Andy Murray : L’homme au mental d’acier

OPEN D’AUSTRALIE 2023 – Andy Murray, éliminé au troisième tour de l’Open d’Australie contre l’Espagnol Roberto Bautista-Agut, a incontestablement marqué cette édition 2023. Après deux premiers tours historiques (contre Matteo Berrettini puis Thanasi Kokkinakis en plus de 10 heures de jeu), l’Écossais qui avait annoncé sa retraite ici même en 2019, revient de loin pour proposer un tel niveau de jeu. 

Le retour au premier plan

Alors qu’il était opposé à la tête de série numéro 13 au premier tour de l’Open d’Australie, en la personne de l’Italien Matteo Berrettini, les chances d’aller loin dans ce tournoi paraissaient faibles pour Andy Murray. Mais ne pas croire en lui, c’est ne pas le connaître. En effet, avec un mental à toute épreuve, un tennis retrouvé et une défense imperméable, l’Écossais n’a cessé de nous surprendre. Avec sa démarche atypique entre chaque point, nous laissant à penser qu’il est au bord de l’abandon, Murray retrouve une forme étincelante dès que la balle est en jeu.

Le premier tour contre Berrettini a été la première preuve de sa force mentale et de son abnégation. Pourtant, il a dû faire face à une balle de match (sauvée par un énorme raté de l’Italien) et à la puissance de frappe du demi-finaliste de l’an passé. Mais c’est sa défense sur chaque point qui a impressionné. Une force rare et décisive pour lui, qui l’a mené à devenir, pour le moment, l’icône de cet Open d’Australie 2023.

Andy Murray et sa hanche en métal

Revoir l’ancien numéro 1 mondial à ce niveau, après tous les pépins physiques qu’il rencontre, précisément depuis 2017 et ses problèmes à la hanche, était inespéré. Opéré en janvier 2019 pour résoudre ce problème, Andy Murray s’était fait poser une prothèse en métal au niveau de la hanche. Après sa défaite contre Roberto Bautista-Agut, l’Écossais avouait sur Twitter que son médecin de 2017 lui avait dit qu’il « ne pourrait plus pratiquer de sport professionnel ».

Même si l’ancien membre du Big 4 (Nadal, Djokovic, Federer et Murray) possède l’un des plus beaux palmarès du tennis mondial, il a tout fait pour revenir au top niveau, quatre ans après son opération. Dans ce même tweet, il rajoutait qu’il pensait « avoir dissipé ce mythe ces 5 derniers jours ». Avec un tel niveau de jeu, si aucun souci physique ne vient perturber sa saison, Andy Murray sera certainement un prétendant sérieux pour les prochains tournois du Grand Chelem. Cette motivation à revenir au meilleur niveau sera sans aucun doute son objectif principal.

2 days ago I randomly bumped into the doctor who in 2017 told me “the good news is the problem you have in your hip can be fixed but you won’t be able to play professional sport again.” I think we dispelled that myth the last 5 days.😉Goodnight ❤️

— Andy Murray (@andy_murray) January 21, 2023

Le match historique contre Thanasi Kokkinakis

Comment aurait-on pu croire à un tel combat entre Murray et l’Australien Thanasi Kokkinakis ? Le premier joue avec une hanche en métal à 35 ans et le second est (seulement) classé 159ème joueur mondial. Et pourtant, les deux hommes ont livré une bataille historique en 5h45 de jeu, jusqu’à 4h05 du matin dans la nuit australienne. Mené 2 sets à 0 (6-4, 7-6) et 5-2 dans le troisième set, l’Écossais semblait au bord du gouffre. Mais il est l’un des seuls à détenir le secret de cette remontada historique qui restera un des plus beaux exploits de ce Grand Chelem.

Retrouver une force mentale en étant mené de cette manière est exceptionnel, mais c’est son niveau de jeu, à 35 ans et plus de 5 heures de jeu, qui a surpris le monde du tennis. Si Thanasi Kokkinakis a réalisé un grand match et a obligé Murray à hausser son niveau de jeu, la réaction de l’ancien numéro 1 mondial a été magistrale. Décisif sur les balles de break, puissant avec son coup droit et avec une défense monumentale face aux assauts incessants de l’Australien, voici les clés de cette victoire.

Personne n’aurait pu prédire un tel renversement, mais finalement, personne n’est surpris de la qualité de jeu de Murray, ni du résultat final. Cinq fois finaliste en Australie, il aura laissé une empreinte encore plus forte sur la planète tennis. Il a réussi, en prime, à recevoir le soutien total du public australien pour son 3ème tour contre Bautista-Agut.

Speechless. Simply speechless.

He’s at it again! @andy_murray 🇬🇧 takes the breaker 9-7 to level the match at a set apiece. #AusOpen • #AO2023 pic.twitter.com/R7F0nHC9AH

— #AusOpen (@AustralianOpen) January 21, 2023