Mondial masculin Handball 2025 : France-Croatie, une finale avant l’heure

MONDIAL MASCULIN DE HANDBALL 2025 – Poussés dans leurs retranchements, les Bleus se sont imposés face à l’Égypte à la dernière seconde. En demies, face à la Croatie, ils joueront une finale avant l’heure.

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La France et la Croatie ont chacune connu un quart de finale haletant avec un but au dernier moment pour rejoindre les demies. Et cette demi-finale rappellera une des grandes affiches des années 2000. Aujourd’hui, si la France reste une habituée des derniers carrés, pour la Croatie, c’est plus compliqué.

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La Croatie pour une 4e finale mondiale

La Croatie est à la recherche de son passé glorieux. Sa dernière médaille internationale remonte à l’argent européen en 2020. Depuis, 5 compétitions se sont déroulées avec une 8e place européenne pour meilleur résultat. Quoi de mieux qu’une compétition à domicile pour retrouver les sommets ?

Car il y a exactement 16 ans, la Croatie organisait ses premiers Championnats du monde. Pour une médaille d’argent glanée, après une défaite en finale face à… la France.

Ivo Balic et Nikola Karabatic ne sont plus là.

Cependant, Domagoj Duvnjak lui est toujours présent. Le capitaine est un maillon essentiel de cette sélection croate. Blessé au mollet en début de compétition, il a raté deux matchs. Et depuis son retour, il est limité en temps de jeu (environ 2 minutes lors des 3 derniers matchs). De quoi délivrer 2 passes décisives face à l’Islande et inscrire 1 but face à la Slovénie. Mais plus que son rôle sur le terrain, sa présence près de ses coéquipiers est importante. Tel un assistant, il seconde Dagur Sigurdsson. Exhortant ses coéquipiers à ne jamais abandonner, pour que ce ne soit pas son dernier match.

Et les Croates auront bien besoin de la science du jeu de leur demi-centre pour défier l’équipe de France.

Les Bleus pour définitivement effacer la désillusion des JO

Après leur défaite en finale en 2009, les Croates s’étaient inclinés face à la France l’année suivante lors de la finale des Championnats d’Europe. Depuis, ils n’ont joué que 2 matchs à élimination directe : un quart de finale remporté par la Croatie lors du Mondial 2013 (3e place finale) et une demi-finale olympique remportée par la France en 2012 (vainqueur final). D’autres matchs lors de phases de groupes ont eu lieu, avec un avantage pour la France.

En battant l’Égypte, la France s’est quelque peu rassurée. Même si rien n’était fait jusqu’au bout. Maintenant, les Bleus souhaiteront retrouver une finale qu’ils n’ont plus jouée depuis 2 éditions. Après leur doublé 2015-2017, ils ont échoué par deux fois en demies face à l’Allemagne et la Suède. Récoltant une médaille de bronze et restant au pied du podium. En 2023, ils ont été surclassés par une équipe du Danemark imprenable.

Cette équipe de France n’est pas toujours rassurante. Comme lors de la deuxième période face à l’Égypte où on l’a retrouvée brouillonne et sans solutions en attaque. Mais on le sait, elle est composée d’individualités 5 étoiles. Et quand tout s’aligne, elle est capable de renverser les meilleures équipes, comme le Danemark.

L‘Arena de Zagreb sera entièrement acquise à la cause de la Croatie. Mais l’équipe de France a eu l’habitude de ce genre d’ambiance. Qui a aussi le don pour certains joueurs de les transcender encore plus. Alors attention à l’excès d’engagement. Il ne faudra pas prendre des 2 minutes stupides. Ne pas rentrer dans le jeu de provocation des Croates. Mais jouer leur jeu. Car on l’a vu tout au long de la compétition, la France a largement les armes de rejoindre sa 9e finale mondiale.

Tout donner pour aller au bout ! 💪🇫🇷#BleuetFier pic.twitter.com/cGDJKbZ6nv

— Equipes de France de Handball (@FRAHandball) January 29, 2025