Ligue des Champions CONCACAF : L’Impact Montréal battu par Olimpia

Ligue des Champions CONCACAF – L’Impact jouait son 3ème match au Stade Olympique et affrontait les Honduriens du CD Olimpia. Ces derniers ont sorti aux tirs au but les champions MLS, Seattle, au tour précédent. Match retour mardi prochain en Amérique Centrale. Olimpia s’impose 2-1 au Stade Olympique et prend une option sur la qualification en demi-finale.

Olimpia score deux fois

L’Impact Montréalais est toujours invaincu depuis le lancement de la saison. En effet, depuis le retour face à Saprissa, les hommes de Thierry Henry ont remporté le match d’ouverture de la MLS au Stade Olympique, 2-1 contre les New England Revolution, et fait un match nul 2-2 à Dallas. L’entraîneur français doit toujours composer sans son capitaine sorti à la pause lors des huitièmes de finale, le Finlandais Raitala, absent pour encore quelques semaines. L’attaquant hondurien Romell Quioto retrouve son ancien club (2013 à 2016).

De son côté, Olimpia est deuxième de son championnat après 12 matchs et vient d’éliminer le champion MLS sortant. Les deux équipes s’étaient déjà affrontées en Ligue des Champions en phase de groupes en 2008-2009 avec une victoire à l’extérieur et un nul à domicile pour l’Impact.

La nouvelle recrue, le Kényan Victor Wanyama venant de Tottenham, est titulaire dans l’entre-jeu montréalais. Le début de match présente deux oppositions de style entre des Honduriens physiques et des Montréalais un peu plus techniques et tenant un peu la balle. Coup du sort à la 12ème avec la blessure de Edrick Menjivar, le gardien d’Olimpia. Sur la relance après le remplacement, le capitaine Jerry Bengston ouvre la marque pour les visiteurs devant un stade Olympique médusé. Mais les supporters reprennent aussitôt leurs chants pour pousser leurs favoris vers l’égalisation.

Douche froide

Alors que l’Impact pousse, sans mettre en danger l’arrière-garde adverse, un contre derrière la défense locale fait passer un frisson au stade à la 22ème minute quand Clément Diop sort de sa zone acrobatiquement et difficilement pour contrer l’attaquant hondurien. Peu avant la demi-heure de jeu, Olimpia se montre pressant aux abords de la surface, en profitant des mauvais placements défensifs de Montréal, sans toutefois trouver le cadre.

Douche froide à la 40ème minute. Suite à un corner offensif mal négocié, Olimpia remonte tout le terrain et Jorge Benguche crucifie Diop à l’entrée de la surface. Malgré un dernier baroud d’honneur avant la pause, les équipes rentrent au vestiaire sur la marque de 2-0 pour Olimpia. L’Impact devra faire mieux, notamment au milieu de terrain, pour inverser la tendance.

Une volée splendide de Taïder, mais vaine

Thierry Henry effectue un changement dès la reprise en replaçant le défenseur formé à Lyon, Zachary Brault-Guillard, par le Nigérian Orji Okwonko. L’Impact reprend rapidement le jeu et Saphir Taïder réduit le score à la 47ème minute d’un coup de canon de la moitié de la zone hondurienne sur une passe du nouvel entrant. Le groupe de supporters des 1642 peut enfin faire sonner la cloche. Les Montréalais continuent leur pression dans la moitié de terrain adverse. Visiblement, ils ont de meilleures intentions en 2ème période. Ils doivent cependant faire face aux contres honduriens. Peu avant l’heure de jeu, Thierry Henry change son attaque avec la sortie de Maxi Urruti, discret ce soir, pour Anthony Jackson-Hamel.

Incontestablement, l’Impact est mieux dans cette seconde période. Les passes sont plus précises, l’équipe joue plus haut, est un peu plus fluide qu’en 1ère mi-temps et presse le but adverse sans parvenir à tromper la vigilance de la défense ou du gardien adverse. Ils doivent se méfier car un but d’Olimpia est refusé pour un hors-jeu logique. Les 20 200 spectateurs retiennent leur souffle sur la tête de Jackson-Hamel qui frôle le montant droit de l’équipe hondurienne à la 75ème. À la 83ème, le stade a cru à un penalty pour une main dans la surface. Après quelques minutes de palabre, l’arbitre accorde finalement un corner à Montréal, au grand désarroi des partisans locaux.

L’Impact ne parvient pas à égaliser en fin de match. Olimpia a fait le dos rond en deuxième mi-temps et Montréal paye cher un premier acte totalement manqué. Les Canadiens devront faire un exploit dans une semaine au Honduras pour continuer leur route en Ligue des Champions.

La réaction d’après-match

Thierry Henry : « Un match, ça dure 90 minutes. On n’a pas fait une bonne 1ère période. On a vraiment fait des erreurs d’écoles sur les 2 buts concédés. À la mi-temps, j’ai dit qu’il fallait tenter, tirer car on était souvent en bonne position et on ne tirait pas. C’est ce qu’on a fait. Je ne parle pas de l’arbitrage. Je suis aussi content du match de Victor (ndla: Wanyama). Au retour, il faudra garder les intentions de cette 2ème mi-temps, mais surtout tenter plus de centres et de tirs. Quand tu frappes, tu les mets en difficulté, tu bouges le bloc. Et je répète que ça ne fait que 5 matchs que nous jouons ensemble. »

Damien Meunier