Tim Merlier surclasse la concurrence au sprint sur le Tour du Limbourg 2026

TOUR DU LIMBOURG 2026 – Le Belge Tim Merlier (Soudal Quick-Step) n’a laissé absolument aucune chance à ses rivaux et l’emporte au sprint.

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Tim Merlier et les autres. Le sprinteur belge, qui a démarré assez tard sa saison, commence à sérieusement monter en puissance. Après sa victoire sur le Grand Prix de l’Escaut mercredi dernier, le coureur de la formation Soudal Quick-Step est apparu d’un autre monde sur le sprint du jour et n’a pas fait dans la dentelle. De quoi prouver encore au monde qu’il est peut-être le meilleur sprinteur du monde actuellement.

Tim Merlier (Soudal-QuickStep) remporte le Tour du Limbourg ! Pour son 2e succès de la saison, le Belge (33 ans) devance aisément au sprint le Colombien Fernando Gaviria (Caja Rural-Seguros RGA) et son compatriote Floris van Tricht (NSN Development). #RVL26 pic.twitter.com/NVewVIRNDM

— Le Gruppetto (@LeGruppetto) April 15, 2026

Trois échappés sous contrôle du peloton

Auparavant, ils sont trois courageux seulement à avoir ouvert la route depuis le kilomètre 10 et défié le peloton. On retrouvait le jeune Biélorusse Mikita Babovich, qui courait aujourd’hui avec l’équipe professionnelle de la Bahrain Victorious, et le Belge Jelle Vermoote (Tarteletto-Isorex). Mais c’est surtout le jeune cador danois Albert Withen Philipsen dont on pouvait noter la présence. Le Danois de la Lidl-Trek, sans doute à l’avant pour parfaire une condition très moyenne depuis le début de saison, a bien tracté le trio qui a compté jusqu’à 3 minutes d’avance.

Le peloton a facilement contrôlé les débats toutefois, sous l’impulsion des Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team qui croyaient visiblement en Sam Bennett et des Jayco AlUla de Pascal Ackermann. Ces formations venaient prendre le relais d’une Soudal Quick-Step du favori Tim Merlier qui en profitait, telle une aubaine, pour garder des forces pour le final.

Puis, Albert Philipsen se montrait logiquement au-dessus dans l’échappée et filait seul à 54 km de l’arrivée. Il s’offrait un raid de 35 km avant de lui aussi rendre les armes et de laisser place au sprint massif.

Tim Merlier a juste eu à sortir du bois

Comme souvent sur ce genre de classiques dédiées aux sprinteurs, des incidents ont émaillé la course à l’image de crevaisons pour David Dekker (BEAT CC p/b Saxo) et Tom Crabbe (Team Flanders Baloise). Mais c’est surtout Milan Menten (Lotto Intermarché), pris dans une chute collective à 26 km de l’arrivée, qui a été le plus malchanceux, même s’il a pu recoller au peloton. Son équipier Cédric Beullens a d’ailleurs tenté sa chance dans le final, prouvant que Menten ne se sentait pas de sprinter. Pas plus que Bennett d’ailleurs, lâché à 15 km de l’arrivée.

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Enfin, dans les derniers kilomètres, quelques coups se sont dessinés à l’initiative des habituels guerriers Dries De Bondt (Team Jayco AlUla) et Aimé De Gendt (Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team). Florian Sénéchal les accompagnait en véritable chien de garde de Gerben Thijssen (Alpecin Premier Tech).

Mais cela roulait définitivement trop vite et les Soudal Quick-Step ne se montraient qu’au dernier moment, dans les trois derniers kilomètres. Et Tim Merlier surgit donc, avec quelques vélos d’avance sur la concurrence. Fernando Gaviria (Caja Rural Seguros RGA) renaissait un peu de ses cendres en terminant deuxième, juste devant une petite surprise avec Floris Van Tricht de l’équipe Développement de la NSN.

EL MAGO MERLIER 🪄

El belga gana el Tour de Limburgo con una remontada estratosférica en los minutos finales

Lo has visto en Eurosport y @streammaxes 🚴 pic.twitter.com/ymW4D6JqVi

— Eurosport.es (@Eurosport_ES) April 15, 2026

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