ATP Tokyo : Arthur Fils éclipse Ben Shelton en quarts de finale

TOURNOI ATP DE TOKYO – Il y aura deux Français en demi-finales du tournoi japonais. Après Ugo Humbert un peu plus tôt dans la journée, Arthur Fils a lui aussi composté son billet en faisant tomber le tenant du titre, l’Américain Ben Shelton, au terme d’un long combat 7-5, 6(5)-7, 7-6(2).

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C’est un duel de cogneurs qui opposait Arthur Fils à Ben Shelton, tenant du titre au Japon. Mais le Français est en forme depuis le début du tournoi. Après avoir sorti la tête de série n°1, Taylor Fritz, au premier tour puis rendu les coups à Berrettini avant que celui-ci n’abandonne, il a confirmé en prenant le dessus sur l’Américain en deux manches. Si les deux joueurs ont longtemps tenu un score de parité dans le set initial, Shelton a été le plus mis en difficulté sur ses engagements. Après avoir laissé filer 7 occasions de prendre ne serait-ce qu’une fois le service adverse, la huitième balle de break a été la bonne pour Arthur Fils. Et au meilleur des moments puisque ça lui permettait ensuite de servir pour le gain de la manche.

First set sealed ✉️

Fils steps in front with a 7-5 lead over Shelton…@japanopentennis | #kinoshitajotennis pic.twitter.com/hOJyfXcelH

— ATP Tour (@atptour) September 29, 2024

Arthur Fils s’est fait peur

Le n°2 tricolore a mis un coup supplémentaire derrière la nuque de son rival, déjà touché derrière la cuisse. Après 17 minutes pour un petit jeu et six nouvelles opportunités de breaker, Fils a fait course en tête mais a malheureusement perdu son avantage dans la foulée et tout a été à refaire. Ben Shelton a alors serré les dents après avoir parcouru le fond du court à plusieurs reprises. Mais bis repetita. À 5-5, le Français est parvenu à s’emparer du service de l’Américain. Fébrile cependant au moment de conclure pour le match et dans le jeu décisif, Fils a été poussé dans un troisième set.

Quelque peu diminué également après une mauvaise réception, Fils grimaçait mais solide défensivement, il forçait Shelton à constamment jouer un coup de plus. Et bien souvent ça tournait à l’avantage du Français qui a une nouvelle fois pris l’ascendant, 4-2. Loin de dégager une grande sérénité au moment de valider le break, il a été une nouvelle fois repris. Mais ce n’était que pour prolonger le suspense dira-t-on. Au bout du bout et après presque 3 heures de jeu, Arthur Fils a conclu en trois manches 7-5, 6(5)-7, 7-6.

ARTHUR FILS EN DEMI-FINALES À TOKYO 🗼🇯🇵

Victoire face à Ben Shelton pour se qualifier pour sa troisième demi-finale en ATP 500, ce lundi face à Holger Rune ! pic.twitter.com/t8GqRex7gL

— FFT (@FFTennis) September 29, 2024

Il y aura donc deux Français en demi-finales après la qualification d’Ugo Humbert un peu plus tôt dans la journée. Le tombeur de Shelton aura fort à faire contre Holger Rune qui s’est défait de Kei Nishikori alors que le Japonais a servi pour le match.