Football : Belgique, Chypre, Suède, ces pays qui étonnent sur la scène européenne

FOOTBALL – Ce ne sont pas des pays « cadors » européens, mais ils réalisent un bon début de saison sur la scène continentale. Focus sur ces nations qui étonnent.

La menace belge, qui peut ambitionner le Top 5 Indice UEFA à moyen terme

Alors que la France, dans sa défense de cette 5ème place si précieuse, qui offre quatre places en Ligue des Champions, regarde les Pays-Bas (à quatre points) et le Portugal (à sept points), un autre pays pourrait rapidement menacer la position de la Ligue 1, sur l’échiquier européen. La Belgique, sans faire trop de bruit, réalise une campagne européenne absolument remarquable. Avec 12.150 points cette saison, elle se situe au 4ème rang européen de la saison. Devant des grands championnats comme la Liga et la Bundesliga (12.035 points et 11.265 points). Seul représentant en Ligue des Champions, le Club Bruges, sauf catastrophe, devrait être qualifié en barrages, avec trois points d’avance sur Manchester City, premier non qualifié avant la dernière journée.

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Tous en position d’être qualifiés

Du côté de la Ligue Europa, les voyants sont au vert pour Anderlecht, 7ème et virtuellement qualifié en 8èmes de finale. Avec le bon bilan de quatre victoires, deux nuls et une défaite. Et l’Union Saint-Gilloise est assurée, avec sa 15ème place, de disputer les barrages de la compétition, avec un bilan positif de trois victoires, deux nuls et deux défaites. Et du côté de la Ligue Conférence, le Cercle Bruges est virtuellement en positif d’être qualifié pour la suite de la compétition, avec une 8ème place et déjà onze points en six matchs. Alors que La Gantoise est 17ème, avec 9 points, et bien installée à une place de barragiste.

Les cinq clubs engagés dans la compétition sont donc en position de se qualifier au minimum pour des barrages. Et de potentiellement rapporter des points, en cas de qualification en 8èmes de finale. Et faire (déjà) mieux que sur les deux dernières saisons, déjà de bons crus, où le championnat belge avait marqué 14.200 points à chaque fois. Et si on dit que cela peut devenir une menace pour la France, c’est que les 12.3 points d’avance ne sont qu’un voile à court terme. Dans deux saisons, la Belgique perdra sa saison 2021/2022, avec 6.600 points… contre 18.416 pour le championnat de France. On vous laisse faire le calcul. La Belgique pourrait rapidement s’inviter dans le jeu de la lutte pour le Top 5.

La Belgique a été un championnat fort par le passé, avec trois coupes d’Europe remportées dans les années 70 et 80, années fastes pour les clubs d’outre-Quiévrain, comme pour la sélection belge. Mais cela faisait 30 ans qu’il était rentré dans le rang.

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La France campe sur sa 5ème place

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Ces pays qui étonnent également

Quand on descend un peu dans la hiérarchie européenne, on constate d’autres surprises. Notamment Chypre. Si on se souvient des parcours de Famagouste ou encore l’APEOL Nicosie (les Lyonnais s’en souviendront sans doute), ces épopées remontent déjà à une quinzaine d’années. Mine de rien, le début de saison est intéressant, avec 8.625 points. Le Paphos, bien installé en tête du championnat chypriote, peut encore croire en une qualification directe en 8èmes de finale de la Ligue Conférence, 12ème avec 10 points… Un point de moins que l’APOEL Nicosie, qui peut également rêver grand et rapporter des points précieux à son pays, qui pourrait dépasser les 10.000 points. Ce qui serait, mine de rien, un sacré évènement.

On a parlé de la contre-performance de Nice, contre les Suédois de Elfsborg. Avec cette victoire, le club remonte à la 20ème place de la Ligue Europe et peut commencer à entrevoir les barrages, même si ce n’est pas encore mathématiquement assuré. Mais la Suède étonne aussi, avec déjà 9.875 points. Pour comparaison, c’est déjà plus que n’importe quelle des quatre dernières années. Mieux encore, le championnat de Suède revient de l’enfer, après un exercice 2023-2024 catastrophique (9.875 points). On peut ajouter l’Irlande, 32ème au classement UEFA, mais qui a déjà marqué 4.843 points cette saison. Déjà mieux que n’importe quelle des quatre dernières saisons. La Slovénie également (5.625 points) qui fait également une saison historique.

Si, pour tous les pays cités, il ne faut pas négliger leur entrée plus précoce dans les compétitions européennes (via des tours préliminaires que les grands championnats n’ont pas à disputer) et ont pu marquer des points plus tôt dans la saison, ce sont des performances à ne surtout pas négliger. Tout comme l’élargissement des Coupes d’Europe, qui profitent aussi à plus de clubs et plus de nations. Plus de matchs et plus d’occasions de marquer des points et de se qualifier.