Basket Ligue des Champions : Le Mans s’offre un véritable exploit en tapant Malaga à Antarès

BASKET LIGUE DES CHAMPIONS – Le Mans a réalisé un exploit XXL en s’offrant le scalp de l’Unicaja Malaga ce mercredi à Antarès, 85-78. Efficace à l’intérieur et porté par un Devante’ Jones magistral, le MSB a fait preuve de caractère pour résister à un comeback tardif, et s’offrir un succès aussi prestigieux que crucial.

En grand danger après avoir concédé deux revers de rang à Peristeri et surtout à domicile face aux faibles hongrois de Szombathely, Le Mans abordait la réception de Malaga avec l’obligation de créer l’exploit pour continuer à croire à la qualification. Pourtant, la mission semblait impossible face à l’une des équipes les plus en forme sur le continent. En effet, l’Unicaja a été la première équipe à s’offrir le Real Madrid ce week-end, et restait sur neuf victoires de rang, Ligue des Champions et championnat espagnol confondus.

Le MSB résiste dans le money time

Malgré cela, les hommes d’Elric Delord n’ont pas tremblé. Idéalement lancés par un premier quart sérieux, ils n’ont pas craqué lorsque les Espagnols ont pris le temps de quelques secondes l’avantage. Au fil du deuxième quart, les Manceaux vont prendre les commandes pour ne plus les lâcher ensuite. Pourtant, Malaga réalise un match de traînard en restant constamment autour des dix points. Si l’adresse extérieure sera défaillante tout le match, le MSB a pu compter sur l’impact et l’efficacité de son secteur intérieur, notamment Selum Mawugbe ou encore Tyran De Lattibeaudiere. Pour contrôler le jeu, l’ancien des Mets Devante Jones’ (18 points, six rebonds) va lui réaliser une prestation de haute volée en enchaînant les paniers précieux, tout en préservant la cohérence du jeu manceau.

Dans le dernier quart, une frayeur va parcourir les travées d’Antarès lorsque les locaux concèdent un 9-0, ramenant l’Unicaja à seulement six petites unités. Plutôt discret jusque-là, Trevor Hudgins va alors remettre de l’ordre dans la maison en faisant preuve d’agressivité vers le cercle pour aller claquer six points ô combien importants. Jamais à terre, Malaga réagit alors en claquant deux shoots extérieurs pour remettre les compteurs à zéro à deux minutes du buzzer (78-78).

Mais les hommes forts de la soirée vont de nouveau faire la différence. Deux paniers de D’Shawn Schwarz, un ballon volé par Jones, et des lancers de Hudgins permettent de réaliser un 6-0 fatal au meilleur moment. Malaga n’a plus le temps pour revenir, et doit céder. Au final, Le Mans l’emporte 85-78 et s’offre là un succès référence face à l’un des favoris de la compétition. Avec un bilan à l’équilibre (2V-2D), tout reste jouable avant les deux dernières journées.

🗞️ Elric Delord, in a local newspaper interview: « We probably have 𝗼𝗻𝗲 𝗰𝗵𝗮𝗻𝗰𝗲 𝗶𝗻 𝗮 𝘁𝗵𝗼𝘂𝘀𝗮𝗻𝗱 to beat them. »@matyyl_: « Ok Coach, let’s take a seven-point lead at halftime. »#BasketballCL | @MSB_Officiel @OuestFrance pic.twitter.com/E5SsZIVxnF

— Basketball Champions League (@BasketballCL) November 22, 2023