UFC 314 : Trois combats dont le retour de Volkanovski, du lourd chez les poids plumes !

UFC 314 – Dans la nuit de samedi à dimanche, Alexander Volkanovski et Diego Lopes vont s’affronter pour la ceinture vacante des poids plumes. Et d’autres combats présents à la carte pourraient changer la face de la catégorie.

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Il y a quelque temps, Ilia Topuria a décidé d’abandonner la ceinture mondiale UFC des plumes. Champion incontesté de la catégorie, le Géorgien a évoqué des problèmes à faire le poids limite de 66 kilos. Suite à la montée en légers de Topuria, le trône des plumes est vide et a donc besoin d’un nouveau roi. Et pour ça, l’UFC a décidé de ressortir un classique de ses placards, le combat du vieux briscard face au jeune loup aux dents longues.

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La dernière chance d’Alexander Volkanovski

Bien que mis KO par Ilia Topuria lors de son dernier combat, Alexander Volkanovski (36 ans) n’en demeure pas moins une légende des poids plumes. Champion du monde entre 2019 et 2023 et numéro 1 toutes catégories confondues à l’UFC en 2022 et 2023, l’Australien était un premier choix naturel pour obtenir une chance de reprendre la ceinture. Ayant battu la majorité des autres challengers potentiels durant son règne (Brian Ortega, Yair Rodriguez, Max Holloway…) la liste des adversaires était plutôt restreinte. Et un nom est logiquement sorti du chapeau : Diego Lopes (30 ans).

First to the scale ☀️@DiegoLopesMMA weighs-in at 145lbs!

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— UFC (@ufc) April 11, 2025

Né au Brésil, mais résident Mexicain depuis 2015, Diego Lopes est arrivé sur la pointe des pieds à l’UFC en 2023. Après une défaite inaugurale face à Movsar Evloev (un combat que Lopes a accepté à 5 jours de l’événement), l’ancienne star du grappling a enchainé 5 succès consécutifs en plumes. Et même s’il respecte l’ancien champion, Lopes compte bien jouer sa chance à fond, comme il l’a dit lors de la conférence de presse :

Ça va être un grand moment pour moi. Volkanovski est une légende du sport, et j’ai suivi toute sa carrière. Mais maintenant, c’est mon moment. Je suis prêt à aller chercher cette ceinture !

Combattant puissant et très technique (10 KO et 12 soumissions en carrière, soit un ratio énorme de 22 finishs en 26 combats) Diego Lopes aura face à un lui un combattant qui n’a plus rien à perdre. Défait par KO lors de ses deux derniers combats, et prenant de l’âge, Volkanovski sait que ce duel est sa dernière chance de revenir au sommet. Mais en cas d’échec… d’autres prétendants, qui seront, eux aussi, à l’UFC 314, sont prêts à combler le vide qu’il laissera.

Patricio Freire et Jean Silva, les nouveaux épouvantails dans la catégorie.

L’UFC 314 marquera son premier combat à l’UFC. Mais malgré ça, Patricio « Pitbull » Freire (37 ans) est un très grand nom du MMA. En effet, le Brésilien est l’un des plus grands combattants de l’histoire du Bellator. Triple champion du monde des plumes et une fois champion du monde des légers au Bellator, « Pitbull » était l’une des têtes d’affiche de la compagnie.

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Mais suite au rachat du Bellator par le PFL, tout est parti de travers. Quasiment non utilisé après le rachat, et en gros désaccord sur son contrat, Patricio Freire a violemment réglé ses comptes avec le PFL sur X, ce qui a poussé la compagnie à se séparer de lui. Dans la foulée, Pitbull s’est engagé avec l’UFC. Et au vu de son statut, le Brésilien a été directement lancé dans le grand bain puisqu’il affrontera Yair Rodriguez, actuel numéro 5 au classement des poids plumes.

Le gagnant de ce combat aura de fortes de chances d’avoir une chance de titre… Ou de croiser la route de l’autre grosse cote de la catégorie, Jean Silva. Lui aussi Brésilien, « Lord » Silva reste sur une victoire retentissante face à Melsik Baghdasaryan. Combattant spectaculaire dans la cage, et pas mauvais en trashtalk, Jean Silva aura droit au plus gros test de sa carrière face à Bryce Mitchell. Homme incroyablement décrié (fan déclaré d’Adolf Hitler, négationniste, homophobe et adepte de la théorie de la terre plate), mais pas mauvais combattant (15 victoires – 2 défaites), Mitchell a lui aussi besoin d’une victoire pour remonter au classement de la catégorie. Au vu des nombreuses provocations entre eux sur les réseaux et en conférence de presse, ce combat sera l’une des attractions de la soirée !