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Badminton

Badminton Championnats d’Europe : Carolina Marin de retour au sommet

Maxime Cazenave

Publié le

à 17h05
Badminton Championnats d’Europe  Carolina Marin de retour au sommet
Photo Icon Sport

Badminton Championnats d’Europe – Cela faisait presque un an qu’elle n’avait plus disputé une compétition officielle. Mais peu importe, la reine du badminton européen reste égale à elle-même sur le Vieux Continent : intouchable. Ce samedi, l’Espagnole a décroché son sixième titre de championne d’Europe, sans doute le plus fort en émotions après trois années compliquées autant physiquement qu’émotionnellement.

Comme le dit l’adage, les grandes championnes ne meurent jamais. Et ce n’est, sans doute, pas Carolina Marin qui dira le contraire. Ce dimanche, l’Espagnole de 29 ans a frappé fort en décrochant le sixième titre de championne d’Europe de sa carrière. Une routine habituelle pour la joueuse, mais qui cette année a un parfum plus symbolique au vu chemin parcouru.

Deux graves blessures aux deux genoux

Effectivement, si l’on retrace la route, il n’était pas si évident de la voir décrocher une nouvelle couronne. En juin 2021, l’athlète espagnole a connu une terrible blessure au ligament croisé antérieur de son genou gauche. Cela l’a ainsi éloigné des courts durant près d’un an, l’empêchant notamment de défendre son titre olympique aux Jeux de Tokyo. Ce n’était pas la première fois que son corps avait lâché puisqu’en 2019, elle avait déjà été absente près de huit mois pour un autre gros pépin, au genou droit cette fois. Depuis, l’Espagnole s’est reconstruite progressivement avec pour but de revenir en forme pour les championnats d’Europe 2022, disputés chez elle, à Madrid.

Ce n’est pas un secret, les compétitions européennes sont en général une formalité pour l’Espagnole. Déjà titrée à cinq reprises, elle repartait de nouveau avec un statut de femme à abattre. Mais comme toujours, cela ne l’a pas empêché de régner en maître. Pour en arriver là, le parcours n’a pas été aisé. Si les deux premiers tours ont été passés avec une facilité déconcertante, le quart de finale fut lui beaucoup plus difficile face à la Danoise Line Hojmark Kjaersfledt. Cette dernière représentait l’une des seules véritables menaces pour enrayer la machine. Durant deux sets, la lutte a été acharnée, mais l’Espagnole a fini par prendre le dessus en passant un terrible 13-1 dans le dernier set pour l’emporter. Une victoire qui lui a permis d’engranger la confiance nécessaire pour ensuite se défaire de Neslihan Yigit en demi-finale, puis de Kristy Gilmour en finale.

« Je dédie ce titre à mon père »

Expéditive et autoritaire, Carolina Marin a affirmé de nouveau son impressionnante domination en décrochant ce sixième sacre à la saveur si particulière. En effet, le fait de pouvoir le faire à domicile, devant le public madrilène, a donné une dimension particulière à l’évènement. En montant sur le podium, l’émotion de la championne, déchue sans pouvoir défendre sa médaille olympique à Tokyo 2020, s’est ressentie, comme elle l’a confiée dans les colonnes de Marca : «Je dois avouer une chose. J’ai essayé de me contrôler sur le podium et de ne pas pleurer. Des images de l’or que j’ai remporté à Rio me sont revenues à l’esprit, et j’ai commencé à penser à Paris 2024. Je veux être sur ce podium, et entendre de nouveau l’hymne. »

Au-delà de l’émotion sportive récompensant le chemin accompli pour effectuer ce retour au plus haut niveau, une émotion personnelle s’est également rajoutée à cela. Il y a moins de deux ans, le 26 juillet 2020, Carolina Marin a vu son monde s’effondrer, frappée par le décès de son père, Gonzalo. Gravement blessé suite à un accident de travail, ce dernier a souffert plusieurs mois avant de rendre son dernier souffle. Cela a ainsi marqué au plus profond de son être la joueuse espagnole. En conférence de presse, elle lui a ainsi rendu un vibrant hommage : « Je le dédie à toute l’équipe et à une personne en particulier, mon père, qui est le seul à ne pas être là. Mais où qu’il soit, il sera fier. Je le porte toujours avec moi. »





À 28 ans, l’Espagnole part donc sur un nouveau cycle de sa carrière et de sa vie après une période difficile, autant physiquement qu’émotionnellement. Désormais, la meilleure joueuse européenne est prête à de nouveau se mesurer au gratin mondial avec un objectif ultime : un deuxième titre olympique à Paris 2024. Histoire de renforcer encore plus son statut d’icône du badminton féminin.

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