Ultra-Trail du Mont-Blanc 2024 : La sensation Vincent Bouillard s’impose

UTMB 2024 – L’Annécien Vincent Bouillard, presque inconnu du grand public, remporte la plus prestigieuse des compétitions d’ultra-trail. Les favoris ont quasiment tous abandonné.

• À ce sujet – Classement de l’UTMB 2024

Un peu plus de 13h à La Flégère. Vincent Bouillard sort de son ultime ravitaillement après avoir gravi la Tête aux Vents, l’ultime montée du parcours de 176 km et 10000m de dénivelé positif. Portant un t-shirt sans marque puisqu’il n’appartient à aucune team professionnelle, il apparait tel un coureur amateur à la face du monde. Sa gestion peu optimisée des ravitaillements en témoigne : Bouillard a tout pour représenter le coureur lambda. Coureur lambda qui vient donc de s’adjuger l’épreuve mythique de l’Ultra-Trail du Mont-Blanc, le tout avec, pour seule assistance, sa femme. Une histoire rêvée comme un conte de fée qui le fait rentrer dans la légende d’un sport à part.

🟥 UTMB

Le numéro extraordinaire de Vincent Bouillard.

An extraordinary day for Vincent Bouillard.#HOKAUTMBMontBlanc #MeetYourExtraordinaire pic.twitter.com/hZDRBFJiHW

— HOKA UTMB® Mont-Blanc (@UTMBMontBlanc) August 31, 2024

De la casse parmi les favoris

Tout au long de la course, le natif d’Annecy n’a jamais quitté les premières positions et s’est toujours montré régulier, ne craquant jamais dans les différentes difficultés du parcours. Il a pris la tête dans la nuit à Courmayeur pour ne plus jamais la quitter. Apparu en grande forme, il a profité d’une année propice à de grandes surprises puisque certains ténors de la discipline étaient absents tels Zach Miller, Kilian Jornet ou encore François d’Haene. Quant aux autres favoris, ils ont abandonné les uns après les autres, ouvrant le champ des possibles et des rêves les plus fous. Il y eut d’abord l’Américain Tim Tollefson et le Savoyard Aurélien Dunand-Pallaz, vainqueur du Grand Raid et de la Hardrock 100 l’an passé. Puis, ce fut au tour de l’immense favori Jim Walmsley, tenant du titre, et de Mathieu Blanchard de jeter l’éponge.

Ne restait ainsi que Germain Grangier, à la poursuite de la surprise Bouillard. Cependant, lui aussi rendait les armes en milieu de matinée à Triente, à 25 km de l’arrivée, blessé. Une véritable hécatombe qui a aussi profité à Baptiste Chassagne, qui offrait un doublé à la France sur l’épreuve reine du trail. Un coureur régulier et sympathique qui voyait là l’occasion de réaliser sa plus belle performance en carrière. L’Équatorien Joaquin Lopez complétait le podium surprise de cette édition 2024.

Qui es-tu, Vincent Bouillard ?

Alors, comment un amateur tel que Bouillard peut-il produire un tel exploit et descendre sous la barre mythique des 20 heures ? Parti aux États-Unis depuis quelques années, il est revenu à Annecy cette année. Ingénieur chez Hoka, il a très vite montré de belles dispositions dans la discipline et a rapidement grimpé les échelons. Remportant plusieurs courses outre-Atlantique, il a ensuite terminé cinquième de la Maxi Race en 2024, son premier 100 Miles. Et cet UTMB ne fut que son second.