Tennis de table JO 2024 : Félix Lebrun en demi-finales après un match accroché contre Lin Yun-Ju

TENNIS DE TABLE JO 2024 – Félix Lebrun s’est imposé contre Lin Yun-Ju (4-3) pour décrocher sa place dans le dernier carré du tournoi de simple. Il défiera demain Fan Zhendong ou Tomokazu Harimoto pour une place en finale et une médaille assurée.

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Un match crucial

Au lendemain de l’élimination surprise du n°1 mondial Wang Chuqin et de la qualification de Félix Lebrun pour les quarts de finale, beaucoup d’avis plus ou moins avisés prédisaient une voie royale pour le Français pour aller décrocher un fabuleux titre. Pourtant, avant un potentiel affrontement face à Fan Zhendong en demi-finale ou Hugo Calderano en finale, il ne fallait pas mépriser l’adversaire du jour, le Chinois de Taipei, Lin Yun-Ju, n°8 mondial et contre lequel le Français menait 2-1 dans les confrontations.

Surfant sur l’ambiance qui règne sur la Porte de Versailles depuis le début de la compétition, l’adolescent de 17 ans a tout de suite pris les choses en mains, remportant la première manche 11-7. Poussé par un public en fusion, Félix Lebrun prenait ainsi les devants pour la troisième fois en autant de rencontre dans ce tournoi olympique. En face, son adversaire, qui n’avait pris qu’un set contre le Français au cours de leurs trois confrontations, essayait de trouver la solution pour faire déjouer le benjamin de la fratrie Lebrun. Avec de la réussite puisque c’est lui qui empoche la deuxième manche 7-11.

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Une rencontre disputée jusqu’au bout

Reparti vers l’avant, Félix Lebrun a accentué son avance, en remportant la troisième manche 11-8, auteur notamment d’un beau rallye à 9-7 en sa faveur. Preuve du caractère équilibré de la rencontre, le Montpelliérain n’a, après les trois premiers sets, remporté que trois petits points de plus que son adversaire (29-26). La suite l’a été un peu moins puisque le Chinois de Taipei s’est échappé dans la quatrième manche afin de revenir à niveau (4-11). Mais comme depuis le début du match, aucun homme n’a dominé outrageusement les débats et par conséquent, au prix d’une série de cinq points consécutifs en début de set, Félix Lebrun a repris les devants, trois manches à deux (11-8).

Alors qu’il n’était plus qu’à une manche de la demi-finale, Félix Lebrun a semblé marquer légèrement le coup en début de sixième manche, comptant jusqu’à quatre unités de retard. Loin de vouloir céder facilement, l’Héraultais s’est accroché même s’il a finalement cédé 10-8. Comme face à Dimitrij Ovtcharov la veille, la victoire s’est ainsi jouée à la belle.

Pas impressionné par l’enjeu, c’est Félix Lebrun qui a fait la course en tête, menant très rapidement 4-0 dans la manche décisive. 4-0, puis 5-0, puis 6-0, puis 7-0 afin de faire bouillir encore davantage le chaudron de l’Arena Paris Sud ! Malgré une petite alerte ayant permis à Lin de revenir à 7-3, le tricolore a finalement repris sa marche en avant pour s’imposer 11-6. Le Français affrontera demain un autre asiatique puisque Fan Zhendong (4e mondial) affrontera Tomokazu Harimoto (9e) pour une place en demi-finale.

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