Champions Cup (J3) : Castres fait plier les Bulls et s’empare du bonus

CHAMPIONS CUP 2024-2025 – Victoire bonifiée pour le Castres Olympique à domicile contre les Blue Bulls (49-10). Après une première mi-temps dans la douleur, les Castrais ont fait exploser leur adversaire à l’heure de jeu, avec cinq essais en vingt minutes. Une démonstration et une victoire bonifiée qui peut compter à l’issue de la phase de poules.

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Castres a su relever la tête dans le premier acte

Le Castres Olympique a commencé son match de la pire des manières. Acculé rapidement dans ses 22 mètres et multipliant les fautes. Fort logiquement, les Tarnais ont fini par craquer sur un maul adverse, à la suite d’une touche. Un autobus conduit victorieusement par le pilier Jan-Hendrick Wessels (0-7, 8e). Cet essai encaissé a été sans doute vécu comme une gifle par les locaux. En tout cas, cela a été un mal pour un bien, avec une physionomie de partie qui s’est totalement renversée.

Les Castrais remettent la main sur le ballon. Et utilise ce dernier de fort belle manière. À l’image de l’essai inscrit par Geoffrey Palis. Une séquence d’abord initiée par les avants, qui échouent tout proche de la ligne. Fort à propos, Jérémy Fernandez oriente le jeu et renverse la vapeur. Le ballon est écarté vers la droite, jusqu’à l’ailier, qui n’a plus qu’à aller en terre promise (7-7, 19e). Et le CO est tout proche du très bon coup, sur une erreur sur une touche adverse. Le ballon récupéré et après deux temps de jeu, Mathieu Babillot inscrit le deuxième essai des siens, mais cet essai est finalement annulé après vidéo. Faute de merles, les Castrais mangent des grives et ajoutent, quelques minutes plus tard, trois points. Qui suffisent à basculer en tête à la pause (10-7).

Le @CastresRugby répond par le combat et la vitesse. 7-7 pic.twitter.com/czREvct9Ye

— Investec Champions Cup France (@ChampionsCup_FR) January 11, 2025

Avant de faire exploser les Bulls à l’heure de jeu

Si le début du second acte ressemble à une partie d’échecs, avec deux pénalités castraises et une pour les Sud-Africains (16-10, 58e), Castres va réussir à enfoncer le clou après l’heure de jeu. Si Mathieu Babillot, héros malheureux du premier acte, est stoppé à un mètre de la ligne, Castres parvient à aller en terre promise, par l’intermédiaire de son ouvreur, Pierre Popelin. Un essai qui donne encore plus d’air à des Castrais (23-10, 65e). Qui auront eu le mérite de bien défendre sur un maul très important, quelques minutes auparavant, alors que les Bulls n’étaient plus qu’à quelques centimètres de la ligne. Le tournant de ce match. Ce soir, on a vu une équipe tarnaise vraiment concernée par son match, qui a joué en mode coupe d’Europe.

Et qui va définitivement tuer le match à dix minutes du terme. Julien Dumora est servi à l’aile gauche. Et il parvient à résister à un dernier plaquage, pour aller aplatir en coin, de façon acrobatique. Un essai magnifique et un match définitivement plié (30-10, 72e). Il ne reste plus que le bonus. Et l’attente sera courte. Même pas 100 secondes. Le temps pour Rémy Baget d’hériter d’un ballon de récupération, faire un petit numéro avec un jeu au pied fort à propos, avant de prendre de vitesse toute la défense adverse. Et faire rugir Pierre Fabre, qui n’en demandait peut-être pas tant (35-10, 75e). Et qui pourra se régaler de deux essais supplémentaires. Avec une réalisation de Jack Goodhue (76e) et le doublé d’un Rémy Baget décidément opportuniste (79e). La démonstration est totale. Castres se relance dans la course à la qualification, dans une poule 3 serrée.

Le @CastresRugby lâche les chevaux en deuxième mi-temps et remporte son match avec le bonus offensif. pic.twitter.com/FHdro87dnz

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