Demain soir et dimanche après-midi aura lieu une double confrontation déterminante entre le RC Lens et le Dijon FCO, en ce qui concerne leur avenir en Ligue 1. Un enjeu énorme pour ces deux clubs qui pourront compter sur un soutien populaire très important. Présentation.

Alors que le rideau est tombé sur les championnats de France nationaux et que l’heure du bilan a sonné pour la majorité des clubs, certains sont encore sur le front pour jouer leur survie ou accéder à une division supérieure dans le cadre des barrages. C’est notamment le cas du RC Lens et du Dijon FCO qui vont devoir lutter pour obtenir le droit de s’inscrire parmi l’élite nationale la saison prochaine.

Le point commun : deux équipes qui reviennent de loin

Commençons par les Sang et Or. Si les Lensois ont cette semaine l’occasion de retrouver la Ligue 1 après quatre saisons passées en Ligue 2, ils n’en menaient pas large à deux journées de la fin où le dernier ticket pour les playoffs semblait être promis aux Merlus. Après un faux pas des hommes de Mickaël Landreau (qui devrait être remplacé par Christophe Pelissier dans les prochains jours), les protégés de Philippe Montanier, à la faveur d’une meilleure différence de buts, se sont donc octroyés cette 5ème place synonyme de barrages. Un véritable parcours du combattant allait alors se dresser face au RCL, qui devait se déplacer à Charléty et au stade de l’Aube, respectivement contre le Paris FC et Troyes, les 4ème et 3ème de la saison régulière. Après 2 matchs acharnés et une qualification aux tirs au but face au Paris FC et après la prolongation face à Troyes, les Lensois se frotteront donc à Dijon pour atteindre leur rêve de retrouver la Ligue 1.

Les Dijonnais d’ailleurs ne sont pas en reste en ce qui concerne les retournements de situation. Peu nombreux étaient les observateurs qui avaient donné cher de la peau des Bourguignons à l’aube de la dernière journée de Ligue 1. Pour rappel, les Dijonnais ne pouvaient espérer mieux qu’un barrage, et pour cela ils devaient s’imposer face à Toulouse tout en comptant sur une défaite de Caen qui recevait des Girondins de Bordeaux en totale apathie, après 6 défaites consécutives. Et si le football est parfois irrationnel, nous avons pu en avoir un aperçu le week-end dernier avec la victoire des hommes de Kombouaré sur le score de 2-1 contre Toulouse, conjuguée à la défaite à domicile des Normands (0-1) contre Bordeaux. Un espoir pour le club dijonnais qui peut entrevoir le bout du tunnel alors qu’il avait un pied et demi en Ligue 2.

Le mot des coachs

Lors des rencontres de ce type, où la pression est à son paroxysme, outre les qualités intrinsèques des deux équipes, les coachs ont plus que jamais un rôle prépondérant à jouer, aussi bien pendant la rencontre mais aussi et surtout lors de la préparation de ces deux matchs. En ce qui concerne Antoine Kombouaré, il a souhaité avant tout mettre en garde ses joueurs sur leur statut de prétendu favori, lui qui connaît bien le contexte du stade Félix Bollaert et la ferveur populaire qui règne autour du RC Lens, après y avoir été l’entraîneur durant trois saisons entre 2013 et 2016 : « Valenciennes, Lens, ce sont deux clubs différents mais ce qui les unit, c’est cette ferveur, cette passion du football. Le RC Lens, c’est puissance 1 000… Ça ne s’explique pas, il faut le vivre », il est conscient que son équipe devra faire face à 11 Lensois déterminés et à un 12ème homme qui sera prêt à donner ce supplément d’âme à ses joueurs. Le kanak a également affiché sa volonté « de rester en Ligue 1 à tout prix après avoir été pendant une heure en Ligue 2 contre Toulouse », lors de cette double confrontation qu’il considère comme « deux finales » avec pour seul avantage de jouer le retour à domicile, selon lui.

Antoine Kombouaré sait ce qui l’attend à Bollaert – Infos Dijon

Du côté de Philippe Montanier, l’envie d’atteindre la Ligue 1 est bien entendu présente pour le coach qui comme son adversaire de la semaine aura connu le banc de Valenciennes. Il a notamment mis l’accent sur le fait que son équipe « sera encore challenger face à Dijon » et qu’après une saison ponctuée de hauts et de bas, ses joueurs ne lâcheront rien : « On a fait le dos rond dans les mauvais moments avec cette idée de ne jamais lâcher et de faire le maximum ». Avec l’apparition de la VAR lors de ces barrages qu’il conçoit comme « une bonne chose ».

Un engouement populaire important

« On a un public de Ligue des Champions », ce sont les mots prononcés par le coach lensois à l’issue de la qualification des siens face au Paris FC lors du premier tour des playoffs. On ne saurait le contredire tant l’engouement du public est important lors de cette fin de saison et semble transcender les joueurs, ce qui n’a pas forcément été le cas ces dernières saisons. Lors du point presse d’hier, l’entraîneur a même reconnu qu’après avoir parlé avec les anciens du club, « la ferveur n’est pas habituelle ». Des écrans géants seront installés pour suivre la rencontre pour les supporters n’ayant pu se procurer un précieux sésame, car est-il utile de préciser que la rencontre se jouera à guichets fermés ?

Les supporters sang et or n’attendent que ça : la montée – Football.fr

Les guichets seront sans doute fermés également du côté du stade Gaston Gérard où le club a fait un beau geste envers ses fidèles supporters. En effet, tous les abonnés se sont vus attribuer une place offerte pour ce match (ce qui est mérité vu la saison délicate de l’équipe) et l’affluence était conséquente ce matin pour acquérir les dernières places. Avec l’avantage de recevoir lors de la deuxième manche, les fans du DFCO auront également un rôle déterminant à jouer s’ils veulent à nouveau avoir le plaisir de recevoir les plus grandes équipes de l’Hexagone.

Julien Corréia