Tour de France 2026 : Un Tim Merlier royal bisse sur la 8e étape

TOUR DE FRANCE 2026 – Pourtant mal placé à 500 m de la ligne, Tim Merlier (Soudal Quick-Step) remporte la 8ᵉ étape au sprint, sa 2e victoire consécutive !

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Au pays des châteaux, c’est Tim Merlier le roi ! Le Belge confirme qu’il est bien le meilleur sprinter du monde depuis près de deux ans. Il remporte à Bergerac sa 2e étape consécutive. Les deux fois, il y a eu lui et les autres, tant il a relégué la concurrence à des années-lumière ! À 33 ans, le poids des ans n’affecte pas sa vélocité. Bien au contraire, jamais il n’a semblé aussi fort, aussi dominateur que cette saison !

Petite bagarre pour prendre l’échappée, mais seulement trois hommes à l’avant

Troisième étape de plaine, troisième morne plaine pour les baroudeurs. Un temps, on a cru que la bagarre pour prendre l’échappée allait donner quelques frissons à la caravane de la Grande Boucle. Les prétendants pour prendre l’échappée du jour ont été plus nombreux sur les routes de la Dordogne ! Kasper Asgreen (EF Education-Easy Post) a été un des premiers à déclencher les hostilités. On a vu une dizaine d’hommes tenter de saisir leur chance.

Malheureusement, les équipiers de sprinters ont tout de suite joué leur rôle défensif. Un ou deux hommes ça va, plus c’est le début des problèmes pour des hommes déjà mis à contribution la veille et éprouvés par une des premières semaines les plus dures de l’histoire du Tour. Mine de rien, c’est le 8ᵉ jour de vélo consécutif pour les hommes qui composent le peloton !

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Un peloton qui a finalement remporté la guerre des nerfs. Trois hommes seulement ont pu s’échapper. Attaquant sur les routes de la 7e étape, Jakub Otruba (Caja Rural – Seguros RGA a remis cela dès le lendemain. Le coureur affiche une belle santé et son équipe fait encore honneur à son invitation. Il est accompagné – enfin – d’un coureur de TotalEnergies avec Thibault Guernalec. La formation française est enfin décidée à se montrer offensive, après un attentisme qui a suscité débat. Liam Slock (Lotto-Intermarché) complète le trio.

Liam Slock prend les points de meilleur grimpeur, Jakub Otruba le sprint intermédiaire

Trois hommes à l’avant, c’est un peu mieux que deux, mais c’est difficile de rêver mieux que de profiter d’être à l’avant pour admirer les sublimes paysages de Dordogne. Ont-ils pu prendre le temps d’admirer certains des 1100 châteaux du Périgord ou autres abords des grottes de Lascaux ? Sans oublier Sarlat-la-Canéda. On espère qu’ils ont pu s’émerveiller un peu, car il y avait encore une fois de quoi se désespérer ce samedi. Le peloton n’a même pas daigné leur accorder plus de 2:30 d’avance.

Sans doute moins désireux d’admirer le paysage et voulant favoriser leurs leaders, Soudal Quick-Step et Alpecin-Premier Tech se sont encore mis à la planche. Comme en Gironde, on a pris les mêmes et on a recommencé chez les voisins périgourdins.

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Comme la veille, les accessits se sont joués à la loyale, Liam Slock prend le premier point du meilleur grimpeur, Jakub Otruba empoche le sprint intermédiaire. Sprint intermédiaire dans lequel Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech) est le plus véloce. Max Kanter (XDS Astana) devance Mads Pedersen. Jakub Otruba a tenté de forcer dans la dernière ascension du jour, mais c’est bien Liam Slock le plus véloce, dès que la route s’élève. Le Belge va décider d’insister en solitaire.

Liam Slock, héros solitaire, mais malheureux de cette 8ᵉ étape du Tour de France 2026

Anodine sur le papier, cette côte va permettre à EF Education-Easy Post de mettre la pagaille dans le peloton. Pour propulser une nouvelle fois Kasper Asgreen. Contré par Jonas Abrahamsen (Uno-X Mobility). Là-aussi, on prend les mêmes que la veille à Bordeaux. On est alors à 40 kilomètres de l’arrivée et ce mouvement coupe un temps le peloton en deux ! Mais tout se reforme, quelques kilomètres plus loin. Un peloton reformé face à un homme seul. Le combat déséquilibré reprend sur les routes du Tour de France. L’homme seul compte 1:20 à 20 kilomètres du but.

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Mais, ô surprise, pour la première fois depuis le début du Tour de France, cet homme seul s’est avéré être un coriace coureur. Liam Slock n’a pas uniquement porté son démarrage pour les points du meilleur grimpeur, mais bien pour tenter un numéro en solitaire. Si bien que, 10 km plus loin, le peloton ne lui a repris que 15 secondes. Il compte alors 1:05 et l’atmosphère change dans le peloton. La sérénité fait place à l’affolement en même temps qu’on rappelle le maximum de coéquipiers pour éteindre l’incendie. Les coéquipiers de l’homme en tête se placent alors dans les roues, pour casser les relais.

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Ce sera insuffisant ! Le Belge est revu sous la flamme rouge : impitoyable peloton, venu casser le rêve du coureur qui aura tout donné. Mais trop seul, il ne pouvait lutter. Certains, dans le peloton, doivent regretter de ne pas avoir tenté l’aventure.

Tim Merlier part de loin, mais impose sa pointe de vitesse

Comme à Pau et comme à Bordeaux, les sprinters ont pu s’expliquer ! Comme à Bordeaux, le roi se nomme Tim Merlier ! Pourtant mal placé à 500 m de la ligne, il réalise un sprint de titan, pour dominer Biniam Girmay (NSN Cycling Team). Il remporte son 6e succès en 2026, le 74e de sa carrière. Premier coureur à enchaîner deux succès de rang sur les routes du Tour de France, le Belge met loin derrière lui ses problèmes au genou, qui ont perturbé son début de saison. Alors qu’il disait ne pas viser le maillot vert, il revient à 15 points de Mads Pedersen, décevant 12e de l’étape et dont l’avance a fondu sur les deux derniers jours. Place aux baroudeurs ce dimanche, avec l’arrivée à Ussel !

Le classement des autres maillots distinctifs

• Classement du maillot vert
• Classement du maillot à pois
• Classement du maillot blanc