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Tennis de table : Jia Nan Yuan et Alexis Lebrun dans le dernier carré du Top 16 européen

Sébastien Gente

Publié le

à 21h29
Tennis de table Jia Nan Yuan et Alexis Lebrun dans le dernier carré du Top 16 européen
Photo Icon Sport

TOP 16 EUROPÉEN DE TENNIS DE TABLE – Quatre Bleus en quarts de finale et deux en demies puisque Jia Nan Yuan et Alexis Lebrun, vainqueur d’un duel fratricide contre Félix, seront dans le dernier carré demain. 

Premier grand rendez-vous de la saison, le Top 16 européen se déroule à Montreux en Suisse, et rassemble la crème des pongistes européens. Les 16 meilleurs joueurs et joueuses du Vieux Continent s’affrontent en tableau direct, une belle occasion d’aller chercher un trophée prestigieux. Les Bleus étaient quatre qualifiés, Prithika Pavade et Jia Nan Yuan chez les femmes, et bien évidemment Alexis Lebrun et Félix Lebrun chez les hommes.

Enfin Jia Nan Yuan

Prithika Pavade était la première à entrer en piste, avec le statut de favorite contre Maria Xiao, qu’elle devance d’une vingtaine de places au classement WTT. Un statut qu’elle n’a eu aucun mal à assumer, étrillant l’Espagnole (11-9, 11-7, 11-3, 11-8). Du travail bien fait qui lui offrait un quart de finale prestigieux face à la finaliste en titre, Sofia Polcanova. Une belle occasion pour la Dyonésienne de montrer ses progrès face à une référence du ping européen. Malheureusement, la réussite va la fuir dans les deux premier sets, et même si elle s’est montrée à la hauteur de l’évènement, elle va logiquement s’incliner 14-12, 11-9, 10-12, 11-8, 11-5.

Jia Nan Yuan, elle, n’a jamais brillé au Top 16. Elle affrontait une sacrée anomalie dans le sport professionnel, la Luxembourgeoise Ni Xialian, 60 ans (!), trois fois lauréate de ce tournoi dans les années 90. Une sacrée bataille gagnée par la Française (6-11, 11-4, 11-9, 8-11, 11-8, 11-1) pour passer elle aussi en quarts. Là aussi, le défi était relevé contre l’ancienne championne d’Europe Elizabeta Samara. Sauf que cela va se transformer en démonstration de la Tricolore, qui va totalement faire déjouer la Roumaine pour triompher en quatre manches (11-5, 11-7, 11-8, 11-8). Ainsi, Jia Nan Yuan réalise une sacrée performance, devenant la première Française demi-finaliste de cette compétition depuis 1990 ! L’affaire sera corsée contre Bernadette Szocs demain, mais son tournoi est déjà réussi. 

Alexis Lebrun fait respecter le droit d’aînesse

Pour Alexis Lebrun, l’entrée en lice s’annonçait piégeuse contre Anders Lind. Un rival dangereux, puisque seul Européen à atteindre les quarts de finale des derniers Mondiaux. Mais après un premier set ultra disputé (et perdu), le Tricolore a marché sur son rival, développant un ping efficace pour une victoire 12-14, 11-0, 11-6, 11-9, 11-5. Félix Lebrun, lui, parmi les grands favoris, n’a pas connu l’ombre d’un doute contre Liam Pitchford, pourtant demi-finaliste l’an passé, mais balayé 11-8, 11-2, 11-6, 11-9.


Tout était donc prêt pour le duel fratricide en quarts de finale. Et le premier set a donné lieu à une belle empoignade, remportée par Félix. Mais passé cet écueil, Alexis a totalement dominé son cadet dans les grandes largeurs, même si le baroud d’honneur de Félix aurait pu donner lieu à une manche décisive. Au final, Alexis Lebrun s’impose 8-11, 11-3, 11-7, 11-9, 5-11, 11-9 et se qualifie pour le dernier carré, où il affrontera Truls Möregårdh, finaliste en 2022 et ancien vice-champion du monde. Un adversaire dans les cordes du Tricolore, qui visera la première finale française depuis celle de Christophe Legoût en 1999 !





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