Les Stormers douchent Jean-Dauger : l’Aviron Bayonnais débute la Champions Cup par une défaite

CHAMPIONS CUP 2025-2026 – L’Aviron Bayonnais s’est incliné à domicile face aux Stormers (26-17), et a été privé de bonus défensif à la dernière seconde.

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Huit mois après avoir quitté la Challenge Cup au stade des 8èmes de finale, l’Aviron Bayonnais retrouvait la Champions Cup par un match de prestige. Les Basques accueillaient à Jean-Dauger la franchise sud-africaine des Stormers, qui caracole actuellement en tête de l’URC League. Si cette dernière était privée du phénomène Sacha Feinberg-Mngomezulu, un Aviron diminué s’attendait à un match délicat.

Bayonne manque d’efficacité et paye son indiscipline

Cela s’est rapidement confirmé puisque, sur leur première perte de balle, les hommes de Grégory Patat ont été transpercés par une contre-attaque éclair, conclue par le jeune demi de mêlée Imad Khan (0-7, 3ᵉ). L’Aviron ne s’est toutefois pas laissé abattre en campant les minutes suivantes dans le camp sud-africain.

Les Basques se sont alors cassé les dents sur la défense durant de longues minutes avant que le capitaine récemment prolongé, Arthur Iturria, ne débloque la situation. D’un jeu au pied bien senti en bord de touche, le 3ᵉ ligne a offert à Federico Mori le premier essai bayonnais du soir (5-7, 17ᵉ).

Néanmoins, malgré une domination territoriale totale (78 % d’occupation au bout de 25 minutes), l’Aviron est mis en danger par la vitesse des relances adverses. Il a ainsi fallu que Yohan Orabe offre l’action de la soirée en stoppant Maart à un mètre de la ligne pour éviter un deuxième essai.

Malgré tout, les Stormers ont progressivement renversé la tendance en monopolisant le ballon jusqu’à la pause et en poussant les Bayonnais à la faute. Ainsi, Clinton Swart s’est régalé en passant trois pénalités en moins de dix minutes pour créer le premier véritable écart. Bayonne est relégué à 11 unités à la pause (5-16).

Now that’s how you respond! This was pure class from Aviron Bayonnais Rugby 🇫🇷

The deft skills and the finish 😍#avironbayonnais #InvestecChampionsCup pic.twitter.com/u4bQsxmlh0
— FloRugby (@FloRugby) December 5, 2025

L’Aviron Bayonnais laisse passer sa chance

Après une première alerte proche de leur ligne d’en-but, le jeu s’est équilibré, jusqu’à ce qu’un premier tournant survienne. Coupable d’avoir marché volontairement à deux reprises sur un joueur basque, Adre Smith a reçu un carton orange (48ᵉ), laissant ses partenaires en infériorité numérique durant vingt minutes. Ce fait de jeu a littéralement transfiguré les Bayonnais, qui ont entamé une longue période de domination.

Si un essai a été refusé à Yohan Orabe dans la foulée, Arnaud Erbinartegaray a récompensé ce regain de forme en contrant un dégagement de Maart pour inscrire le deuxième essai bayonnais (10-16, 54ᵉ). Puis, au terme d’un pilonnage intensif devant la ligne, Lucas Paulos a fini par transpercer la défense pour permettre aux Bayonnais de repasser devant (17-16, 62ᵉ).

Et alors que la fin de match semblait s’annoncer sous les meilleurs auspices après le carton jaune reçu par Leolin Zas (67ᵉ), les Basques se sont paradoxalement effondrés. Acculés dans leurs 22 mètres, ils ont enchaîné les fautes, et la sanction n’a pas tardé.

En l’espace de deux minutes, Facundo Bosch puis Marco Fepulea’i ont reçu un carton jaune (73ᵉ), obligeant Bayonne à terminer la rencontre à 13. Les Stormers ont logiquement trouvé la faille, Paul De Villiers inscrivant un essai au goût de coup de poignard (17-23, 76ᵉ).

Histoire d’achever la soirée, les Sud-Africains ont ajouté trois points au pied à la dernière seconde, privant l’Aviron du bonus défensif. Résultat : Bayonne s’incline 26-17 et quitte la pelouse les mains vides, malgré 70 minutes très encourageantes.

A win on the road to start the Investec Champions Cup. See you in Gqeberha next week. #BAYvSTO #inittogether pic.twitter.com/tRNE4I7Eap

— DHL Stormers (@THESTORMERS) December 5, 2025