Antwerp Port Epic-Sels Trophy 2025 : Victoire de Timo Kielich

ANTWERP PORT EPIC – SELS TROPHY 2025 – Le Belge Timo Kielich (Alpecin – Deceuninck), sorti à 30 km de l’arrivée, s’offre la classique belge en devançant dans un sprint à deux Rasmus Bogh Wallin (Uno-X Mobility).

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Après une édition 2024 remportée par Alexander Kristoff disputée au sprint, l’issue du jour s’est avérée différente puisque c’est un duo d’échappés qui s’est joué la victoire à Anvers. Timo Kielich (Alpecin – Deceuninck) s’offre un troisième succès en carrière, sans doute la plus belle en devançant son compagnon danois Rasmus Bogh Wallin (Uno-X Mobility), qui a davantage passé de relais dans le final. Tim Merlier (Soudal Quick-Step) est donc finalement battu et règle le sprint du reste du peloton.

Timo Kielich a remporté #APE2025 #APE25 devant Rasmus Wallin. Le Belge était sorti à 30 km du terme avant d’perte repris le Danois à 7 km de l’arrivée.
Tim Merlier a fini 3e devant Laurenz Rex. pic.twitter.com/mi5mgjd8FC

— 🚴 Les Rois du Peloton 🚲 (@LRoisDuPeloton) June 9, 2025

Une échappée qui a mis un peu de temps à se dessiner

Tout d’abord, on a assisté à un début de course animé avec pas mal de coureurs intéressés pour prendre l’échappée matinale. Cela n’a pas manqué de provoquer des cassures dans un peloton nerveux avant qu’un quatuor ne se dégage définitivement. Filip Maciejuk (Red Bull – Bora – Hansgrohe), Tuur Dens (Team Flanders – Baloise), Valentin Retailleau (Team TotalEnergies) et Timo de Jong (VolkerWessels Cycling Team) ont compté jusqu’à 3:30 minutes d’avance à 110 km de l’arrivée.

Pendant ce temps, dans le peloton, dès les premiers chemins gravel, on notait deux abandons d’importance : ceux de l’Australien Sam Welsford (Red Bull – Bora – Hansgrohe) sur chute et du Belge Arnaud De Lie (Lotto) qui a percuté un panneau. Le jeune Tibor Del Grosso (Alpecin Deceuninck), quant à lui, chutait lourdement, mais reprenait la route.

Le peloton se réduit comme peau de chagrin

Au fur et à mesure des secteurs gravel empruntés, le peloton a perdu ses éléments les plus faibles, puis les équipiers ont sauté à leur tour. Ainsi, à 55 km de l’arrivée, il ne restait déjà plus que 50 coureurs en son sein. Tim Merlier (Soudal Quick-Step), favori désigné après sa victoire hier sur la Brussels Cycling Classic, se montrait vigilant et même un peu trop entreprenant, tout comme les Uno-X Rasmus Tiller et Fredrik Dversnes.

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Cela n’a laissé aucune chance aux deux derniers rescapés de l’échappée, Maciejuk et Dens, repris à 40 km du but. La formation XDS – Astana a ensuite imprimé un train en tête de peloton, mais cela n’a pas empêché Timo Kielich (Alpecin – Deceuninck) de se lancer dans une tentative en solitaire à 30 km de l’arrivée.

Derrière, des éléments sont revenus de l’arrière pour grossir les rangs du peloton et sans doute favoriser l’issue inéluctable du sprint massif. Kielich a reçu le soutien de Rasmus Bogh Wallin (Uno-X Mobility), sorti à 8 km du terme, dans le final. Enfin, une chute à 6 km de l’arrivée a mis hors-jeu une dizaine de coureurs dont l’équipier de Merlier Gil Gelders, plus durement touché. Ce qui a sans doute favorisé les desseins du duo de tête, désorganisant la poursuite engagée par la Soudal Quick-Step.