Championnats d’Europe d’escrime 2024 : Luidgi Midelton couronné à l’épée !

CHAMPIONNATS D’EUROPE D’ESCRIME 2024 – Luidgi Midelton a été sacré champion d’Europe à l’épée ce jeudi ! Il s’agit d’une éclaircie bienvenue pour le clan tricolore en clôture d’une journée qui aura longtemps été dramatique.

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Ce jeudi aura été tout sauf une sinécure pour l’Équipe de France. Tout au long de la journée, le clan tricolore a accumulé les mauvaises nouvelles alors que l’horizon s’annonçait clinquant avec plusieurs réelles chances de médaille. En effet, les tableaux individuels d’épée masculine et de fleuret féminin avaient de quoi être ambitieux. Mais au final, une éclaircie inattendue est venue fendre un ciel orageux. En effet, alors que l’on attendait Romain Cannone, Sara Balzer ou bien Manon Apithy-Brunet pour décrocher des médailles, c’est bien Luidgi Midelton qui a tiré son épingle du jeu, avec la manière.

Luidgi Midelton en feu

Le Beauvaisien a réalisé un parcours sans-faute pour rallier les demi-finales et assurer une médaille. Il a tout d’abord surclassé deux adversaires allemands avant d’en faire de même en quarts face au Polonais Damian Michalak. Dans le dernier carré, il faisait face au Suisse Ian Hauri, subjugué à domicile, et qui avait auparavant éliminé le numéro 1 français (Romain Cannone). Mais là encore, le Français va livrer un récital en dominant les débats, l’emportant largement 15-7. Désormais en finale, il lui restait une ultime marche pour aller chercher une couronne européenne. Une marche nommée Gergely Siklosi, numéro 2 mondial et vice-champion olympique.

Les deux hommes vont s’observer durant de longues minutes. Cette passivité profite au Tricolore qui parvient à score quelques rares points pour être en tête à la moitié du chrono (4-2). Mais les débats restent extrêmement équilibrés et tout reste à faire dans un sens comme dans l’autre à l’aube du dernier round. Malgré la pression et le déficit d’expérience, Midelton reste concentré et se montre chirurgical. Il enchaîne les touches en contrecarrant les offensives du Hongrois, et prend jusqu’à cinq touches d’avance.

Dos au mur, Siklosi lâche totalement les chevaux, mais il est déjà trop tard. Impérial tout au long de la journée, Luidgi Midelton résiste et l’emporte 15-13 à 11 secondes du buzzer final. À 25 ans, il décroche son premier titre de champion d’Europe. Six mois après sa première victoire en Coupe du monde, il ajoute une nouvelle ligne prestigieuse à son palmarès, qui confirme son changement de statut.

Luidgi Midelton est en finale à l’épée contre le vice-champion olympique hongrois Siklosi !

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— L’ÉQUIPE (@lequipe) June 20, 2024

Cannone et Apithy-Brunet hors du coup

En revanche, ce fut donc la débandade pour ses camarades de l’épée. Yannick Borel avait ainsi déclaré forfait ce matin, enlevant une chance aux Tricolores. De son côté, Romain Cannone est passé à côté en quittant le tournoi dès les 16e de finale. Enfin, Paul Allègre a été éliminé dès son entrée en lice.

Le tableau n’est pas plus reluisant du côté au sein du fleuret féminin. Comme Borel, Sara Balzer n’a pas pris part au tournoi, elle qui était la grande favorite pour le titre. Cela aurait donc pu profiter à Manon Apithy-Brunet, mais l’autre principale fleurettiste tricolore a été éjectée dès son deuxième match du jour par l’Espagnole Celia Cuenca Perez. Seule Sarah Noutcha aura réussi à faire un tournoi correct en se hissant jusqu’en quarts de finale. Mais cela reste bien trop peu, comme le bilan global actuel des Bleus lors de ces championnats d’Europe disputés dnas un climat délétère.