Clap de fin pour Katrine Lunde : une icône du handball va tirer sa révérence

HANDBALL – À 45 ans, Katrine Lunde a annoncé sa retraite à la fin de la saison. C’est un monument du handball qui va se retirer. Elle dispute son dernier mondial avec la Norvège, 23 ans après sa première compétition internationale.

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On la pensait tellement éternelle que cela a forcément provoqué un petit pincement au cœur chez tous les suiveurs de handball. À 45 ans, Katrine Lunde annonce sa retraite à la fin de la saison. Elle aura 46 ans quand elle se retirera, mettant fin à une carrière professionnelle entamée en 1997. À une époque où l’équipe de France masculine de football n’avait encore aucune étoile sur le maillot et celle de handball seulement une. Plus édifiant encore, 13 des 18 joueuses françaises sélectionnées pour le mondial 2025 n’étaient pas nées.

Un palmarès démentiel en 28 ans de professionnalisme

La handballeuse la plus titrée à l’Euro et aux JO

Katrine Lunde a traversé les époques durant sa très longue carrière et vu le handball féminin se démocratiser. Surtout, la Norvégienne a empilé les titres, notamment avec la Norvège, nation dominante du XXI^e siècle chez les femmes. Elle est la seule joueuse à compter sept médailles d’or à l’Euro (elle a remporté sept des dix Euros gagnés par la Norvège). À cela s’ajoutent deux médailles d’argent. Elle est également double championne du monde en 2011 et 2021 (elle n’était pas présente en 2015 lors du sacre norvégien), mais aussi double vice-championne du monde en 2017 et 2023, avec deux défaites contre la France.

Mieux encore, elle a remporté les trois médailles d’or de la Norvège aux Jeux Olympiques. En 2024, elle a rejoint Nikola Karabatic, Luc Abalo et Michaël Guigou parmi les handballeurs triples champions olympiques. Mais la gardienne se distingue avec cinq médailles au total, contre quatre pour les trois Tricolores (qui ont néanmoins disputé quatre finales olympiques).

Un palmarès également éloquent en club

En club, son bilan est tout aussi impressionnant. Elle a remporté sept Ligues des Champions, reine des compétitions européennes. Certes loin de l’incroyable record de la Soviétique puis Ukrainienne Zinaïda Tourtchyna, un modèle absolu de longévité, sacrée à 13 reprises entre 1970 et 1988. Mais là où Tourtchyna a tout gagné avec le Spartak Kiev, Katrine Lunde a su le faire dans trois clubs différents : Viborg (2009, 2010), Györ (2013, 2014) et les Vipers Kristiansand (2021, 2022, 2023).

Capable de s’adapter à plusieurs pays et championnats, elle a remporté 15 titres nationaux dans quatre pays différents — une statistique exceptionnelle. À Odense depuis 2025, après la liquidation des Vipers, Katrine Lunde évolue dans un club qui peut lui permettre d’aller chercher un 8^e sacre en Ligue des Champions. Ce pourrait être son dernier match professionnel.

Katrine Lunde, la meilleure ennemie des Bleues, gardienne déterminante pour son équipe

Tout au long de sa carrière, elle aura croisé la route de l’équipe de France féminine de handball, révélée en 1999 avec une première finale mondiale. Katrine Lunde a souvent été le bourreau des Françaises. On pense notamment à la finale des JO 2024 où elle réalise 12 arrêts, dans un tournoi où elle a été désignée meilleure joueuse (pas seulement meilleure gardienne). Elle avait déjà été sacrée meilleure gardienne des JO 2008 et 2020 (malgré la 3^e place de la Norvège).

Elle a également été élue meilleure gardienne des Euro 2008, 2010, 2012, ainsi que du Mondial 2017 — remporté pourtant par les Bleues. Assurément, ce n’est pas seulement une grande dame du handball qui va prendre sa retraite, mais un véritable monument du sport norvégien.

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