ATP Bâle 2024 : Arthur Fils tombe en demies face à Ben Shelton

TENNIS TOURNOI ATP DE BÂLE 2024 – Arthur Fils s’est incliné en demi-finales, face à l’Américain Ben Shelton (6-3, 7-6). Une défaite frustrante avec un tie-break du deuxième set où il a mené 5-0 et obtenu deux balles de set, avant de s’incliner. Face à un adversaire très solide au service.

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Fin de l’aventure pour Arthur Fils en Suisse. Le Français aura-t-il l’occasion de discuter des rares occasions manquées, avec un Jo-Wilfried Tsonga, saoulé de première balle par un Ivo Karlovic, lors de deux étés à Wimbledon, que ce soit en 2009 ou 2015 ? Peut-être pas. Face à Ben Shelton, le numéro 2 français n’aura pas trouvé la clé. Et quand la porte s’est entrouverte, comme dans le second set, l’Américain le lui aura claqué au nez. Le dur apprentissage du plus haut niveau, face à un autre joueur très prometteur.

Un jeu moins bon qui coûte cher à Fils

Face à un serveur de la qualité de Ben Shelton, la moindre faille est quasiment interdite. Et malheureusement pour Arthur Fils, celle-ci est arrivée au pire des moments pour lui. Alors que l’Américain menait 4-3, service pour le Français. Un secteur jusque-là très tranquille pour le Tricolore, qui n’avait perdu que deux points. Avec même un très beau 5/6 sur sa seconde balle. Mais la vérité du tennis peut rapidement s’évaporer.

Une double-faute d’entrée, un coup droit manqué, et le voilà avec deux balles de break à défendre. Et si la première a été bien défendue, d’un ace (le 4e du set), il a été débordé par le retour de Ben Shelton. Ce dernier conclut facilement. Cinq aces pour l’Américain et 83 % de première balle et 89 % de réussite sur sa première. Il a joué l’acier sur son gros point fort et a su exploiter le petit moment de faiblesse du Tricolore, pour conclure la manche 6-3. Frustrant forcément, mais Shelton n’est plus le premier venu sur le circuit ATP, malgré son jeu âge lui aussi.

5-0 dans le tie-break pour Fils

Mais la vraie frustration, elle est bien dans ce second set, qui aurait pu (dû ?) tourner en faveur du Français. Et d’un tie-break si frustrant. Pourtant, dans un second set serré, Arthur Fils aura eu le mérite de ne pas passer au travers d’un jeu à son service. L’Américain tient la cadence (84 % de première et 88 % de réussite dernière celle-ci). Mais le Tricolore tient la cadence (100 % derrière sa première après 4 jeux de service, 23/25 au total de ce second set). Néanmoins, dans l’échange, c’est bien son adversaire qui aura été le plus performant, notamment sur les échanges intermédiaires (15 points à 8 entre 4 et 8 coups).

Ce tie-break, parlons-en. Le Français, aidé par une petite faiblesse de l’Américain et cette double-faute, l’entame comme dans un rêve. Mène 5-0. On pense alors à un 3e set. Mais Ben Shelton aura eu du mérite. Il s’accroche. Reviens à 6-5 et force le Français à conclure. Mais au lieu de cela, c’est une très vilaine faute directe qui vient le parasiter. Et une seconde à 7-6 pour lui. Et même une troisième pour offrir le match. Alors oui, l’Américain aura été très solide au service, le Français n’obtenant d’ailleurs aucune balle de break dans le match. Mais il y a eu de la place dans cette seconde manche. La place de s’offrir un 3e set. Et pour continuer à progresser – ce que fait Arthur Fils ne nous trompons pas non plus – cela passera aussi par être capable de saisir ses occasions.

Shelton’s Basel Breakthrough! 🌟@BenShelton wins a thrilling second set over Arthur Fils to seal his place in the Basel final (6-3 7-6)!#SwissIndoorsBasel pic.twitter.com/w5yuY8zLtM

— Tennis TV (@TennisTV) October 26, 2024