Montpellier maîtrise le Connacht et se hisse en demi-finale de la Challenge Cup

Publié le

11 avril 2026

à 15h16

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Montpellier maîtrise le Connacht et se hisse en demi-finale de la Challenge Cup

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CHALLENGE CUP 2025/2026 – Montpellier a validé sa place dans le dernier carré en tenant en respect le Connacht au Septeo Stadium, 45-22.

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Suite à l‘élimination de La Rochelle vendredi soir, Montpellier représentait la dernière chance française en Challenge Cup. Opposé aux Irlandais du Connacht, contre lequel il s’était imposé en phase de poules au mois de janvier, le MHR visait donc une qualification en demi-finale.

Une histoire de mauls et de cartons jaunes en première période

Si Sam Gilbert a ouvert le score en transformant une pénalité côté irlandais, la puissance des avants montpelliérains a rapidement mis le collectif dans le bon sens. Un premier maul à 5 mètres a entraîné un carton jaune, puis un second a amené un essai de pénalité, mais aussi un deuxième jaune (7-3, 8ème). À 13 contre 15, le MHR a mis du temps à concrétiser, mais la puissance du maul a une nouvelle fois fait le boulot, avec cette fois Christopher Tolofua à la conclusion pour faire le break (14-3, 16ème).

Seulement, dès leur retour à XV, les Irlandais ont réagi en écartelant la défense locale avec une facilité déconcertante pour trouver le talonneur Dylan Tierney-Martin en bord de touche (14-8, 20ème). Si les Montpelliérains ont peiné à trouver de la continuité dans leur jeu, l’indiscipline irlandaise les a bien aidés. Coupable d’un jeu déloyal clair, Bolton a ainsi pris un troisième carton jaune avant même la demi-heure !

Dans la foulée, le MHR a puni en sortant son classique : un maul dominateur, conclu cette fois par Mohamed Aouas (19-8, 30ème). Puis, il a capitalisé pleinement sur cette nouvelle supériorité grâce à Domingo Miotti, à la réception d’un jeu au pied de Tom Banks (26-8, 38ème).

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👀 Le @MHR_officiel domine pour l’instant Connacht à la mi-temps ! pic.twitter.com/9oE4It5ZKf

— beIN SPORTS (@beinsports_FR) April 11, 2026

Montpellier fait plier des Irlandais à court de jus

Malgré tout, le Connacht n’a pas rendu les armes. Dès le retour des vestiaires, le club irlandais a monopolisé la gonfle, trouvant constamment de l’avancée, jusqu’à ce que Sean Naughton aplatisse tranquillement au cœur de l’embut (26-15, 46ème). Une alerte ensuite rapidement calmée. En dépit de nombreuses fautes, le MHR a fini par trouver la solution par sa ligne de trois-quarts avec un Auguste Cadot insaisissable à la conclusion (33-15, 53ème).

Si un carton jaune concédé devant leur propre embut aurait pu renverser le match, une bonne défense suivie d’une parfaite gestion leur ont permis d’anéantir cette infériorité numérique sans être mis en danger par des Irlandais moins saignants. Puis, histoire d’entériner une victoire qui ne faisait déjà plus de doutes, des percussions rapides ont débouché sur un 6ème essai conclu en filou par Ali Price près d’un ruck (40-15, 70ème).

Jack Aungier viendra sauver l’honneur avec un ultime essai côté Irlandais, mais les Montpelliérains ont mis un point d’honneur à sceller le score, à la sirène, grâce à Valentin Welsh (45-22, 80ème). Sérieux, le MHR poursuit sa route en Challenge Cup, et affrontera en demi-finale le vainqueur du match entre le Zebre et les Dragons.