Castres ne saisit pas l’occasion et laisse filer un match à sa portée à Gloucester

RUGBY CHAMPIONS CUP 2025/2026 – Dans le coup pendant une heure, Castres n’a pas concrétisé et ramène une défaite à zéro point de Gloucester.

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La saison dernière, pour la première fois après une longue période de disette, le Castres Olympique avait réussi à sortir des poules de la Rugby Champions Cup, s’invitant même en quarts de finale. Faire aussi bien sur cette édition pouvait être un objectif, mais pour ce faire, il valait mieux commencer par faire un résultat sur la pelouse de Gloucester, mal en point récemment.

Dos à dos

Une mission qui démarrait parfaitement : en moins de dix minutes, et alors que les Anglais avaient mis la main sur le cuir pour tirer les premiers, un simple ballon tombé faisait le bonheur de Vuate Karawalevu, qui s’offrait un premier essai en solitaire. Mais, comme dit précédemment, les Cherry & White dominaient, et finissaient par récolter les fruits quand les percussions successives faisaient le bonheur de Freddie Thomas, qui remettait les compteurs à zéro (18ème).

Castres était sevré de ballons, les esprits s’échauffaient, mais de cette période de domination, il ne sortait aucun point pour Gloucester. Au contraire, dès leur retour dans le camp anglais, les Tarnais allaient chercher un pénaltouche, et organisaient un groupé pénétrant dévastateur pour envoyer Loris Zarantonello à dame (30ème). Cliniques, les Castrais se sabordaient alors sur un ballon cafouillé, qui permettait à Gloucester de pilonner la ligne jusqu’à l’essai de Will Trenholm. Dommage, car cela contraignait le CO à rentrer aux vestiaires à égalité (14-14).

Quelques regrets pour Castres

La rencontre reprenait sur un faux rythme, notamment parce que la conquête anglaise était déplorable, mais les Tarnais n’en profitaient pas. Mais le carton jaune de Deain Gwynne (48ème) promettait de changer la donne. Néanmoins, le CO attaquait de façon bien trop désordonnée, laissait passer quelques cartouches, et Gloucester prenait même la main par la botte de Ross Byrne (62ème). Castres semblait alors avoir laissé passer sa chance.

Un état de fait conforté par le jaune reçu par Christian Ambadiang (66ème). Byrne rallongeait la sauce au pied, avant que le CO ne craque totalement sur un mouvement enfin ambitieux des locaux, conclu en finisseur par Charlie Atkinson. La fin des illusions pour Castres, et encore plus quand Gauthier Doubrère allait lui aussi au frigo dix minutes. Et après la sirène, Atkinson s’offrait un doublé, synonyme de bonus offensif pour Gloucester, vainqueur 34-14. Pour Castres, zéro point au compteur et des regrets, car pendant une heure, le CO était présent…