Maddison Levi s’en va petit côté, échappe à Camille Grassineau et marque le premier essai. Battues sur les rucks, les Bleues subissent et un ballon gratté permet rapidement à Nathan Faith de doubler la mise. Bis repetita quelques instants après avec Sharni Smale qui va à dame, les Bleues sont sous l’eau et encaissent un doublé de Levi.

2 tries within 3.5 minutes, what a start for @Aussie7s in the final 🤯#HSBCSVNS | #HSBCSVNSCPT pic.twitter.com/x55uNVuNNG

— HSBC SVNS (@SVNSSeries) December 10, 2023

Surclassées, les Bleues réagissent par l’intermédiaire d’Anne-Cécile Ciofani, leur meilleure joueuse depuis le début de saison. Un premier essai pour réduire l’écart, puis un deuxième plus de deux minutes après la sirène pour relancer l’espoir côté français, d’autant que Maddison Levi, coupable d’un plaquage tête contre tête, prend un rouge juste avant la pause (22-14). Le momentum est alors en leur faveur, mais encore faut-il trouver un second souffle.

Il mettra du temps à arriver, mais une inspiration au pied de Caroline Drouin envoie Carla Neisen à dame. Les Bleues ne sont alors plus qu’à un essai de l’exploit, et il reste trois minutes. Malheureusement, les cannes australiennes parlent, et Kaitlin Shave échappe à la défense une fois de trop après deux fautes successives tricolores. Mais Joana Grisez relance immédiatement l’espoir d’un essai imparable, sauf qu’il est trop tard. L’Australie s’impose 29-26, et prive les Bleues d’un premier succès historique sur le circuit mondial. Les larmes seront sans doute salées ce soir.