Tour de Grande-Bretagne 2024 : Paul Magnier s’impose sur la 1ère étape et s’empare du maillot de leader

TOUR DE GRANDE-BRETAGNE 2024 – Paul Magnier (Soudal Quick-Step) remporte la première étape au terme d’un sprint décousu sur les pavés. Parfaitement accompagné par son équipe, le Français portera demain le maillot vert de leader du classement général. 

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Le casting de ce Tour de Grande-Bretagne a de quoi faire saliver plus d’un organisateur. Remco Evenepoel, Julian Alaphilippe ou encore Tom Pidcock étaient présents sur la ligne de départ de cette première étape. Une première étape entre Kelso et Kelso (182 kilomètres) plutôt destinée aux sprinteurs, mais avec toutefois quelques difficultés répertoriées au programme. 

Une échappée au long cours, contrôlée par la Soudal Quick-Step

Trois hommes ont rapidement pris les devants : Callum Thornley (Trinity Racing), Julius Johansen (Sabgal / Anicolor) et Callum Ormiston (Global 6 United). Derrière, c’est la formation Soudal Quick-Step qui assure la poursuite. L’équipe belge compte dans ses rangs un solide favori à la victoire sur cette première étape : Paul Magnier. Il aura toute fois fort à faire, notamment avec Casper Van Uden (Team dsm-firmenich PostNL) ou Ethan Vernon (Israël Premier-Tech).

À 80 kilomètres de l’arrivée, le coureur sud-africain Callum Ormiston a lâché de l’échappée. C’est dans la montée de Scott’s View que les favoris ont décidé d’accélérer, créant un petit écart avec le reste du peloton. On retrouvait notamment à l’avant le remuant Jonas Abrahamsen ou encore les deux leaders de la Soudal Quick-Step, Alaphilippe et Evenepoel. À un peu moins de 30 kilomètres, Julius Johansen s’en va seul à l’avant. De son côté, Callum Thornley portera demain le maillot du meilleur grimpeur, après être passé en tête de chaque montée répertoriée, sauf la dernière.

Des favoris à l’attaque

C’est après le sprint de Melrose, à 25 kilomètres de l’arrivée, que tout s’est décidé, placé juste avant la montée de Dingleton. Julian Alaphilippe a placé la première banderille, et réduit à néant les derniers espoirs de Johansen. Un kilomètre plus loin, c’est Wout Poels (Bahrain-Victorious) qui a attaqué, suivi par Remco Evenepoel. Coiffé de son casque en or, le Belge n’a toutefois pas poursuivi son attaque. C’est finalement à 22 kilomètres que le double champion olympique a lancé son attaque décisive, simplement en roulant à fond dans la descente de Dingleton. Mais le peloton, mené par la formation INEOS Grenadiers, est revenu sur le Belge. 

Dans un final décousu, de nombreuses tentatives ont eu lieu. Sans toutefois réellement creuser un écart, sauf peut-être l’attaque de Baptiste Veistrofffer à sept kilomètres de l’arrivée. Mais à 3 kilomètres de l’arrivée, le coureur de 24 ans a été revu par le peloton, mené par la Soudal Quick-Step, à la recherche d’un sprint massif.

Un train royal pour Paul Magnier 

Parfaitement emmené par ses coéquipiers de luxe Remco Evenepoel et Julian Alaphilippe, Paul Magnier a profité de l’erreur d’Ethan Hayter, poussé à la régulière par Jake Stewart, à l’entrée des pavés, à Kelso. Dans la roue d’Ethan Vernon, le coureur français n’a eu qu’à lancer son sprint, à 200m. Très puissant, le prodige français n’a jamais été remonté. Il s’impose avec plus d’un vélo d’avance sur Vernon, 2e. Robert Donaldson, de Trinity, est 3e. Tom Pidcock finit 4e, Capser van Uden 5e. À 20 ans et 142 jours, Paul Magnier devient le plus jeune vainqueur d’étape sur le Tour de Grande-Bretagne. 

Paul Magnier wins the first stage of Tour of Britain! 6th win of the season for this young rocket! #TOB 🔥https://t.co/eY57Bv4ffE pic.twitter.com/MGIAndpQUH

— Eemeli (@LosBrolin) September 3, 2024