Challenge Cup (8èmes de finale) : Les Bulls font plier l’Aviron Bayonnais

Publié le

5 avril 2025

à 15h23

Par

Louis Bouchardon

Challenge Cup (8èmes de finale) Les Bulls font plier l'Aviron Bayonnais

Photo Icon Sport

CHALLENGE CUP 2024-2025 – Longtemps accrocheurs et sans complexes, les Bayonnais ont finalement cédé face à la densité physique des Bulls (22-32), ce samedi au stade Jean-Dauger. L’aventure européenne s’arrête ici pour les troupes de Grégory Patat.

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Les Bulls prennent le score juste avant la pause

Dans leur tunique verte réservée aux joutes européennes, les Bayonnais mettaient beaucoup de rythme d’entrée. Grâce à l’animation rapide de la charnière, les Basques trouvaient des espaces au milieu des golgoths sud-africains. Une première séquence positive récompensée par la botte de Baptiste Germain (3-0, 6ᵉ). Dans la foulée, les visiteurs réagissaient dans leur style caractéristique, avec du jeu frontal à une passe.

Bien installée dans le camp adverse, la mêlée dominatrice des Bulls leur offrait trois points faciles face aux perches (3-3, 14ᵉ). Après avoir montré les muscles devant, la formation sud-africaine faisait ensuite admirer ses qualités de vitesse et de passes dans la défense. Un beau mouvement conclu par le trois-quarts aile Sergeal Petersen (3-8, 16ᵉ), non transformé, qui donnait l’avantage aux visiteurs.

What a start from the @BlueBullsRugby as Sergeal Petersen goes over following a fine team move!

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— EPCR Challenge Cup (@ChallengeCup_) April 5, 2025

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Le match s’équilibrait ensuite et aucune équipe ne parvenait à faire la différence. Jusqu’à l’essai en bout de ligne du centre italien Federico Mori, idéalement servi par une longue passe sautée de Baptiste Germain (8-8, 33ᵉ). Bayonne pensait avoir fait le plus dur en revenant à hauteur, mais juste avant la pause, le club de Pretoria trouvait une nouvelle fois la faille, au centre du terrain, avec un essai inscrit par le jeune seconde ligne Reinhardt Ludwig (8-15, mi-temps).

Les Bulls l’emportent à l’usure

Les Basques revenaient avec les mêmes intentions de jeu, mais sans leur chef d’orchestre, Baptiste Germain sorti sur blessure, l’attaque était moins fluide. Pire encore, un coup de billard à trois bandes permettait aux Bulls de planter une nouvelle banderille en contre-attaque, par David Kriel (8-22, 44ᵉ ). Bayonne était touché, mais pas coulé. Quelques minutes plus tard, Rémi Bourdeau s’écroulait dans l’en-but sud-africain au terme d’un long défi physique dans les 22 mètres (15-22, 50ᵉ).

Après avoir héroïquement défendu sa ligne, l’Aviron bayonnais repartait en contre : Akker van der Merwe reprenait Xan Mousquès bien trop haut et écopait d’un carton jaune (56ᵉ). Malgré de belles intentions, les locaux ne profitaient pas de leur supériorité numérique. À l’inverse, les Bulls imposaient leur supériorité physique pour prendre le large, grâce au troisième ligne des Springboks, Marco van Staden (15-29, 68ᵉ).

À quatre minutes de la fin, Tom Spring, repositionné à l’ouverture, relançait le suspense en concluant une belle action des trois-quarts bayonnais (22-29, 76ᵉ). Mais les Sud-Africains tenaient bon, passant même une ultime pénalité pour l’emporter sur le score de 32 à 22. L’aventure européenne de Bayonne s’arrête aux portes des quarts de finale de Challenge Cup.